酉时已过，皇帝仍在御书房内召见下臣。一众伺候的太监婢女都在门外战战兢兢地候着，颜夕从门前路过，隐约听见里面的一些声音，气氛透着不妙。

“里面是谁？”

“启禀王爷，是三王爷、诚王和逸王府的小世子们。”

颜夕依稀记得，登基至今，这几位王爷一直圈禁在府，至今未曾解禁。

“臣弟不过名下有些许产业，怎么就犯天下之大不韪了？”慕殷世子讽刺道，一旁的慕益世子偷偷伸手拉了拉他的衣角，示意他别再说了。

“曼城水坝开建在即，就因你手上这块地，迟迟不能开工，此事可确凿？”

慕殷狡猾地辩驳，“区区一块地，臣弟哪里记得，手底下的人自会帮忙打理生意。”

“生意？坐地起价，置民生百姓于不顾，就是你的生意？”李慕宸质问，捏着手中的奏折，用力得指节发白。

慕殷没了底气，心虚地一言不发。他知道眼前之人是定人生死的帝王，他只是不服气，当初一群玩伴里，李慕宸的资质最差，终日受皇爷爷的斥责。如今，也是他摇身一变，成了皇帝。他们各大王府，不仅处处掣肘，更要对他俯首称臣。

“不如朕派人，为你们好好盘点名下的产业，免得你们遇事一问三不知，也免得冤枉了你们，让你们平白担了误国误民的罪名。”皇帝不紧不慢地说，仿佛早有此意。

下首三人却已经慌了手脚。他们清楚知道，各家王府这些年经营下来，谁人府内没有一些肮脏交易，若是皇帝亲自派人清查，保不齐会看出什么蛛丝马迹。

“臣弟想起来了，是曼城虎头庄旁的那块地吧，建水坝是利国利民的好事，臣弟自然愿鼎力相助。臣弟愿将这块地献上，以利民生。”

御书房内，皇帝坐在桌案后的龙椅上，神情冷峻，一言不发，叫下面的人心生忐忑。慕乐世子跪在一旁，他从进来到现在，虽然未被训斥，却也一直坐立难安。他不时偷偷打量坐着的李慕宸，心里感叹，果然今时不如往日。

当年亏他以为，凡事有李慕宸给他垫底，他做众兄弟里的倒数第二，也自得其乐。如今，看来，人家是韬光养晦，他是真正的不学无术。

下首的三人屏住了呼吸，等待他的下文。

“工部自有拨款，不至于要你平白亏损，明日工部会着人以市价买下，你回府后和手下的人打声招呼。”李慕宸语调平平，却让冷汗浸透了慕殷的后背，“回去后，管教好下人，你们出去，慕乐留下。”

两人担心地看了一眼慕乐，又缩着脖子，去到门外等候。

慕乐从小在太皇太后身边教养，性子耿直，虽然有时骄纵些，却没什么城府。他在皇族里浸淫这么多年，也知道天威难测，李慕宸单独留下他，一时不知如何是好，乖乖跪着，听候发落。

“你可知道朕为何留你下来？”

“臣弟不知。”他老实回答。

“曼城赈灾，易丞相称你做得不错。”

慕乐愣了半晌，才反应过来，原来陛下在夸奖自己。虽然，诚王仍在府中囚禁，王府失势，他与皇帝应该怨气郁结，可他仍然止不住本能地嘴角上扬。

“你不是喜欢宋繁花吗？若你喜欢，朕将她赐给你做侍妾。”

慕乐想了想，皇帝这是在拉拢自己吗？南山王近日因繁花姑娘在朝堂人受尽指摘，若他此时掺和了进来，是否会给王府招来麻烦？皇帝到底存了什么心思？

“你不愿意？”

“禀陛下，繁花姑娘不喜欢臣弟，臣弟不愿强人所难。”他答。

李慕宸颇感意外，慕乐竟然会拒绝他的赏赐。京都的人都知道，慕乐追求繁花姑娘多时，曾在众兄弟姐妹里被人奚落，也不曾放弃。

李慕宸看向一头雾水的慕乐，心道，五皇叔将这个儿子倒是保护得很好。“不喜欢便罢了。”李慕宸扬手让他退下，看他憨憨地退了几步，他还是忍不住叫住他，“往后，你少与慕颖来往。”

慕乐愣了下，懵懵地点了点头。