“娘娘说笑了。”

干瘪又无力的四个字从他的嘴中逸出。

他身体却截然相反，四肢百骸的每一块肉和每一寸骨头此刻都绷得紧紧的，血液流动静止，等待一声号响。

如同等待渔人投喂的鱼，把头高高地挺出水面翘首以待，全神贯注地等待那颗如沙粒大小的鱼食。

与他的窘迫处境相比，渔人却是漫不经心。

“散步路过你这里，”叶蓁背着手，在风入墨的房间里东张西望，“先生这房间东西也太少了吧，连盆炭火都没有么。”

怪不得她一进这房间就觉得冷嗖嗖的。

鱼食似乎并不如风入墨想象的那样美味。

叶蓁的说辞并未有不妥之处，但他似乎却在隐隐期待着另一种有违身份的说辞。

“草民习惯了。”风入墨揉了揉太阳穴，试图把乱七八糟的思绪揉散去。

“你们之前在山中也是这么度过冬天的吗？”叶蓁问道。

“山中不比皇宫，柴火都是要用来炼药的。”

“那可真不容易。”叶蓁颇为佩服。

“娘娘从小养尊处优，自然是不知晓寻常白衣的生活如何了。”风入墨话里裹着的尖刺连自己都未曾发觉，话说出口才回过神来。

“……先生说的不错，”叶蓁低垂着眼睛，“本宫的确不懂百姓的日常生活如何。”

“本宫只知晓一件事，那就是天下苦暴政久已。”

“圣上无能，官吏腐败，东有饥荒，西有战祸。本宫有幸生于钟鸣鼎食，不必担忧衣食住行，可本宫难道就没有忧虑之事吗？”

“若本宫为男子，必定与家父家兄一齐去那大漠荒烟的边疆驱除鞑虏!可本宫生为女子，婚姻未来尚且不能自己做主，披挂上阵更是沦为幻想。”

“嫁入皇家，成为一人之下万人之上的皇后，若我不是叶万里之女，轮得到我冲喜吗？虽然不愿，可是我也发现了，在这位置上我可以做的事情还有很多。”

“在位一日，背有芒刺一日。我若是能看到那海晏河清之日，我的所作所为也值得了，哪怕世人皆道我为妖后，把持朝政祸乱宫闱，留下千古骂名，我也无怨无悔。”

“所以风先生，您可愿助我一臂之力？”

风入墨从未见过叶蓁此等认真的神情，字字铿锵，句句意切。

在这黑暗推走斜晖之时，她如同黎明般光彩熠熠。

她大概就是真正的“皇后”吧。

“瞧本宫自顾自的说了这么多，这姜茶都凉了，好在本宫还带了炉子，正好用上了。”叶蓁笑道，借蜡烛的火点着火炉，将装了姜茶的铜炉放上去。

待冒了些儿烟出来，叶蓁才给风入墨倒上满满一碗。

“味道如何，本宫可是觉得很好吃。”

“太甜了。”

这喉间的甜味儿简直要冲到他的心脏里了。

*

无论何时，流言蜚语总是会比真相传播的更快，比起朴素无趣的真相人们更愿意谈论天花乱坠的谣言，猎奇之心人皆有之。

叶蓁豢养伶人的事情在宫内传的人尽皆知，传出宫外也不过只是时间问题。并且正主似乎没有遮遮掩掩，遏制流言的意思，还经常与那男伶相伴游园。

萧府的仆人最近干事都提着心吊着胆，少言少语，不敢多说一句话，不敢大喘一口气。引发群众效应的源头就是萧治这位萧府最大的主子，如此谨言慎行也是怕自己哪处惹了主子不高兴，饭碗不保。

“大人……您别看了……”

“我可不知甲一你是个多话之人。”

甲一是萧治的暗护首领，纵使他跟着萧治的时间最长，也从未见过萧治此时如此狼狈无助的样子。

别的男性成年为及冠之时，而他觉得萧治这位主子似乎从总角之年就“成年”了，自小便有“神童”美名，作为本朝的最年轻的宰相，什么时候似乎都胜券在握，统筹大局完美干净，除了挑剔一点，可谓没有什么缺点了。

而这位冠绝本朝的宰相却如疯癫一般盯着暗子的回报整整一上午。泛黄的纸张被揉起又展开，褶皱多得如同蛛丝，稍用力一些就能“魂飞魄散”。

“她真的很开心吗？”