战乱后百废待兴，人才凋敝，太祖皇帝心怀开阔，不拘一格，不问出身，求取人才。多少寒门贵子因此有机会得以迁升，为国一展抱负，如今已登基十五年有余，天下人才皆揽于帝都。故在帝都金陵，常常能见到似萧瑾这般打扮的贫苦书生，保不准什么时候就被权贵招为幕僚，或是应试中举，然后一飞冲天，所以路人不再多言。

“对了，萧公子，等进城后你要是找不到去处，记得来找我们，掌柜说你字写得好，又会算账，可以来当个账房先生。”萧瑾是跟着乡里的一个商队一同进城的，乡里最大的商旅的老板在京都，故掌柜每年要在年前进京去报一次账，萧瑾和掌柜关系不错，就加入了商队一同进京，也好彼此之间有个照应，小六是掌柜手下的一个小伙计，勤快能干，性子活泼，所以颇得掌柜喜爱。

“好啊，那就多谢掌柜了。”萧瑾谦和有礼的答谢，掌柜是个内敛沉稳的中年人，虽与萧瑾关系不错，会多加照顾，但不喜多言，对萧瑾只是点了点头。

帝都外城建筑庄重森严，但是从城墙上的深深痕迹，还是能在角落里看出十五年前此处饱受战乱炮火的痕迹。一将功成万骨枯，萧瑾静静观望，面上波澜不兴，心中若有所思。

不多时就轮到了他们，拜别商队后，萧瑾回想了一下地图内容，左拐右拐，弯弯绕绕的，仔细观察过路边建筑后，终于到了十里香庭。

十里香庭不愧有香庭十里之称，萧瑾只是站在入口就闻到了一股浓郁的香气，这香气混杂着花香，脂粉香，以及女儿香。没错，十里香庭正是帝都烟花之处的聚集之地，此处各家青楼，乐坊，香楼聚集。

城内流传，十里香庭的“四绝”是“天香楼的女儿，百花楼的酒，妙音坊的歌舞，锦韶姑娘的手。”四绝中又以天香楼最为出名，一下占了俩，天香楼的韶锦姑娘更是绝中之最。传闻其琴棋书画样样精通，韶锦姑娘一舞艳冠京城，多少王公贵族为得韶锦姑娘一笑挥金如土，得能其服侍更是向外炫耀的资本。

萧瑾一路听着周围人闹哄哄的讨论，听到他们谈论韶锦时仔细听了几耳朵，嘴角止不住微微上扬，不多时就来到了天香楼后门，敲了敲，一个形容稚嫩，但气质干净的丫鬟开了门，不禁让人感叹天香楼的粗使丫鬟都有此等容貌，果然名不虚传。萧瑾递上了一个木牌，彬彬有礼道“烦请姑娘将这个递给韶锦姑娘。”

丫鬟正是锦韶姑娘的贴身侍女玉檀，她看了来人形容，十七八岁的模样，五官清秀，气质温和，语气也是极为有礼，想到这位估计就是韶锦之前念叨的那位小公子了，于是心中有些激动，待确认好木牌，礼貌的对萧瑾说了句稍等，毕竟年纪轻，立马小跑着去院内通报了，带着点欢快的意思。萧瑾等了没多久，就被迎了进去，穿过装饰精美的庭阁画廊，曲曲绕绕了一阵，终于到了一个独立的双层小楼前，入门牌匾上书“听雨”二字，极为秀雅。

在玉檀的引路下，萧瑾登上了二楼，珠帘影动，香烟袅袅，乌木案前，有一佳人对窗而坐，光是一个背影，就集万千气质，令人浮想联翩。萧瑾静静欣赏了一会儿美人，方才走上前去，玉檀早已无声退下。美人听闻脚步声后，起身坐立站稳，一举一动，神态极为优雅，然后转过身来，极有分寸的拿捏好角度，确保每一帧侧面都完美无缺，美丽至极。

她缓缓地露出了那张冠绝京城的玉颜，完美无瑕洁净至极的鹅蛋小脸，精致自然的柳叶眉，仿佛蕴藏着万千星光的杏眼还有那不点而绛的樱唇，如此姿色再加上萧瑾天生对美人的无法抗拒，萧瑾一时迷惘起来。

美人步态悠悠的走近，伸出柔夷般的素手，一手抚上萧瑾的清秀面容，一手伸向萧瑾的粗麻腰带，好像，动作熟稔至极，但力度却仿佛有些急迫般欲将萧瑾推至塌上，萧瑾一下没稳住，踉跄一步，被美人扑倒在塌，引得珠帘玉碎。