“不知？尔等将货物高价出售，从中获取暴利，打乱市场，简直可以称得上趁火打劫，还不知罪？”武成竹此时已经拿出了城主的气势，毕竟开弓没有回头箭，已是骑虎难下，何不做个好官？

“大人，草民乃小本经营，货物都是来自千里之外，运输费用极其昂贵，价高至此也是实属无奈之举啊！大人明鉴啊！”一人带着哭腔哀嚎道。

“你这货物是从何处而来？又是如何运输？费用明细一一道出，若真与尔等没有关系，自当放了尔等！”武成竹说道。

“这......”几人面面相觑，眉头紧锁，半晌说不出话来。

“怎么？不愿老实交代？”

“大人，若将此事说出，无异于断送草民等财路啊，但草民所言绝无虚言，还请大人明鉴啊！”

“尔等什么都不交代，我如何明鉴啊？”武成竹话音一转抛下令签，高声呼道：“来人，各打二十大板。”

几名衙役应声后抬着长椅和竹板便架着几人准备杖型。

若是平日里，没审几句便如此刑罚，张天哲定要大声斥责，只是这几人平日嚣张跋扈，狗仗人势，打上几板子也不足为过。只是初见此刑，难免心中有些不忍，微微转头，不忍直视。即便耳边听着几人的哀嚎声以及板子落在屁股上的声音，张天哲也已是觉得疼痛，眉眼凝结道一块。

终于堂上又恢复了安静，张天哲这才抬眼望去，几名掌柜的臀部已是斑斑血迹，面部也苍白了些许。

“说是不说？”武成竹接着问道。

“草......草民冤枉啊！”堂下传来几声低微的声音，仍是不愿说出。

这早已在张天哲的掌控之中，若是轻易招供，只有一死，撑下去或许还有一线生机。张天哲在武成竹耳边动了动双唇。

武成竹连连点头，惊堂木再次落下，武成竹开口道：“既然尔等不说，那就再给你们三日时间考虑，本官可没那么多的耐性，若是三日之后还不招供，那便大刑伺候！退堂！”

随着一声令下，堂下之人也已被押回了大牢。

夜已经深了，灵州府衙的大牢里格外的安静，白日里拼命吵嚷着冤枉的犯人均已熟睡，只有那几名掌柜还因屁股的疼痛而难以入眠。巡逻的衙役也已如没了灵魂的行尸走肉，看守的牢头更是头脑昏迷，不时低下头小憩。

“眼看着三日已到，大人会来救我们嘛？”谷物商铺的掌柜说道。

“嘘，小声点！”绸缎商铺的掌柜低声说道：“我父亲和大人是世交，有我在，他怎会不想办法来救我们！”

“那就好，这板子已经够难受了，若再经受酷刑，我这细皮嫩肉的可绝对是撑不住的！”肉铺的掌柜下意识揉了揉屁股，脸上满是疼痛之感。

“瞧你那出息！”酒铺的掌柜一边调侃着，一边将手放在肉铺掌柜屁股上漫不经心的掐了一把。

“诶呦！”一声惨叫惊醒了牢内的衙役。

牢头一惊，起身怔了怔怒声说道：“都老实点！”随后又坐在板凳上继续打盹。

几名掌柜憋着笑，不敢做声。

“什么时候了，还有心思打闹。”肉铺掌柜略显气愤，揉着屁股说道：“若今日再无人来救我们，我看你们还能不能笑得出来！”

说话间，一个人影闪进了大牢随之衙役们纷纷倒地。

“什么人？”几名掌柜拖着伤体凑到了牢门像人影处张望。本已万分紧张的众人，看到来人腰间露出的半枚令牌瞬间喜上眉梢。