“第二日发生了什么事？”兰笙对琪茹公主的出现最为关注，可惜，从之前那些宫人口中得到的消息非常有限。

“回禀娘娘，第二日发生的事略有曲折，望娘娘听过之后可以三思而后行。”储扬沉声说道。

南妃肃然离去后，皇帝心情不虞便独自歇下了。第二日早晨，谢制仪服侍皇帝晨起洗漱。期间两人低语了几句，谢制仪就垂泪告罪退下了。皇帝的脸色晦暗不明，未再传唤其他人，连早膳都未用便去上朝了。

不久，渝嫔派人带了司刑监的掌事一起到了益和园。他们直接传唤了谢氏，指斥她以下犯上，冲撞了南妃娘娘，所以要施以刑罚，打二十板子。谢氏跪下认罪，哭了起来。恰逢此时，琪茹公主来到了益和园，见到谢氏哭得悲切，就过问了几句。

听闻谢氏冲撞了南妃，琪茹公主面色一凛，冷声呵斥了谢氏一番，指责她不懂规矩，不能自律其身。训斥完，琪茹公主转首向司刑监的掌事求了情，说谢氏毕竟身出名门，与旁的宫人不同，二十板子的刑罚太严重，打上十个板子就可以了。

说完这些，琪茹公主还低声叮嘱了两句，她让掌事不要太较真，十个板子要掺着假去打。见掌事称了是，琪茹公主就去了偏殿等待陛下退朝。

司刑监的掌事安排人行刑，两个宫人将谢氏按到了条凳上，两个太监就拿着板子打了下去。刚打了两板子，谢氏的哭喊声就变了调，又是两板子打下去，谢氏的身下就滴了血。看这情状不太对劲，制仪赵氏和李氏就扑上去护住了谢氏。

琪茹公主听到异响也重新来到了外面，看到谢氏的惨状，公主质问掌事为什么下手这么重。掌事直言，看谢氏的情况不像是受刑所致。这时，赵氏告诉公主，谢氏得了陛下的恩宠，已经有了两个月的身孕。

琪茹公主闻言大怒，命人找太医过来救治谢氏。然后，公主又让人制住了渝嫔派来的宫人，一通喝骂后便将人扭送去了司刑监。琪茹公主笃定渝嫔是心怀妒忌，要借机铲除皇帝的新宠，于是就去了澹汭宫兴师问罪。

太医赶到后，对谢氏进行了诊治，确定了她的确怀有身孕，但是已经因为刑杖的击打小产了。陛下退朝回到益和园，听闻此事，心绪不宁，召齐五近身伺候，命几位制仪修整几日再做安排。紧接着，秋实园的宫人便带来了太后的懿旨：即日起阖宫禁步，后宫妃嫔闭门自省。

陛下对此并未多言，也没有再问谢氏的情形。连日来，陛下一直忙于朝事，似乎已经忘记了后宫的萧索。

听过储扬的回忆，兰笙终于明白渝嫔陷入了怎样的困境。“渝嫔的宫人呢？还在司刑监吗？”兰笙问道。

“送去的当日就被乱棍打死了，罪名是欺上瞒下，仗势蔽主。”储扬的声音沉稳，似是已经料到了这样的结果。

“当日你也在场。渝嫔的宫人究竟是怎样传信的？”兰笙问。

“他说的话有些模棱两可，并没有指明使用哪种刑罚。另外，他是和司刑监的掌事一起来的，他们并没有过多交谈，像是之前已经商量好了。所以当公主说情时，也并没有出现什么分歧。”储扬答道。

“这二十板子，真是打得蹊跷。渝嫔分明是说要打手掌，怎么到了益和园就变成了杖刑呢？”兰笙摇头，“还真是出人意表啊。那个掌事呢？还活着？”

“还活着。依奴才所见，从那位掌事身上问不出什么。”储扬给出了自己的意见。

兰笙长叹，这场祸事像极了巧合，可是太过巧合就很难说是巧合了。兰笙突然笑了一下，她心中涌起了一股恶念：反正事已至此，干脆就这样若无其事好了。