男仆连忙弯了弯身子，小心翼翼地说：“达西先生吩咐，每天两个人看守不能间断，不许她从自己的房间里出来。”

“这是□□起来了吗？”武曌暗想，“看来还是有什么事情。”

她想了想，笑着招了招手示意男仆近前来，语气温和了不少，“希瑞尔斯平常最喜欢郊外散步，关不了多长时间只怕就忍不住了。她的卧室又在一楼，风景正好，彭伯利庄园窗子宽大，阳光诱人。你们没必要被她拖累，还是提早预防的好。”

武曌拖长了音，缓慢又充满压迫力地说道：“你——明白我的意思吗？”

男仆干咽了一口口水，正迷茫间，忽然见萨拉在一旁似是不经心地敲着起居室窗子上防风的木板，他也不是呆板的，立刻福至心灵，挂上谄媚的笑容连连应承，“知道知道，达西小姐替我们着想，防患于未然——我这就把门窗都用木板封严，保证一点亮光也没有，一定不会让希瑞尔斯小姐受外边的诱惑。还是您想得周到！”

武曌笑了笑没说话，反倒是萨拉上前来呵斥道：“小姐说什么了？分明就是希瑞尔斯自己不顾达西先生让她反省的命令，时间一长，经受不住外边诱惑，丢了雇主私自逃跑，冬日天寒，一个娇弱的单身小姐能有什么活下去的法子？你们没办法才封上门窗防止她逃走的。也是好心。”

她刻意在“时间一长”这四个字上加重了语气，果然那男仆明白，又是躬身应和着说：“是是是，是快过圣诞节，达西先生和小姐两位都不在，我们没处请示才私自做的决定。”

萨拉这才笑了，回身恭敬问武曌，“小姐，您看？”

武曌微微点头，夸奖男仆道：“你很聪明。彭伯利就少这样的人，等过了圣诞节，总管男仆的老拉萨尔先生退休，做的好，你接替他的位置。”

这是给好处了，比直接给这个年轻力壮明显想再进一步的男仆英镑，一个上升的职位明显合心意多了。

果然这个男仆眼里迸发出闪亮的光来，不顾自己还没拿到好处，就先反复鞠躬道谢，激动地赞美武曌：“您真是太仁慈了，小姐！”

事儿这么就算成了大半，武曌既不会提前给了好处以防人拿钱不做事，也不会吝啬到什么都不给，让人白担干系，用人之术上，她从来都拿捏得很好。

她出一回儿神的功夫，萨拉已经把男仆领到了门外，嘱咐了几句好好做事回来了。

只有两人在，萨拉显得轻松活泼了不少，她凑到武曌的腿前，笑着问道：“您怎么想起来要关希瑞尔斯？我看您以前也不在意她的挑衅，就是当调剂生活了。”

武曌也笑了笑，摇头道：“我倒不想怎么样她，这样的人往日咱们见的还少吗？欺软怕硬的小人行径。就是听见哥哥让问的话，我才觉得这里头还有什么别的事。”

“兴许……”武曌凝神看着壁炉里的火，游移不定地说，“跟德布尔家有关系。据我所知，我那个姨妈，从当年德布尔先生去世的时候，就开始提哥哥和安娜的婚事了？我瞧着哥哥可不大愿意。也许就是从希瑞尔斯手里想拿到什么。”

萨拉静静听着，恍然大悟道：“我说您怎么跟希瑞尔斯这么过不去，原来是想帮达西先生早一步拿到想要的东西——我敢保证关小黑屋这一招，希瑞尔斯撑不了多久就得把该吐的东西都吐出来！”

武曌点点头，“我也是这么想的。她在德布尔家多年，哥哥一定是知道了什么才关起她来的——不然以他的性子，希瑞尔斯这样，早当场解雇了。”

“就是！”萨拉笑嘻嘻地附和道，“达西先生是个好哥哥，陛下，您这一辈子比上辈子别的不说，亲缘上好了许多呢！”

武曌不由失笑，“谁说不是呢……所以我才这么尽心尽力地帮他啊。”