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几日后，刘焘灰头土脸归来

初时，追击踏顿颇顺利，至锡林郭勒草原，斩获抢掠无算。没想遭遇鲜卑主力截击，而踏顿亦转头攻击。两面受敌危局下，刘焘留下一部拼死断后，败退而逃，幸亏有田豫接应，将士方得破围而归。

刘焘、田豫追击踏顿虽然失败，却抓住几个有身份的俘虏，将阻击他们的东部乌桓之情况探听清楚。

听闻安东数万击辽西乌桓王踏顿于朝阳，东部鲜卑宇文部、段部和慕容部集中到西拉木伦河附近，持两端以观望。

安东胜，鲜卑则袭踏顿余部落，收其部众；踏顿胜，鲜卑则入寇长城，掠夺辽西、辽东间薄弱地区。

不意踏顿、楼班迅速战败，被刘焘追得失了方寸，不管不顾平日血仇，饥不择路，欲穿过西拉木伦河峡谷，直向锡林格勒草原逃窜。

宇文部、段部和慕容部都认为踏顿欲引火烧身、借刀杀人，初时打算把踏顿、楼班伏击杀了，交给安东以接外援，而后收揽乌桓余部。

踏顿则派遣使者，备上宝物、美女，试图让人相信安东意在统治草原，以说服东部鲜卑诸君长。

宇文部、段部和慕容部首领哪里相信踏顿鬼话

在他们看来从来没有汉人长期占据草原便，所以对于北征的汉军只要退避就好，时间长了他们自然会退回塞内。

也怪刘焘追得太快，心太大，跟着杀入锡林格勒草原追击、掠夺，颇杀伤不少鲜卑人。东部鲜卑诸君长这才和踏顿同仇敌忾被迫结盟，一齐对付安东，由踏顿带着刘焘兜圈子，楼班与诸鲜卑伏击刘焘。

数千骑士伤亡，令刘焘对自己的莽撞十分悔恨，请求责罚，同时也请求派出大军扫庭犁穴

刘备将刘焘从将军降为校尉，仍令其统帅原有兵马

牵招道：“鲜卑、乌桓之所以取得大胜，是因为他们集中了兵力，预谋不轨。王长子虽然战败，但我军精锐，对方损失也必不小，这时候一定对是否南下心中狐疑。”

“此外，他们获胜以后，防备就会松懈，相互间也会因为利益产生矛盾。相反，我军战败了，王长子和将士们则希望一雪前耻。”

牵招提出，以刘焘、田豫将奋发之众为先锋，大王继其后，以击狐疑、矛盾、疏于戒备之众，必能得胜。

“草原之地，风俗与汉地大不同，战国至今，秦起长城，汉设障塞，就是为了顺应天时、利用地利，以别内外。”张郃与大批汉将持不同意见

“即便卫青、霍去病大败匈奴，窦宪扫庭犁，取其地而不能居住、耕种，不久鲜卑占据其故地，几十年后又成巨患。”

田豫道：“臣有一事不明，今敌在南方之袁氏，为何要舍袁氏而攻鲜卑？”

众将皆转头看向刘备，都有同样的疑惑，而不敢问——既然柳城、朝阳已破，辽西、辽东主要威胁已解除，又得了辽西乌桓之兵、马，那就改改头向南以攻燕赵之袁尚

刘备嘿嘿一笑：“雪梅，编户情况如何？”

刘雪梅道：“十余日来，牧民、百姓纷纷归附。以军法编户其民，得户过3万余、口二十余万。挑选其中强健精锐、善于骑马射射箭者，得突骑1万8千，骑马步兵1万，步兵弓手1万。”

近4万可以拉弓之兵！

众人皆倒吸一口凉气。

可又疑惑，这些人新降之人，人数虽多，可又有什么战斗力，能用来干嘛呢？