处理完刘卬的事之后，又经过王才的一番鼓舞，军中再无异议。

此后，王才率军一路向北，前往钟离县。

地图上的直线距离不过三百余里。

可实际上走起来，弯弯绕绕，线路迷乱，足足走了两日之久。

也难怪当年的楚霸王，会在这一带迷途失道。

他们从阴陵出发时，只是以狩猎练兵为由，并没有做长途跋涉的准备。

军中马队便只驼了三日的干粮。

但计划赶不上变化，到了钟离县，王才以统军的身份，带着数百将士进了城，采买了一些军需和干粮。

也顾不上天色渐暗，便继续沿着淮水，西行向下蔡而去。

王才之所以这么着急赶路，是因为昨日他注意到了一处黄巾军的异动。

在下蔡城北，许贡刚刚率军击退了一支，在附近滋扰已久的小方黄巾军，斩杀一千多人。

这支黄巾军，送了一千多个人头一战即退，许贡乘胜追击十余里，后黄巾军四散而逃，五千铁骑无从追起，许贡才肯罢手。

而与此同时，身为黄巾军扬州副渠帅的彭脱，数日间，横扫汝南十二县，并且第一时间搬空了这十二个县的兵器库！

汝南郡边城慎县，彭脱已集结两万黄巾军，沿西淝河快速南下，兵峰直指下蔡！

许贡的五千铁骑只适合用于冲锋陷阵的机动作战。

而下蔡的守城兵力，只有原有的四千守军。

彭脱大军最多只需要三四天就能兵临下蔡城下！

而王才要做的，就是和他抢时间！

日夜兼程的行军，对所有人的体力，耐力，精力，都是极大的考验。

开春以来，气温回升并不明显，夜间彻骨的寒风，依然冷冽。

一夜一日间，全军奔袭近两百里，这几乎达到了人体的极限！

听着身后此起彼伏的喘息声，王才干咽了一口唾沫，向传令兵打了个招呼。

“传令下去，坚持到天黑，月亮升起之时，便是整军休憩之时！”

所有将士听着传令兵的转述，都重新打起精神，迈开了坚定的步伐。

……

下蔡县北城楼之上，许贡带着两名偏将，例行巡视城防。

看着这并不厚实的城墙，许贡心头多少还有些担心。

若是有超过城防兵力一倍以上的黄巾军攻城，这简陋的城防，还真不一定顶得住！

三天前，那小方黄巾军正欲前来攻城，好在哨骑探报回来的快。

许贡得以快速反应，亲自率领五千铁骑主动出战，先下手为强，打了黄巾军一个措手不及。

否则，等到黄巾军攻城，来打城防守备战，胜负，犹未可知啊！

“报！”

许贡正看着城下的护城河，有些出神，忽然听到身后传来哨兵的汇报。

“许将军，东城门来了一位王统军，所部的将士都驻扎在城外，他自称与您相熟，什长便先带他去了将署部。”

许贡面露思索之色，疑惑道：“王统军？”

他话一出口，便又“昂”了一声，想起了在阴陵给王才封的统军之位。

他怎么到下蔡来了？

许贡心中暗忖，问道：“他带了多少将士？”

哨兵立刻回道：“不下四五千人！”