李公公闻言告了退，换了皇后进殿来，给皇帝问了安。屋内只有帝后二人，皇帝便也无意再绕弯子，利落张口，问道：“今日来，是否为着问一问瀛儿休妻之事？”

皇后倒是也不惊讶，莞尔笑道：“果然，臣妾的心思，总是瞒不过圣上。臣妾刚从衍庆宫过来，听李贵妃身边的晗春姑姑，圣上方才去了一趟衍庆宫，还和定王……”

“朕未同意。”

还不等皇后开口，皇帝便已知晓她要问什么。只待皇后提及，皇帝便可给予回应。皇后早已习惯了夫妻之间的这般默契，旁的话多无益，皇后也不再做无用功，于是开口问道：“圣上未同意这事，是因着灀夫饶身世么？”

皇帝侧目望着皇后，眼神深邃而又难以捉摸：“若是，也不是若不是，也是。凝儿，你，究竟是孩子们的意愿重要些，还是皇族的体面重要些？”

“臣妾觉得，圣上心中已有答案了。又何必要再问一回呢？”皇后轻提下裙，跨步上前，立于皇帝身畔。垂眸，便见书案之上那“卿卿”二字，不觉一笑，道：“都过了这许多年，没想到圣上还记得这两个字。”

皇帝伸手轻轻抚过宣纸上的字，神色略显沉重，薄唇轻启，问道：“凝儿，朕且问你，若是当初，朕不是于千万人之上的子，而是个穷苦出身、在街边乞讨之人，你……愿意嫁朕为妻么？”

“臣妾不愿意。”

好似未经任何思考一般，皇后答得格外坦然。

“圣上，婚姻大事，讲究门当户对，而臣妾私心，更是心悦于饱读诗书、与臣妾无话不能谈者。若圣上只是街边乞讨之人，臣妾就算是放下心中芥蒂，与您结为琴瑟之好，但贫贱夫妻百事哀，这一辈子，能过出什么样子，臣妾不愿想，也不敢想。但回观今日定王之休妻一事，臣妾以为，与圣上所提之问有所不同。于臣妾而言，若是臣妾心悦之人，与定王一般，愿意舍弃发妻，将臣妾迎进门做正房，恐怕，不论这人出身何等高贵，臣妾都会宁死不屈。这便是臣妾的答案。”

一语罢，皇帝沉默不语。皇后也不急着向皇帝要任何答案和法，反而站在一旁，静静地为皇帝研了墨。皇帝心中五味杂陈，似有话，却又不知如何开口。

色渐暗，皇后沈凝放下手中墨锭，已有归返之意。皇帝要看着时间不早，趁着皇后还在跟前，问道：“凝儿，对于定王休妻一事，你作何意呢？”

皇后勾起双唇，面容清秀的她，这般看上去更是温柔：“臣妾之意，臣妾已然言明，但圣上若是真要下决定，臣妾以为，此事不应当问臣妾的意思，反而应当，问一问孟氏，才算合理。若是孟氏愿意二人和离，各自寻求他者，也算是弥补了咱们无意牵错的红线。但若是孟氏不愿，臣妾……也会尊重她的意愿。”

一语点醒梦中人，皇帝微微皱眉，但心下已在盘算，如何与孟氏商议此事。皇后行罢礼，便预备回宫歇息，却被皇帝喊住。

“凝儿。”

闻声，皇后回过身去，却见皇帝轻轻抬手，扬起方才案前宣纸，递与皇后眼前，道：“卿卿，给你的。”