“哼，姑娘伶牙俐齿，可惜十年后，姑娘已是人老珠黄，而我却可能春闱高中，你拿什么跟我比！”

影怜浅笑盈盈，眉眼如画：

“无他，才学二字而已！”

“你……不过是一风尘女子，狂妄！”

影怜转身便走，这等无赖之徒，想必也不敢真在眉公寿宴与她为难，不过看她落单，便来羞辱一番。哼，怪道有人说“文人无行”，日常结交的都是卧子舒章等豁达之士，这样打着圣人旗号行无耻之事的人，想必不在少数。

那人在后面遥遥道：

“你别得意，相爷虽已故去，门生故旧尚在，总有一天，你会落在我的手上！”

影怜心中一酸，嘴角似有若无泛起一丝无可奈何的冷笑，不再回头。

转过墙角，修微却站在那里，身后还有颍川君和卧子，颍川君竖起大拇指，卧子只微微颔首。

影怜便知方才的话他们都听见了，脸上微微一红。

“咦，你们做什么呢？”

修微笑道：

“方才卧子来问我你的行踪，让卧子兄自己来找你吧，他又不好意思，这不，拉着我们一起来了！！”

卧子嘴角微动，一言未发。

修微推他道：

“你瞧，人找到了，你要说什么？”

卧子讪讪道：“修微女史说笑了，我不过问一声！”

影怜对着卧子笑着点点头，修微见此情形，便挽着影怜轻声道：

“走吧，先去见过陈夫人，一会儿要入席了！”

两人先行离开，颍川君拉着卧子在说着什么，卧子捏着拳头咬着牙，颍川君拉着他进了厅里。

影怜随修微沿着左边屋檐下一条小路转过“此君轩”，墙边几株山茶，后面却是曲径通幽，翠竹千竿，绕着小溪行了百步，眼前忽然一个开阔的空间，左手边一座轩厅，匾上“垒砢轩”三个大字颇具颜鲁公风骨。右首一望，却是一个缓坡，绵延向上，沿着山体层层叠叠，每一层皆有松柏花木掩映，相距不过数步，透过萧疏花木，可见每一层皆有一个宽敞之地，可容一两桌，都用竹竿挑了帐幔遮挡风雨。两边缓坡上，已然摆放了几十张桌子。童仆往来，摆酒布菜，一丝不乱。

影怜叹道：“有趣，若无宴席之时，便是观景台，一层一景，远望湖山，读书鸣琴，诸般皆宜呀！”

修微微笑道：“山居之趣，便在于此。夫人这会儿在这‘水边林下’呢。”

影怜来时已听修微讲道，陈夫人卫氏，与眉公乃结发夫妻，支持眉公隐居，数十年来操持家务，抚育子女，不离不弃。夫妻二人相携一生，幸福美满，眉公虽是交游广阔，风流自许，却从未娶妾，一夫一妻相伴终老。

面前三间正房，匾上正题着“水边林下”四字，旁边又有几间耳房，右手临山，竹树掩映，小溪穿房舍而过，外有游廊沿山而上，藤蔓萦绕，隆冬之日，仍有常青藤绿叶葱葱，间或一藤俯首悬在檐下，颇有韵致。

早已有人打起毡帘，修微影怜携手进厅，转过一个黑漆披水牙子的水墨山水屏风，便见正面榻上端坐着一个雍容温和的老妇人，戴着琥珀色剪绒缎的额子，身上穿着沉香素绒的袄子和绛紫色素绒裙子，手上也只两只银镯子，十分朴素。

修微和影怜上前一礼，夫人笑道：

“草衣道人来了，呀，这位姑娘是谁呀，这么瘦弱，好可怜见的！”

影怜再到跟前屈身盈盈一礼道：

“云间杨影怜，见过夫人，夫人万福！”

卫夫人拉着影怜的手道：

“唔，这小模小样的，多大啦？跟草衣道人来的？”

影怜含笑一一答应，卫夫人拍着她的手，又对着修微道：

“好，我知道你们要去那边入席的，一会儿席散了，过来我这里坐坐。”

“是！”

影怜有一样天然的本领，便是十分得老太太喜欢，就连影怜自己也不明白，忖度着大约是自己长着一副瘦弱的身子，老人家都以为自己瘦瘦怯怯，弱不禁风，一见便心生怜意了。