齐老爷的话刚落音，沈全忙道：“那可不成那可不成……”

齐老爷以为他说的是送孩子去读书这回事，眉毛都竖了起来，冷哼道：“陵哥儿这般天赋，不送去读书多可惜！我知你们家供孩子读书困难……”

“老爷，我不是这个意思，我和他娘早想过送他去读书了，也存着银两，您对我们的大恩大德已经够多了，如何有脸面要您供陵哥儿读书，我们一定会供的，您对陵哥儿的心意，我们都晓得，陵哥儿，还不快给老爷磕头。”

沈陵起身就要下跪，齐老爷拦住他，慈和地摸了摸他的脑袋：“我也是生了惜才之心，陵哥儿这般聪慧，指不定就能考个功名回来。你们如今是苦点累点，这可是光耀门楣、改换门庭的事，利在千秋。”

沈全竟是不知齐老爷对儿子的期望这么大，道：“老爷您过奖了，我们这样的人家，出个读书人不敢奢望，原本是指望他识得几个字，好做些文活，以后有个好行当。”

齐老爷心想，我若有这般麟儿，定是要供着他考科举，可想想沈家的家境，也有些理解，道：“先让孩子去读书，明年恰好俊哥儿也该上私塾了，两个孩子可以继续一道作伴，你们若有什么困难，尽管同我说。”

沈全千恩万谢地走了，留下的沈陵被齐老爷逮着好生一番询问，问他如何学的，怎么看懂字文注释的，带他去书房亲自看他用字文解释，看他如何写字。

齐子俊等得花儿都谢了，才知是他爹截胡了，可不乐意了，跑书房来便是自投罗网了，齐老爷看着沈陵，那颗望子成龙的心按耐不住了，逮着他要他一道学。

原先齐老爷还觉儿子还小，不急这一时，可如今发现人家这孩子，自个儿就会学，齐老爷一直在反思自己是不是对孩子太过于松懈了。

齐子俊全然不知道发生了什么，欢欢喜喜地和沈陵并排坐着，以为爹爹要和他们一道玩。

沈陵可怜又愧疚地看着这孩子，不知者无畏，为你即将逝去的童年默哀。

若让齐子俊回想自己的童年，五岁之前的时光有些模模糊糊，五岁之后，只记得父亲让自己读书的时候很是严厉，逼着他写字。

果然痛苦比美好记忆更深刻一些。

晚上回去，沈全把齐老爷的话和方氏说了，方氏当真是又喜又忧。喜的是儿子这般聪慧，连齐老爷都称道，忧的是怕他们耽误了儿子。

夫妻两把这半年来赚得钱算了一下，方氏的烧饼摊生意很好，不少人特地赶来吃她的烧饼，齐老爷又给沈全提了月银，这半年比以往两年攒得都多。他们家攒银子主要是为了在城里买房，原本一年能攒下个四、五两银子，今年半年赚了十五两银子，总共存了三十两不到。

沈全道：“几个秀才公那儿束脩大抵相同，每年二两银子，几条肉干，咱送得起，过年的时候我和爹娘好好说说，大哥二哥主要是钱的问题，我们自己出钱就行，家里若是愿意我们也不多要。”

供读书人，向来不是这束脩贵，而是买书买纸墨笔砚以及去考试的费用更贵，在范进中举中便提及，范进去考试的费用都是同岳家借的。

方氏此时不免庆幸她今年做烧饼赚得多了，咬咬牙：“不行的话，我就跪着求他们，齐老爷都这么说了，我们不能耽误铁娃，他爹，我也觉得我们铁娃和别的孩子不一样，也怪我们以前没发现，没准我们家铁娃真能考个功名，若是能中个秀才，我们家也算是该换门面了。”

“读肯定要读的，我们现在苦点就苦点，只要铁娃能出息，不愁没出路，咱不能短视。照咱今年这势头，供铁娃读书还是供得起的，明年我们再加把劲，多存点钱。”沈全心里头下定决心，不管家里头同不同意，他都要供儿子去读书。

这年底的最后一个月，夫妻两仍是干劲十足，天冷新鲜出炉的烧饼更好卖一些，在火炉边上也没有那么冷，方氏如今只想多赚点钱。

如今年关将至，齐老爷也没法时时刻刻盯着两个孩子学习，他要去名下各个铺子、庄子查账，只能偶尔有空的时候教一下两个孩子认认字，齐子俊不是安静的孩子，不容易定下来，齐老爷教他的时候，凶了他好几回，齐子俊抽抽噎噎地能定下心来认几个字了。

婆媳两也不敢捞他，开了年就要进私塾，夫子可比齐老爷狠多了，如今吃的是小苦，往后吃的就是大苦头。

沈全一家在二十五号的时候回去的，方氏是能多做一天就多做一天。

过年是一年里头最大的节日，延续整整半个多月，这也是沈陵头一回看到古代过年的礼节，不似现代人这般随意，该是什么日子做什么事就得那天做，家里的男人们轻松一些，女人们一直到年三十的夜里才得以喘口气。

沈全和方氏时不时让沈陵展示一下他的聪慧，好给年后说上私塾的事儿做个铺垫，沈陵知他们不易，在家中也是卖乖讨巧，沈老头每回抱他出去炫耀也很配合，他知道只有他展露出过人的天赋，送他去读书这件事情才会顺理成章。

年初二走外婆，沈陵差点忘了他还有外家这回事，当天他才知道他虽然有外家，但基本上是不去的。因为他亲外婆早走了，方氏的父亲娶了个继室，方氏还有个姐姐，那继室生下儿子之后对方氏姐妹很是不好，这有了后娘就有后爹，还好大方氏性格强硬，才能护住妹妹。

大方氏为了方氏，拖到了二十才嫁人，嫁了个鳏夫，好在那鳏夫前面的没留下一儿半女，那家人也算殷实，大方氏嫁人之后就给方氏找了沈家，当时方氏才十二岁，就以童养媳的身份进了沈家。大方氏把自己嫁得远，给方氏找的人家离娘家就更远，出嫁后，姐妹两全当没有娘家。

不过此时的沈陵是不懂其中因果的，只知他的外家形同虚设，年初二他走的不是外家，而是大姨家。

大姨家在雨花镇旁边的镇上，他们雨花镇因为离县里近，发展不起来，这个镇离县远，去县里麻烦，镇更大一点，一大早便跟着村里的牛车往那边赶，年初这车费都贵了一倍，到了地儿还得走一段路。