入夜，众人围坐在一桌吃饭，因府中人少，加之平日里墨老头对二个小丫头极好，所以允其同坐吃饭。

徐杀生本就是贫苦人家出身，对此更不在乎。

两个小丫头虽颇为感激，却不免有了一丝拘谨，徐杀生问其身世，才知原来二个小丫头是一母同胞，姓秦，一名小蛮，一名，小竹。

因年前吴州闹了旱灾，粮食欠收，百姓多逃荒向南。

两个小丫头的父母来到孝泉县后，没了南渡的盘缠路费，幼子又染上风寒，无钱医治，只能忍痛将两个小丫头贱价绝卖。

墨老头那日正路过五里香，怜悯两个小丫头，便多付了十两银子，将两个小丫头买下。

教其平日里在宅里喂鱼煮饭，扫院守门，比以前饥不果腹的苦日子，好上许多。

唐雁听罢，不禁怜二人身世，出言宽慰两人，以后也会将她们当作自己的妹妹一般看待。

入夜，众人俱都困意绵绵，早早便歇息了，唐雁与苏婴睡在正屋里，徐杀生带着铁头和尚宿在东厢房。

寂静地的宅院里仅在醉翁阁有五六盏灯笼亮着，醉翁阁前的假山，影影绰绰地潜着十来人，兀自不动。

待到子时将过，其中有一人，又悄悄潜往东院，那里住着墨家父女。

次日一早，徐杀生早早吃罢早饭，便带着铁头和尚，一人骑驴，一人骑马，赶往青牛镇。

三年不见苏幼娘和苏小小，也不知她们过得怎么样，他打算将母女二人接来徐府一同居住。

宅里屋舍极多又大，自己也有银子，以后便不教苏姨磨豆腐过活了，也算自己报答苏幼娘的教养之恩。

行了近三个时辰，早过了姑射山，到了青牛镇的地界。

只是到了春种的时节，路上却未见到一个农人，荒草横生，掩住山路，像是许久未有人走过，当真奇怪的紧。

徐杀生心中有些诧异，又盼早些见到二人，不禁快马加鞭，奔往青牛镇。

来到镇外土地庙时，却见土地庙垮塌了半边，土地公公的神塑斜靠在庙壁上，以前长住在这里的五六个叫花子，如今一个也不见了。

徐杀生一鞭抽在土马身上，疾奔进青牛镇。

从北街到南街，却见四处客店食肆门扉大敞，窗棱朽坏，屋顶瓦破生草，四处旌旗发白风化，像是已破败许久。

“好一个破败的镇子，鬼气森森。”

铁头和尚骑着毛驴，摇头晃脑，突然冒出这样一句话来。

徐杀生闻之，心中涌起一股不详的念头，忙奔向自家的老屋，却见铁锁拦门，左近苏姨家也一般如是。

他运起轻功跃进院中，见苏幼娘平日里用来磨豆腐的石磨已四处生尘，足有二分厚，像是许久未有人居住了。

徐杀生不死心，又趴在门窗上朝里望去，空无一人，内中家具一件不少的俱落了尘。

这到底是怎么回事？怎地偌大青牛镇竟连一个人也没有了？徐杀生眉头拧作一团，苦思不得。

他又进了不远处胡屠夫的肉铺子，却见肉架上铁勾锈蚀，肉案上只剩几根猪骨头。

迈入铺中，却见一具黑尸横在地上，袒胸露乳，腰间围着皮裙，骨架极大，正是胡屠夫，墙壁四处都是黑色的血迹，纵横交错，也不知是人血还是猪血。

徐杀生心中登时如晴天霹雳，又疾奔向南街各处的铺子。

只见米铺的葛掌柜陈尸铺中，五香坊的伙计、掌柜也俱死在店中，铺子里的桌子板凳、酒坛古董俱东倒西歪，梁上蛛网密布，全然不似活人居所。