南小朵初到刘宅就被它的古色古香吸引，那宅子原是某朝廷大员的别院，转卖给刘家重新修葺，又并了左右两宅入内，可谓是财大气粗。
朱红的将军门，门簪上悬着雕花边方形匾额，匾上阴刻刘府二字，字体苍劲险峻，有点儿先声夺人的意味。
据刘石星说，他刘家一共九房百来口人，除了刘石星大房人丁稀薄，其他房头都是儿孙满堂，孩子一串串的，特别是到了刘石梅姐弟这一代，同辈的兄弟姐妹就只剩他俩和三房的双胞胎姐妹没成家，可人家双胞胎跑去留洋了，听说在外面已经相好了对象，也是一起去的同学，巧的是人家也是双胞胎。
七算八算，真没着落的还只有刘石星姐弟，也胜在家中尚算开明，任由他们两个胡闹至今。
南小朵和刘石星并肩走着，忽然听到有个声音唤道：“哎，老九，别急着走啊，过来。”一伙青年站在游廊里冲刘石星招手，其中不乏几个女眷。
南小朵随着他停下脚步，且看了刘石星一眼，刘石星面色尴尬的和青年大力摆手：“有正事儿，别捣乱。”
“刘石星，赶紧过来，咱们有事同你说，过来啊！”领头的青年压低声嚷嚷，他见刘石星不动，两道剑眉一蹙，大步流星冲了上来长臂一勾，刘石星就跟大白鹅一样被人揪住。
他登时龇牙咧嘴：“三哥，三哥，轻点儿。”
“你也过来。”被刘石星叫三哥的男子道。
南小朵晓得他在和自己说话，于是说：“好。”
一个被夹着，一个跟着，跟间谍接头一样踩过鹅卵石铺路往游廊上去，南小朵随着一群人走进一处小院，院里放了不少水缸，她好奇的凑过去看了一眼，缸里养了不少鲤鱼，一条条优哉游哉摇头摆尾，挺肥的样子。
“南小朵，别看了，那玩意不好吃，赶紧过来，出大事儿了。”刘石星从人堆里探出个脑瓜子，他执意要她过去，引来其他人猜测的眼神。
南小朵瞄了眼刘家人的脸色，心里已经有了主意，举步走上前去，他们一群公子闺秀围坐在八角亭里，她进去刘石星自动把位置让出来，并招呼她坐下，刘家人脸色各异却没阻止。
南小朵坐上大理石墩子，屁股没坐热便被七八双审视的眼睛盯着，她不惊不惧，刘石星在一旁催促刘三少:“三哥，说啊，不是有急事嘛。”
“她是外人。”
“什么外人，小南是我心腹，说，赶紧的，我爹娘待会儿就要见她了，别耽误功夫。”
被视为外人的南小朵不着痕迹的观察他们家，刘家男儿长相并不差，多是五官端正，男子身量中等偏瘦，穿着长袍马褂有些空，唯独刘石星一身洋派打扮，站在兄弟中很打眼，至于刘家的女眷，她以女性的角度去评价，也是长得可圈可点，环肥燕瘦各有千秋，真打扮起来不输刘石梅的也有。
鹅蛋脸，柳眉，杏目，或娇嗔或精明或单纯……
“五妹，你说。”刘三少向一位气质偏娴雅鼻翼有一颗小黑痣的姑娘掂了掂下巴，姑娘大概二八年华，穿着豆绿绣五福元宝领上袄，深灰色百褶裙，两道浓淡相宜的远山眉细细描绘，眼形稍长下吊稍显病气。
刘五姑娘掰着手绢儿，莹润的耳垂上两粒翠绿珠子晃晃悠悠，她看了大伙儿一眼娓娓道来:“石梅说，若是家里不同意，她就和蔡临风私奔。”
“她要今晚私奔。”南小朵问。
“……”五姑娘咬着下唇，并不回答南小朵，眼神定在刘三少脸上，意思就是要他开口，南小朵也不急，反正又不是她姐在粪坑扎猛子。
她不急刘石星急呀，他催促道:“五姐，说啊，你看三哥做什么。”
“说吧。”刘三少开口。
“石梅同我说，蔡临风今晚在后门等他，让我去接应。”
“接应的地方在哪儿。”刘石星问。
刘五姑娘为难道:“她可没说，神神秘秘的。”
“你和石梅最好，这都打听不出来，五妹，她要真跟了蔡临风，是要毁了一辈子的，你可要说清楚的。”一个和刘三少七成像的男人冲五姑娘嚷嚷起来，其他人开始没说话，后来也跟着男子逼她，刘五姑娘看大家都怀疑自己藏私，旋即受了委屈似地憋红了脸。
她眼眶霎润，刘石星张了张嘴，最后没开声反而戳了戳南小朵的肩头，南小朵斜了他一眼，轻轻嗓子:“我有一句话要说。”
“你说，我们听着。”刘石星捡了台阶就下。
南小朵环视几个少爷千金，气定神闲道:“论风流手段，别说五姑娘和刘石梅不是蔡临风的对手，恐怕各位也无人能望其项背，我想蔡临风给了刘石梅暗号，所以汇合的地方只有他们二人知道，五姑娘是不知道的。”
“对，石梅就让我听安排，剩下的都没说。”刘五姑娘道。
“那我们就派人盯着蔡临风，大不了绑了他揍一顿。”刚才险些吓哭刘五姑娘的青年道。
刘石星正等着南小朵说办法，猛地被他插一嘴，愠怒道:“四哥，小南还没说完呢。”打断刘四少的插科打诨，刘石星又催南小朵:“咱们就算跟着，这么大的曹家县，要是半路跟丢了，他们躲起来生米煮成熟饭，怎么办。”
看来刘石星对蔡临风下流的程度有精准的掌控，确实只要跟丢半个时辰，就算再找回来，一切皆有可能，跳黄河都洗不清了，刘石梅的结局只能当一片无根浮萍，就算将来生下儿女，恐怕刘家也不会认她。
以刘家的家风，刘老爷的脾气。
宁为玉碎不为瓦全。
蔡临风想要用私奔毁刘石梅清誉的手段，逼迫刘家成为自己仕途上的踏脚石，恐怕结果只是刘石梅一个人承受所有恶果。
开弓没有回头箭，刘家人都清楚这个道理，所以才自上而下都想让刘石梅悬崖勒马。
“你肯定有办法。”刘石星说。
南小朵呵呵笑了几声，办法有是有，她向刘石星伸出手，对方立刻就悟了，从口袋里拿出一叠钞票工工整整放她手心里，南小朵也不数，直接就抓手里，其他人眼神瞬间就变了，好似在看一个见钱眼开不入流的家伙。