那少女愣在当场。随着凌乱的脚步声，一个三十多岁的妇人挑了帘子出来，眉心深深的川字纹，带了几分愁苦，她三步两步奔到少年跟前，红着眼圈，问道：“你说什么，你是谁？你送谁归家？谁回来了？”

“我名桂重阳，大海公之孙，桂四爷之子。”这里既是还是桂家，不是外姓人住，眼前应该是长辈，桂重阳就带了几分郑重，恭恭敬敬回道。

妇人看清楚小少年的脸，身子僵住，立时望向小少年身后，可四下望着一圈，可除了眼前的小少年与怀中小白猫，再没有其他身影，目光最后落到少年身上丧服，身子一晃，声音尖厉：“桂远呢，桂远呢？他在哪儿？”

桂重阳想起“爸爸”曾说过家中有两位亲伯父，其中大伯父叔伯兄弟排行为长，已经娶亲；小伯父叔伯兄弟排行行三，当年有个未过门的未婚妻，另有排行为二的堂伯父、为五的堂叔叔是叔祖母家的。

桂重阳看着眼前妇人，想起“爸爸”提过的往事，莫名有些心虚，犹豫了一下，估摸着妇人的年纪，试探的问道：“可是……大伯娘？”

“大伯娘？”那妇人闻言一愣，随即掩面而泣。

桂重阳被她哭得发毛，心中猜测着这妇人身份，口中越发客气，增添了几分敬重：“那是三伯娘？”

要真是桂三之妻，桂重阳确实当敬重，世人虽重礼教，能做到“从一而终”的妇人不少，可能为死去的未婚夫守望门寡的女子到底更加可怜可敬。

那妇人已经泣不成声，就听门口有人道：“莫要再问了，她是桂远媳妇！”

说话的是个花甲之龄的黑面老太太，身上穿着洗得半新不旧的褂子，精神健硕，走路带风。她打量着少年，眉头皱得紧紧的，待看到他肩膀上小白猫时，满脸的挑剔与不喜更是毫无遮掩。

桂重阳讶然：“老人家莫非在说笑？先父与先母乃结发夫妻，有婚书为凭，先父何时曾另娶？”

老太太刚想要说话，就看到隔壁院子有动静，不愿意让人看了热闹，耷拉下脸来：“在外边嚷什么，进屋说话！”

那妇人已经止了哭声，脸色灰败，由少女扶着跟着老太太进了屋子。

桂重阳满心郁闷，原本“回乡”的那点雀跃与即将见到血脉族亲的隐隐期待也烟消云散。他因为早产身子病弱，看着比实际年龄略小，实际已经十二岁，自然知晓嫡庶之别。虽说生而丧母，可从小与“爸爸”相依为命长大，父子情深，要不然也不会为了“爸爸”的念想就千里迢迢回到陌生的家乡，可这刚到故土，好好的原配嫡子就成了庶子？

桂重阳同窗中有庶出之子，良莠不齐。不过读书人最讲究出身清白，那些庶出之子，除了真的学问人品得到大家认可与敬重的，其他的多是被挑剔冷待。

桂重阳并不想以偏概全，可也不会真的认下庶出身份。眼前妇人守了这么多年空房，孝顺发送了桂家祖父母，得到桂家祖父母与桂家亲戚的承认，在世人眼中就是桂家媳妇，可是那样的话，带着嫁妆嫁给桂远，为桂家传承血脉死于产关的另一个女子算什么？

众人进了西屋，屋内北面是一面火炕，南窗下是一个绣架，上面有绣到一半的绣品。