那时的芳菲下手没个轻重，很快将那几个欺负伍思才的人打走。可人走了，伍思才仍旧还不停地哭，她只好将兜里的糖送给他。

芳菲觉得伍思才一定同她一样是性情中人，否则怎会吃了她的糖后笑着道要以身相许报答她的救命之恩。

芳菲想了想，那些人恃强凌弱，她挺身而出当得上爹爹平日故事中的英雄二字，而伍思才那时生的白白净净，端的是可爱，美这一字也算得上，所以英雄救美是以一出佳话。

以身相许，应是良辰美景，一大好事。

“好，待你我二人成人，你便以身相许报答我对你的救命之恩吧。”

“一言为定，你是我的救命恩人，应该的。”

“一言为定。对了，还不知你姓甚名谁。”

“我乃是西伯侯府的伍思才。你呢？”

“我爹是个大将军，我叫靳……”

芳菲忆起那时假装一本正经的自己，实则根本不知以身相许之意，只觉得今日做了好事，回府便能向爹娘炫耀一番。可待她成人，明白以身相许之意后，她早已在京城千里以外的邙州。可当上门提亲的人越来越多，芳菲便越发忆起幼时之事，直到娘让她在提亲的人中挑选一位合心意的夫婿，她终于下定决心离开邙州回京。

倒是不曾想回京第二日便遇上了伍思才，她想这或许真的是她和伍思才的缘分，冥冥之中让他们相遇。虽伍思才似乎并未将她认出，但她安慰自己，毕竟多年过去，她早已不是当年模样，伍思才认不出自己实属正常。

芳菲陷入回忆，明惠忍不住推了推她，“芳菲，我在问你呢。”

“抱歉表姐，我一时想起往事走神了。”芳菲抿了抿唇，她理解表姐的担忧，毕竟便是她看到所谓的伍思才也觉得他并非良人，只是她心中一直有个声音盘旋，让她犹疑。

明惠叹气，“芳菲，你如今年幼，许多事并不了解。”

芳菲犹豫道：“表姐，其实那日出府，我碰到过他。”

明惠何曾知道有这出，毕竟是闺中少女，不禁有些好奇，“在何处碰上的？你们可相认了？”

想起在鎏金阁中伍思才出手帮她时义正言辞，有理有据的模样，芳菲心底的声音渐渐变大，她不禁笑道：“当时我想给表姐你和明珠表妹买见面礼，但因为不知行情，那小二便诓骗于我，好在他及时出现替我解围。所以我想，他或许并非那般不堪。”

明惠也记起那日芳菲出府回来后送了她和明珠首饰，原来还有这样的渊源。不过这样一看，似乎伍思才又非那等纨绔子弟，明惠是见过那些高门子弟的，品性恶劣的强抢民女的大有人在，似乎也不曾听过伍思才有过这等传闻，他最被人说道的还是他经商一事。

明惠并非嚼舌根之人，她就事论事道：“伍思才除了游手好闲，贪图享乐外，他经商一事放在任何一个高门大家里皆是不被允许的，所以我才说若是姑姑和祖母知道一定不会同意。”

何况京城各家，婚姻一事向来不是男欢女爱，而是家族利益。只是芳菲一人芳心暗许，只怕西伯侯府还不会同意，毕竟姑父如今的处境算不上好。

这些话明惠怕芳菲听过后难过，遂放在心中并未道出。

“我知外祖母和娘亲不会同意。”芳菲如是道。

明惠见芳菲开窍，露出笑颜，“你明白便好，何况京城中好男儿多的是，你若是不喜邙州男子，届时让姑姑在京城为你寻一门好亲事便是，日后我们二人还能挨得近些，串门也方便。”

芳菲颔首，“嗯，我要留在京城。”

“如此便太好了！”

“我得亲自看看他到底是个怎样的人。”

“哈？”明惠刚松的一口气，再度提起来，“他经商一事谁家不知？这有何好看的。”

芳菲看向明惠，慢慢道：“表姐，我知世家贵族向来重仕轻商，甚至瞧不上经商这行径，可我自幼在邙州长大，那里经商的人皆是从五湖四海而来，他们虽说着不同的语言，但皆是凭借自己的双手在邙州扎根生活，如此自力更生，为何要被世人所看不起呢？”

“这......”明惠哑口无言。

芳菲又道：“表姐，我并不在乎世人的看法，我只在乎他到底是个怎样的人。若是他品性端良，经商于我而言并无大碍。可若是他当真是个只会享乐、不学无术之人，那我也会主动忘记幼时之事。”

这时的明惠终于明白为何会在看到芳菲的第一眼便生出好感，那是因为她身上有她没有的洒脱和单纯，芳菲便像是那一株未曾受过世家大族浸染过的牡丹，美却不世俗。

明惠想或许是她拙见了，这世人以讹传讹，大家族里更是如此，芳菲如此或许才能看到最真实的一切。

明惠道：“芳菲，表姐支持你。我们便看看他伍思才到底是个什么人！”

芳菲一怔，心中泛起感动，“表姐，你不必如此的。”

明惠煞有介事的拍了拍芳菲的肩膀，“其实我也想看看你们是否能像话本里写的那般历经波折成就一段姻缘。”

芳菲怔住。