朱棣先开口提起案子：“纪纲将案子查明了，是那贱人在朕的药里下了毒。以前权妃的事也是她做的。”

他望向黑蛋的目光带着审视。我试图从他的眼神和表情里读出什么，但除了“怀疑”二字，一无所获。

他承认了纪纲的调查结果，就意味着推翻了当年黑蛋和周新的结论。

黑蛋坦然答道：“孙儿不敢说纪大人查案结果是错的。若有人敢谋害皇爷爷，不管是谁，孙儿第一个要杀了那人。但人命关天，还望皇爷爷，慎之。”

“皇爷爷知道你的孝心。”朱棣道：“也知道你当初查案是为了你皇奶奶。但你毕竟年轻，要仔细别被奸臣蒙骗。”

周新！我脑海闪过那天被太监抬着从我面前经过的那个血肉模糊的身影。

只听朱棣道：“朕已经命人八百里加急将周新提到北京，听他怎么自辩。”

周新由金陵的锦衣卫用囚车押到北京。

期间吕婕妤日复一日地受刑。据说每日剜几刀，剜到她痛得昏迷，一盆冷水浇醒，等第二天再剜。北京到了阴历八月，暑热犹未散尽，宫里的苍蝇闻见血腥尽数都扎去刑房。刑房里具体是怎样情形，我根本不敢去想。

周新一到，立刻送进宫由朱棣亲审。

朱棣本就听信纪纲谗言，不信周新，偏偏周新是直臣，只知据理力争，不知婉转达意，当庭与纪纲争论不休。然而朱棣越听越怒，尽数不信，只说是他无端挑起风浪，介入秘案趁机挑唆太孙，离间皇室，陷害忠良。最后周新伏在龙椅下大声道：“陛下有令，按察司行事，与都察院同。臣查疑案，擒奸恶，洗冤情，是奉陛下命，何来无端挑事、趁机作乱？陛下为何听信小人之言，要以重重罪名强加于臣？”竟将话牵扯到了皇帝身上。

朱棣向来自恃英明，哪里经得起他这般说话？当庭便下诏斩立决，周新被人押出大殿时犹大呼道：“生为直臣，死当作直鬼！”

一代清官，一代神探，为民伸冤无数，结局竟冤死。

杀了周新，便如同定案。

东宫只能眼看着，不但不能为周新昭雪，反而还要忧心自己的处境。

皇帝没有斥责朱瞻基，但杀周新已然是将耳光甩在了东宫脸上。

黑蛋万般自责，既为周新，又为太子。

可他眼下说什么做什么都是错，只有不动，才能自保，才能不加深皇帝对东宫的疑虑。

杀周新之后，朱棣竟还没放过吕婕妤。每天的“慢慢凌迟”仍在继续。

他并没有就此停手的打算，还在查。

他是已经打心眼里相信吕婕妤背后还有觊觎皇位的指使者，甚至可以说，他心里早已判定是东宫。

虽然杨荣经过查探提出，权妃的宫女出现在北京是疑点、吕婕妤的太监死之前求吕婕妤救他是疑点，种种疑点朱棣统统充耳不闻。

他只听他想要听到的。

他当然不希望东宫谋反，但多疑之心被纪纲和汉王点燃，他已经被自己的多疑绑架了。

吕婕妤到现在都没有咬出任何人。

明明是一风就吹倒了的纤弱美人，连着半月每天承受非人的折磨，竟依然没有说出第二个人的名字。每思及此，我羞愧难当，心痛不已。

可并非每个人都像吕婕妤这样贞烈。事件影响如瓜蔓般扩散，与婕妤有关无关的宫女们一个个受不住严刑拷打，相互攀咬，导致陆陆续续下诏杀掉的宫女已近千人。

再这么查下去，就算吕婕妤咬牙不说，就算纪纲无心借此攻击太子，汉王也一定会再制造出新的人证。

我不能等到汉武帝杀刘据的事在大明重演。

赶在皇帝心中的怀疑发酵到无可救药之前，必须做点什么。

如果这件事朱瞻基不方便做，那么我来做。