柔儿脸色尴尬，赔笑道：“到的时候刚好半夜，守门的驿吏无论如何不放我进来。这天寒地冻的，我骑了许久的马，实在是冷得不行，只好翻窗爬了进来。没想到巧得很，刚好是江大奶奶的屋子。”

明别枝撇了撇嘴，冷笑道“哦？这么巧？”

她的目光冰得吓人，柔儿觉得心里凉飕飕的，只得哑哑地说了实话：“姑爷平日里和我聊起江大奶奶，曾说过大奶奶在竺州时害怕有蛇虫爬入屋子，喜欢住得高一点。还喜欢睡最东边的屋子，说是希望每天都能迎接清晨的第一缕光。”

尹爰息同她说这话时坐在惊鹊楼后的清风亭中，怀里抱着牙牙学语的尹新楣。柔儿当时觉得他提起明别枝时的神情实在是让人瘆的慌，好像大白天的梦呓一般。可不知道为什么，她就记到了心里去。

“他是你姑爷？不是你仇人或男人么？”

柔儿年初一去江家时便已经梳了发髻，不过明别枝当时心慌意乱，并未留意。此时一想立时明了，心里不免有些不舒服，虽然她自己也觉得这不舒服得有些没道理。

“我是恨过他。”柔儿坐了下来，垂眼看着桌子，苦涩道，“我也恨过你。可究竟谁错了呢？又有谁没错呢？归根结底，姑娘先走出了一步，也就埋下了悲情的种子。可是她爱姑爷没错，姑爷爱你也没错，你选择了别人更不是你的错。”

明别枝不成想她说出这一番话来，不由得痴了。是啊，谁错了呢？

驿站的大门被谁推开，发出一声巨响。柔儿好像浑然未闻一般，叹了口气，继续道：“姑娘把我给了姑爷，姑娘去后，我不知道该走还是该留。后来想着，小少爷需要有个贴心人照料，他命苦，我就代替他娘守着他吧！我那时候恨极了姑爷害死我家姑娘，可后来发现，他好像变了个人一样，把小少爷疼到了骨子里。只是到了晚上，一个人对着盏灯，有时候一夜不睡，就那样坐着。”

“慢慢地，我才觉得，我对他的恨其实毫无理由，谁又占到了便宜呢？我对姑爷固然从来无爱，但从此后也就不恨他了。”

柔儿说到这里，回头对明别枝道：“我这样神神叨叨，也亏大奶奶耐心地听了下去。”

明别枝见她眼眶微红，穿了鞋站在床前看着她：“这些事我虽然没什么兴趣，不过毕竟跟故人有关，我左右也没什么事，听了也就听了。”

“江大奶奶好硬的心肠。”柔儿低头在手边的包裹中掏了半天。明别枝好奇地看着她，只见她先从包裹中掏出一个拨浪鼓，然后是一个绣花香囊，随后一件白缎子的肚兜被她带了出来，忍不住笑了。

“你这是逃难吗？带这些乱七八糟的。”

柔儿伸手把东西塞回包袱，涨红了脸一声不吭。明别枝见她终于停止了动作，手上的却是一卷画。

柔儿把画展开，明别枝才发现这一卷画共有数张，画的全是水墨人物和风景。笔意散漫，勾画娴熟，显然都是随心之作。

她细细一看，心跳好像六月天的暴雨点子一般，噼里啪啦地砸在胸口，到处生疼。

那画中人物寥寥数笔，但明别枝一看便知，都是她当初在竺州时候的日常生活。她一张张翻过去，油墨清香中，面前恍惚出现了尹爰息那张漫不经心的笑脸。

翻到最后一张时，她低低“呀”了一声，抬头望着柔儿。

“我就是因为这一张才来追江大奶奶的。”柔儿的手指点像画中那座小楼，还有楼后的茅草亭子。