两人上山后就去拜见云机道长，大约云机道长当日心情好，倒也没接到逐客令，还分别为他们取了“玉林”、“玉风”的道号，但却被管事持事告知无事不可擅入灵都观。今早他二人起晚了也没去听云机道长的法课，没见着宁国，正愁抓不住机会进灵都观。忽听说令狐绹去灵都观拜见竟受到接待，李瑞钦一听那里还肯落于人后，跑到灵都观门外直接说自己是公主的堂兄，是奉太后之命来玉阳观学道的，观中人一听怎敢不禀报？

及至两人拜见公主完毕，宁国又介绍他二人与令狐绹、李义山认识，李瑞钦一听李义山不过是令狐绹的伴读，便不再理会了。他自幼受自身显赫的门第观念熏陶，认为士庶有别，虽喜结交但也都在士族之列，不屑与无名鼠辈、走卒之人打交道。

但侯仁筠却早已听说过李义山的名字，又见李瑞钦、令狐绹都围着宁国说话，自己也插不上嘴，便笑着向李义山施礼道：“久仰大名，义山兄那篇《圣论》我父亲读了好几遍还不肯放下，一直说有机会想请义山兄到我府上小住几日，好方便时常叨扰请教呢！”他又仔细询问李义山的近况，极尽关心之能事。

令狐绹本来一心只在宁国公主身上的，此时也看出端倪来了，忙过来打岔，笑道：“我父亲也是爱才心切，早已说好了义山暂时在此攻读学业，赴试后还要到我父亲那里帮忙料理事务呢！”

李瑞钦没听明白，但宁国毕竟是留心政务的，细想了一下就悟过来了，令狐楚是牛党的核心，而侯仁筠的父亲却是李党重要人物，令狐绹怎会将父亲的爱徒拱手让到对方手中？她听闻目前朝中牛李纷争，朝中官员拉帮结派、党争之风甚浓，致使皇权旁落，国事不力，此刻见二人竟当着自己的面明目张胆地争相拉拢李义山，她心里很是不快，但只是冷眼旁观。

只见李义山对侯仁筠长揖一礼道：“感谢仁筠兄的抬爱，士为知己者死，义山虽不才，今岁若能赴试成功，定当竭力报效朝廷，尽心社稷，以答谢兄台的知遇之情。”他的话虽未果断拒绝，却是以退为进，表明了自己是要为而朝廷效力的，无疑也是一种婉拒。

侯仁筠却也无话可说，宁国不由地微微一笑。

但侯仁筠不免有些扫兴，便不大与李义山说话了，竟反倒与令狐绹聊个没完起来，令狐绹也是一副相见恨晚的模样。宁国不免有些好笑，心想这大约也是一种策略，明知是敌人，但刺刀未红之时一定要先麻痹对方神经方为取胜之道吧。

李瑞钦身为天璜贵胄，一向脸上写满了与生俱来的优越感，不屑与寒门小户的李义山聊天，只与令狐绢搭讪，一边又恭维着宁国。李义山也并不在意，竟走到窗前去看华阳绣花，在尊卑等级严格的社会风气中，他此举不但任性不羁，还有些不顾文人的尊严了，李瑞钦似乎更不屑了。

宁国以为李义山走过去必定是要碰钉子的，与自己连一句完整话都没有的华阳哪里会理他？果然华阳起初只是低头绣花，但不久竟见华阳虽然仍是低头不语，但微微点了点头，似乎还抿嘴笑了一下。

宁国实在有点好奇，便走过去问道：“你们在说什么笑话呢？”

李义山见她过来，笑道：“我说华阳懒，她承认了。”

宁国当然不信他的话，转脸看向华阳，华阳却只轻轻地点了点头，宁国不胜诧异：“为什么这样说？”

李义山笑着摇摇头：“这个公主恐怕就理解不了了。”

宁国抑制不住好奇，佯怒道：“那你权且说来我听听。”

李义山有些调侃地笑道：“我说华阳绣花绣得好只是因为她想偷懒，绣得快只是因为贪玩而已。”

宁国果然不能明白，认为李义山在糊弄自己，有点嗔怒地望着他。

华阳站起来将绣好的道袍交给宁国，只见上面仅绣了一支竹叶，虽然只是深浅几色绿线交织，但惟妙惟肖，青翠动人，仿佛尚在摇曳，宁国不由愣了一下。

李瑞钦本来正很得意地向令狐绢夸耀云机道长给他起的“玉林”的道号响亮，批评令狐绹的道号“玉清”象是道姑的号。

令狐绢从来没把这个地位尊贵的小王爷放在眼里过，此刻听他笑话令狐绹不由地反唇讥讽道：“你懂什么？玉清亮无杂质方为上品！林字有什么好的？没听过‘木秀于林’吗？不如树木的是什么？草！云机道长笑你不过是一丛草而已，这个号有什么好的呢？”

她一连串地话把李瑞钦抢白得够呛，李瑞钦横眉瞪眼地望了令狐绢一会，却又自知斗嘴从来赢不过她，故悻悻地撂下一句“好男不跟女斗”，便走到宁国这边来凑热闹。见宁国正在欣赏道袍上绣的竹子，也大为赞叹，忙道：“也给我绣一个。”

华阳不作声，向宁国行了个礼，就要离开。可李瑞钦岂是善罢甘休的人，忙上前去拉她的袖子：“哎哎，姑娘，我付钱的……”

华阳并不回答，只返身轻轻用袖子拂开他的手，然后就快步走了。她回转身时，李瑞钦这才认真地看了她一眼，却蓦地惊呆了，痴痴地望着华阳的背影转不了眼珠子。