如今沛国兵强马壮，先前已经收了一季小麦，而第二季水稻和稗子也即将收割。至于百姓对执政者的认可，由此时也可见一斑。

沛国五谷丰登，又无战乱，百姓知礼，相互尊敬，民心安定，堪称为乱世中的治世。

见到先前那一幕，祖茂自认为治理沛国有功，心里便是美滋滋的。来到酒肆，也没惊动酒肆的负责人，只是叫上一个小二，点了几样小菜，又配上一壶热酒，一个人自饮自酌，悠然自得。

“兄长听说了吗？”

“何事？”

“曹操曹孟德亲自领兵数千大破拥兵数十万众的黑山贼军，如今已经得胜归来回归东郡，成为东郡太守。现在东郡百废待兴，正值用人之际，我等乃是曹操乡党，前去东郡投效曹操，应当能为其所重用！”

“贤弟不知，如今冀州正值大乱，袁绍不敌公孙瓒麾下幽州突骑，曹操又是袁绍手下，早晚会被袁绍派去应对公孙瓒。袁绍掌握兵精粮足的冀州尚且不是公孙瓒的对手，曹操刚领东郡太守，东郡又被黑山贼寇祸乱，曹操如何能跟公孙瓒交手？此时局势不明，贤弟就不怕到时候成了公孙瓒大军的俘虏？”

两人士人打扮，边吃边聊，你来我往，谈论着当今河北的战况。

“那以兄长之见，吾等该何去何从？等冀州局势明朗，倘若袁绍获胜，直接去投效袁绍？”

“贤弟为何只将目光放在外面，而不看看……”年长一人停下了手中的筷子，手指指着桌子敲了两下，似乎是在代指如今他们所在的沛国。

酒肆是祖茂所开，年长那人或是怕他们所谈论之事被酒肆内的耳目听了去，从而被人告发，导致自身深陷牢狱之灾。

毕竟如今正值战乱，祖茂又可以说是驻守在沛国的军阀，杀几个小小士子，又能如何。

因此，年长的那名士子，不得不小心，为尊者讳。

说到这里，两人互相沉默了一段时间，似乎都在思考。

不说别的，如今沛国政通人和，欣欣向荣，发展的越来越好。祖茂多次在外征伐，也将沛国守卫的非常安全。前不久出征鲁国和下邳的事情，百姓们或许并不清楚，但士族弟子肯定能或多或少知道一些，如今祖茂已经率军回归沛国，但大军都心知肚明，鲁国和下邳已经成为了祖茂的势力范围。

如此一来，豫州附近能够跟祖茂抗衡的诸侯也就是扬州陈温、荆州刘表、兖州刘岱，至于徐州陶谦俨然是不够看了。

如今沛国内的政治也还算宽松开明，因此能够就近出仕，又何必冒着危险，舍近求远。