那个原先母妃预定给自己选中做皇妃的女子。

当时她跪在地上，并未瞧见正脸，现在看着，他有些感叹自己那没脑子的母妃终于做了一件对的事。没成想却被太后那老太婆搅黄指给了侯府卫鞅那小子。

刚才他见祁桓和女孩聊天，想着祁桓心中定是有些钟意此女的，便想着太后干的好事不能只膈应自己一人，笑道：“原来三弟侯府小姐相识。不过我可奉劝三弟一句。可不要在这偏僻之地和有婚约的女子私会，免得招人闲话。三弟还不知吧！就在刚刚父皇下旨把侯府的小姐指给卫鞅了。”

话落，祁桓已是惊得说不出话来。

不是没有想过。

将她独占，一生一世一双人。

他想着自己再过几年便可出宫成府，那时便可置办家业，待功成名就之时，也可有踏进侯府的脸面。

但，上天貌似对自己不公。没了娘亲，爹不疼，没人爱。好不容易有个女子闯进自己的心，却是有缘无分。

原是他自己晚了一步，被人抢了先去。

一旁朱雀并不知祁桓被打击地不轻，只当是他碍于身份之差不好反驳。但祁晟刚才的话也损了自己：“想必二皇子是误会了，我只是迷路碰巧问路而已，何来私会一说？”

祁晟嗤鼻：“我母妃说越是貌美的女子越轻浮。就像我三弟的生母，本来是个端茶递水的宫女，没成想魅惑父皇，趁父皇醉酒爬上龙床。这等龌龊事，老三可给你讲过。”

“你！”祁桓手握成拳，抖得厉害。

母亲是他最大的忌讳，他不允许任何人践踏她的尊严。

祁晟看祁桓的拳头，不屑一笑：“怎么三弟要打我不成。你打我，我便向父皇告状说你目无尊长。据我所知，你殿里可是连过冬的例碳都拿不到了。这万一父皇大怒，罚你宫里断粮，或是将你逐出宫里贬为庶民也不是不可。”

话落，祁桓只觉胸闷无比，天旋地转。喉咙处一股腥热涌出，弯腰一咳，石板上一滩骇人的鲜血。

朱雀见状连忙上前扶住要倒下的祁桓，一把怒火燃了起来：“望二皇子自重！敢问就您刚才说三皇子母亲的那番话在皇上听来，是不是目无尊长至极。对育下皇室血脉之人说出刚才那番话是不是得制个大不敬之罪。现在皇储之争，朝堂之上，章家一派就盼着您犯错，捏到您的把柄。隔墙有耳，二皇子刚才的话要是被人听去，可就是自己搬起石头砸自己的脚了。”

一番理论驳得祁晟哑口无言，一时恼羞，“啪！”地甩了朱雀一个重重的巴掌。

朱雀只觉耳边嗡嗡作响。竟然敢打姑奶奶我！想死不成！

但还没来得及站起来反甩祁晟一个巴掌。只见身旁祁桓猛地站起，甩手给了祁晟一个耳光：“打女人算什么男人！”

这一巴掌扇得极用力，像是连之前的账一起算上一般，打得祁晟在空中身子转了两圈，他气得浑身发抖；“你就等着被父皇逐出宫吧！”只撂下一句话，便甩袖离去。

朱雀见祁晟离开告状，又吓又急。眼泪不知为何像断了线的珠子：“桓哥哥，要是皇上发怒，真把你贬为庶民了可如何是好？”

祁桓低头拂去朱雀眼角的泪：“我不想出宫就没人能让我出宫。”

“可是……”朱雀看着彼时花容月貌的少年，此刻面无血色，心中散开万千感慨。早就听说三皇子不受宠，但她不知他过得是如此水深火热的日子。

“雀妹妹，你在哪里……”远处传来贺文娴清脆的声音。

“有人来接你，我便放心了。”祁桓吐出这样一句话，便捂着胸口缓步朝前走。刚才气急攻心，吐了口血，精力已是大损。在加上刚才用力甩出的一巴掌，此时已全身无力。

德子见状，欲上前扶。只见祁桓摆摆手，便在他身后小心跟着。

“公公且等一下，”朱雀小声叫住德子，掏出在赏菊会上收到的金银锞，“刚才听说你们殿中连炭火都没有，这眼下天儿越来越冷了，是万万不行的，这些你就先拿着，托人置办些。”说完，一边堤防着祁桓回头，一边快速塞到德子手中。

德子拿着沉甸甸的金银锞，小声道谢。便快步跟上祁桓。

祁桓听见身后脚步声，便知德子跟上来了，便道：“侯府小姐叫住你做什么。”

德子笑笑：“没啥，就说好生照顾爷。爷，这侯府小姐可是个好姑娘。”

嗯，是好姑娘，他一开始就知道。但她以后会嫁给别人。

胸口一阵痛，他捂着胸口，看着朱墙外萧瑟秋日，一只孤雁追逐落叶，翅膀撞在墙上，吃痛乱叫几声后，依旧逐着落叶，最后衔起落叶高傲地叫了几声，振翅高飞。

祁桓看得出神，引得德子也看过去：“爷，这只孤雁是不是有些顽固，那落叶又不是什么好东西，终归要落泥里的，它费力衔去做什么。”

话落，只见祁桓给了一个冷眼，他便知趣地闭嘴了。

片刻，祁桓缓缓道：“晌午皇上在哪个宫歇息。”

“今日是十二，每逢这一天皇上都要去皇后娘娘的椒房殿午睡。”德子恭敬答道。

“大皇子宫中的例碳可送过去了？”

“没呢爷。那么一大筐上好的金丝碳，听说傍晚派人送过去。”

“你回宫，跟月笙说一声。打扮得好看点，去内务府把大皇子例碳的牌子和我们宫里调换一下，她做事比你机灵。”

德子应下，仍是一头雾水。

祁桓看着孤雁振翅远去的背影，道：“从来都是我避世，今日开始也便要挣一挣了。”