不仅如此，皇帝刘宏还开西邸卖官，公开售卖官爵与职位，公千万钱，卿五百万钱，其它各级官职和爵位也都明码标价，自公、卿、州、郡至佐史长吏，均以官职高低、利禄多少而相应定价。

皇帝刘宏的官卖得还不失灵活，视求官者身份、德行及财产状况，随时加减议价。

对于富有的士人，必须先交钱才能上任，贫穷的士人则可以先做官，到官后挣了钱，再加倍缴纳。

刘宏的这个政策一出，下士人怨声载道，无不骂他是昏君。

其实，皇帝刘宏卖官鬻爵，也是有他的不得已。

自从三路伐鲜卑之战大败亏输后，汉军的中央军损失了数万精锐。

为林御外敌，维护朝廷权威，皇帝必须重建中央军的武装。

可是，连年灾荒，再加上一场大战，朝廷已经是入不敷出，财政枯竭。

皇帝刘宏无奈之下，只能从世家豪族的头上刮油了。

你们这些士族不是利用察举制相互举荐，结党营私么？好，想当官，统统给我交钱！不给朝廷做贡献，就别想着来当朝廷的官！

皇帝刘宏此举，是明抢下有钱的士族，比起向贫苦百姓加税赋要好得多。

不过，士人们的利益又受到了极大的侵犯啊！不骂几声昏君，实在难消心头这口恶气。

夏四月，京城雒阳城里又出怪事了，侍中寺有雌鸡化为了雄鸡。

这个事件，又被士人们解读为阉宦干政，在舆论上反扑宦官集团。

双方就此展开论战，最后还是不了了之，宦官们的地位并未因此而动摇。

这一年，牛平在幽州的朋友公孙瓒干了一件漂亮事，在士人中名声大噪。

公孙瓒的上司，涿郡太守刘基因事获罪，被召至京师雒阳交廷尉处置。

公孙瓒为太守刘基驾车从幽州返回雒阳城，沿途尽心竭力，像仆役一样服侍他。

到达京城后，刘基因罪将被流放到日南郡。

要知道，交州现在还在爆发叛乱，交州刺史朱儁带着五千兵马走到扬州与交州的边界处，就停止不前了。

汉军与叛军尚在拉锯僵持不下的状态，此时将刘基流放到叛军众多的日南郡，可以是九死一生。

公孙瓒与太守刘基非亲非故，只因刘基是他的顶头上司，就一路尽忠跟到了雒阳城。

要，公孙瓒已经是仁至义尽，该做不该做的都做了。这个时候，公孙瓒就该回返幽州了。

然而，公孙瓒听刘基将被流放到凶险的交州日南郡时，竟然决定继续追随刘基南下。

临行前，公孙瓒备好酒肉在北芒山祭辞自己的祖先，他举杯祈祷道：“以前为人子当尽孝道，而今为人臣当尽忠心，理应随同太守共赴日南。

日南多瘴气，恐怕不能身还，就此别过列祖列宗。”

完此话后，公孙瓒又拜了两拜，便慷慨激昂的站了起来，义无反关转身大步向南。

在场人无不落泪叹息，为公孙瓒的忠义所打动。

公孙瓒义护旧主的消息很快传遍了雒阳城，这个文武兼备，忠孝两全的世家子赢得了公卿大臣们的交口称赞。

许多人开始担忧起公孙瓒的安危了，不忍心见到这么优秀的一个士子当真陨落在日南郡那种蛮荒之地。

卢植也不能不为自己的这个好学生做打算。

以公孙瓒的脾气，他要做的事，拉是拉不住的。

卢植与友人们商议后，将破局的法子落在了刘基的身上。

刘基在赴日南途中，还未走到荆州的江陵城，就被朝廷赦免而还了。

公孙瓒护送刘基回京后，很快被举为孝廉，在雒阳城做了郎官。

未过几日，公孙瓒就被外放任命为辽东属国长吏。

公孙瓒骑马挎刀，踏上了与胡人征战的道路。