"姐姐……"他没头没脑回了句，今夏纳罕，陆绎补充:"姐姐，我在画你。"

今夏呼吸一滞，低头看去，果然那女子与自己样貌有七分相似，原来陆绎八岁时就有这般天赋，果真是锦衣卫的好苗子，从小精通琴棋书画，加上陆炳栽培，可谓是得天独厚。不像她，除了吃饭比较厉害，似乎也没什么值得炫耀的资本，无论是家世还是司文断案，皆比不上陆绎，袁今夏不由得拍起手来，赞叹着:"大人，你真厉害。"陆绎听她肺腑之言，心情甚好，嘴角不自主的扯开一抹笑。

"大人，您以前很辛苦吧？"样样出彩，事事机警，还要徘徊在朝堂那些利害之间，她不知，小小年纪的他，是如何支撑过来的，今夏低头，依旧专注的看着陆绎稍显稚嫩的笔触，未留意他神色微顿，骨节分明的手指颤了颤，继而不解的抬首看向她。

"我吧，小时候是街头一霸，混在市井里什么都见识过，就是没见过大人您这样的，相貌好看，学识渊博，最主要的……您手上有使不完的银子。"今夏抱着膝盖，小小的身子蜷成一团，绸缎般顺滑的秀发垂在颊边，衬的她侧脸莹白如玉，陆绎目光定定，思绪流转间涌起莫名疼惜，她很少吐露心声，即便再委屈，再难受，也总会撑着躲起来，陆绎起初并不认为她有成为一名优秀捕快的天分，但是相处下来，慢慢发现，她世故却不市侩，心思缜密分析案情有自己独特的见解，常常一语惊醒梦中人，她重情重义，不惜以命换命，他从前不知，这世上居然还有如此爱笑的人，仿佛天塌下来也无丁点惧怕。

与她一块，他心里欢喜的紧。

"大人，卑职看得出来，您从前是不是觉得我挺没用的？"今夏悄声问道，陆绎在心底颔首，她继续道:"哎，卑职的能力在六扇门也算是佼佼者，不过碰到大人，显得稍微逊色那么一点点，一点点而已。"她捏着手指比划，灵动闪烁的大眼透着狡黠，生动的表情，红润的唇角，一颦一笑都吸引着陆绎的视线。

"姐姐，你是在跟我说话吗？"他停下动作，满眼疑惑，棱角隽秀的下颌微微扬起，今夏起身，拍掉裙裾土屑，神秘笑道，"不是，我是跟那个阎王脸又冷冰冰的陆大人说的，绎儿多乖啊，姐姐喜欢还来不及呢。"比起二十二岁的陆经历，眼前这个眼神澄净心无杂念的陆绎更加招人稀罕。

"姐姐啊，要去办一件大事儿。"事儿有多大，那得办好了之后才知道，她本想跟丐叔和林姨提一提，可这几日他二人亦是忙碌的不见踪影，好不容易寻到，话还没说上几句，又被各种突发状况打断。谢霄脾性急躁，蓝青玄是元明的徒弟，这两人公私未必拎得清，倒不如自己去探探虚实。

陆绎乍听她说，暗暗捏了把冷汗，手略使力竟折断了柳条，他索性丢到一边，自发自觉的抓紧今夏的胳膊，面带愁容道:"姐姐，你别去，我怕。"今夏呵呵一笑，十分豪迈的道:"大人，要是有人欺负我，你会替我出头吗？"陆绎闻言，默默无语，楞楞的瞅了瞅她，回不了神，心里热腾腾的火苗焚的他六神无主，他告诉自己，猫儿胆小，稍不注意就会吓到她，是以，他从未表明任何情意，也从未奢求她会有什么回应。然而她却这般问，可是因为他被元明设计心智蜕化，她在为他抱不平？

"嗯!"他点头，一本正经的回了句，今夏被他拽着，又看着他认真的神情，心头一暖，泛起了丝丝甜蜜。

他们在后山的间隙，谢霄同蓝青玄已分成两路各自找了来，出乎意料，谢霄只打量一番，鼻腔哼了一声，便凑到袁今夏身边，刚想开口，她圆了圆眼，拉着陆绎往青石路上走。

"哎，怎么不理人了，今夏，今夏？"喊了几声袁今夏已走远，他只得探着身子看向蓝青玄，"我又做错什么了？"后者则投过来一个只可意会不可言传的眼神。

今夏回房后，把自己锁在屋里，不知捯饬什么，陆绎唤来岑福，嘱托着:"袁捕快但凡有任何要求，务必承下来配合。"他知晓除了非常手段，袁今夏定然不会半途而废，她虽心比天高却气节颇短，但决定的事必是抱着全力以赴的态度。如此，他只能先暗中相助，若有必要，再与她言明事实。

陆绎喜饮茶，最好是洞庭湖碧螺春或黄山毛峰尖，茶汤色泽极好，醇香扑鼻，此番，岑福冲好一盏，递与陆绎，便见他浮开碎末，轻轻啜了几口，抬眼瞥着他怀里浅米色的对襦长衫，神情有些不自在。

"大人，您……真要这么做？"岑福苦着脸，倒像是被人捏着喉咙艰难发声。

"这是自然，为官者是要能庇护下属，如今袁捕快为了案情早日告破有如此觉悟，我身为锦衣卫经历，焉有退后的道理。"陆绎说罢，示意他将衣衫摆在梨花木的桌子上，岑福面色凄楚，心道:您要庇护袁捕快，却要卑职穿这袍衫，卑职堂堂正正七尺男儿身，找谁说理去啊？