天色已晚，客人们前前后后离开了。

沈家父子送走了最后一个客人后，沈如海看向沈慎之：“慎之，到我书房来一趟。”

“父亲，有什么话，咱们不能在这里说？客人们都已经离开了，儿子明日还需上衙。”

他还没看到沈岚的礼物呢，他们约好了宴会之后见一面。

沈如海倒是也没有为难他。“行，就在这里说吧。”他坐下，理了理衣摆上的褶皱。

“慎之啊，你如今也大了，都做官了，父亲和母亲也老了。”

“您和母亲正值壮年。”

“哼，你这小子，倒是会说话。这段时间，你对你妹妹的维护，为父都看在眼里。可是孩子，以后这沈家偌大的家业，是都要交到你手里的。”

“等到什么时候父亲累了，不想打理这些，就交给儿子，您和母亲就在家好好享受生活，想去云游四海也可。

您放心，儿子已经和岚儿谈过了，她不想嫁人，我这个做哥哥的就养她一辈子。她要是喜欢哪家公子，我便亲自上门去求。”沈慎之笑容有些苦涩。

沈父有些动容，便是血脉相连的亲哥哥，也很难做到这一步吧。

“孩子，父亲知道你掏心掏肺地待岚儿，可是你也得多为自己考虑。你刚入官场，今日就得罪了两位大人，一位还是你的副手，今后——”

“父亲，您说我当官是为了什么？”

“自然是为了这天下百姓，社稷安稳。”虽然商贾出身，沈如海却是有这般眼界的。

“父亲，可是这天下，是皇上的天下。对于我来说，权势、财富不过是一把匕首，一把能让我护好对于我来说最重要的人的匕首。

我会去学为官之道，可是如果我做了官，父亲母亲，祖母，还有岚儿，还要受那些人来摆布——我要这顶乌纱帽又有何用？”

“父亲，我是学过四书五经，可是您是商人，我骨子里也是个商人。商人重利，就算是江南盐运使，也只是我众多筹码里的一个。儿子没有什么抱负，没有雄才伟略。”

沈如海摇头：“父亲老了，不懂你们年轻人了。只盼着你和岚儿都好好的。”

他起身，拍了拍沈慎之的肩膀，发现这个曾经单薄瘦弱的少年，已经气宇轩昂了。

“明早还要去衙门，早些休息吧。”

“是。”

虽然嘴上这样答应着，在沈如海走后，他依旧往月华苑的方向走去。

“岚儿还没睡？”刚到门口沈慎之就看到了屋里暖黄的灯光。

红豆说：“小姐说要等公子过来。”

“她若累了，你便劝她去睡也无妨的。”

“是，下次奴婢会劝。”

沈岚听到外面的说话声，披着一件薄衫走了出去。

“哥哥快些进来，更深露重，别着了凉。”

沈慎之快步走过去，展臂护住她的肩膀：“春寒料峭，怎么这样就出来了？快些进去！”