宁国公主坐在驶往玉阳山的香车上，心情却颇不宁静。这次前往玉阳山学道是身为皇太后的母亲提出来的，虽然之前她向太后要求过几次，宫中也一向对外出学道的皇子公主很宽容，但太后却始终不允许她出来，这次怎么突然主动提起让她出来？

虽说是身份贵重的长公主，但宁国公主不是不知道宫廷险恶的娇贵女子。这些年皇位更替频繁，皇宫内历朝下来尚未出嫁的公主众多。公主比不得皇子，皇子长到一定年龄就可以封王封候，再不受重视的皇子也能放出去担任些职务。但公主未出嫁前只能呆在宫中，许多失去了父皇或皇兄倚靠的公主还不如一个掌事女官的待遇好。

宁国六岁时父皇薨，母妃只是父皇众多妃嫔中并不算受宠的，但幸而也因为这不受宠，所以在异母皇兄和新任皇太后的眼皮底下，她们过得虽然艰难但却还算是平安宁静。

异母的皇兄即位不过两年，突然传出暴薨的消息，紧接着内宫封闭，各宫之间不准往来。有两个宫女因皇上死因蹊跷而私下议论了几句，竟被宦官王守澄当众处死。大变之时吉凶难料，母妃带着她战战兢兢地熬了两天，想方设法地试图与她在宫外的同母兄长联系却都失败了。正惶恐焦急地担心他的安危，一大批宫女宦官飞奔来道喜，她的同母兄长竟已继位为新帝。

一夕之间荣华尊贵从天而降，母妃和她的处境瞬间改变了，她们成了宫中所有人注目的焦点，更换宫院、裁制服饰、加封名号……

众星捧月中，母妃被尊为皇太后，她被封为宁国公主。母妃说话不再象以前一样小心翼翼、顾盼提防了，父皇死后瞬间失去的许多东西又在瞬间中加倍地回来了，一切来得太突然，让年幼的宁国简直是眼花缭乱。

从眩目的光芒中宁国渐渐地也看清许多事情，身为新皇帝的皇兄脸上并没有多少笑容，只比她大十岁的皇兄身上的压力很重，心头的忧愁很深。皇兄曾叹息过一次，说她若是男儿就好了，可以助他一臂之力。女儿怎么就不能了，太皇太祖母武则天不是还能当皇帝吗？她堂堂的李唐公主为何就不能开创出一片天地？皇兄笑着说她是野心家，说将来一定帮她选个好附马，让她协助附马成就一番事业，又叮嘱她此话不可再提了。宁国很不服气，为何女儿家就只能等着嫁人？为什么兄长成了皇帝说话还要这样小心？不是说“普天之下莫非王土，率土之宾莫非王臣”吗？

可太后喝令她不准多问。太后的脸上久违的开心笑容也并没有持续太长时间，身为皇太后的母亲又开始象以前一样地焦虑——只是在皇兄面前小心地掩藏着，也严禁她多嘴。不问就不问，她要让他们看到她了不起的一面！宁国开始用功读书，练习骑射，广交朋友，她喜欢读史书、兵法、政论，开始关注朝廷事务。可她渐渐长大也渐渐明白了，皇兄的叹息不是没有道理的，且不论她年幼才浅不堪大用，且自从那位太皇太祖母夺取皇位之后，李唐皇朝对女子参政的防范严格了许多，皇后、公主都不能插手政务。要不是兄长是皇帝而且疼爱她的话，平常的公主怎么敢如此妄言任为？

她也逐渐感到宫中的气氛越来越紧张，皇兄向太后请安时会悄悄说些什么，但她一来他们就闭口不言了。其实她也不再是小女孩了，她也察觉到宫中一些事情的微妙和异常，但她已知道不该问的不能再问，她不能再让皇兄为她担忧。

前几个月太后向她提起了她的婚事，说宰相令狐楚的儿子令狐绹文才武略与她堪可般配，她本能地就拒绝了。自她满十五岁后，太后就开始张罗起她的婚事，越来越多地召见一些高官贵宦的世家公子，这让她很是反感。纵使身为女儿家不能建功立业，她也不想这么早嫁了，与一个不认识的人过一辈子，结婚、生孩子，一辈子就这样过了。

但太后这次却不象其他事那么任由她，不依不饶地又提了好几次，两人都不耐烦了，免不了争吵起来。皇兄知道了，笑着劝太后宁国不想嫁那就晚点再说吧，让她学学道、修养一下心性吧。学道她没兴趣，但是能借机出宫来探探世俗民情，逛逛山水风景，她还是很高兴的。但太后却不同意她，说她的性子太野，放出去只会更难管束。

可是前些天，太后忽然又改变了想法，主动提出让她到玉阳山学道，这着实出乎她的意料。但既然太后同意，到外面走走总比闷在宫中强。

本朝历来信奉道教，《老子》是读书人必修的课程。皇子公主也都要学道，许多皇子公主还特意跑到有名的道观中专事学习，说是专事学习，其实借机出来游山玩水的倒是多数。但本朝的不少公主果真还出家做了道士——也是，生母身份平常、自身又不受宠的公主最终的命运多半就是由父皇或皇兄弟随便嫁个官员甚至去外族和亲。同样都是政治笼络，对于驸马们来看似光鲜荣耀，但其实对于历朝皇帝来说公主只不过一大堆赏赐品中的一件而已，至于公主本人对附马是否中意、嫁出去后生活是否如意这一点永远不是重要的。

香车渐渐放缓了下来，宁国从纷乱的思绪中回过神来，陪她一同坐在车中却不时地探头向外张望的伴读女官绢儿欢喜地转过头来笑道：“总算到了。”

宁国伸手掀起窗帘一角向外看了看，见前面不远处一座巍峨的道观已展现在眼前了，她注目细看，观门上方赫然刻有“灵都观”三个大字。这所道观是皇家所建，历代只收女徒，不少皇家贵族的女眷都选择到此修行学道。

车子方停稳，绢儿就连忙起身挑起帘子一跃而下，返身笑盈盈地道：“公主，请下车吧。”

这次宁国本来想将自己随身的武卫云舒、浣月一起带出来，但太后说她俩过于闹腾不稳重，担心她们在外没有约束会给宁国惹事，特意指派自己宫中的女官令狐绢陪伴宁国到玉阳山学道。这个令狐绢未满12岁就因聪明伶俐、精通诗文被擢拔到宫中，一直在太后身边侍候，深得太后信任，素日太后只唤她绢儿。

宁国素闻绢儿能文擅武，连功夫不俗的舒云、浣月一向也对她推崇备至。只相处了一段时间，宁国发现出了宫的绢儿全然不像在太后面前那样矜持，竟比自己更象是刚放出笼子的鸟儿，一路上心情愉悦地说笑个不了，什么新鲜事物都想去尝试一下，怎么瞧也觉得她爱新奇好热闹更甚于云舒、浣月，一丝儿也看不出太后夸赞她的稳重有度在哪里。以前伺候宁国的那些女官们稍有点什么动静就大惊小怪的，这个不能做那个违规的唠叨个不停，但绢儿不唯聪明乖巧，擅骑射，遇上有趣罕见的事情还会撺掇着宁国一起凑热闹。平常她也不以宫规宫矩来约束手下的宫人，她自己的侍女盈冰盈玉都跟她亲如姐妹，宁国觉得她虽顽皮却随和，所以她也很高兴这次带了绢儿一同出来。

只是一路上宁国反倒是担心绢儿会闯祸，处处都带着她在一起，让人感觉比从小就开始伺候她一直伴在身边的贴身宫女春瑶、芷棋更觉得亲密。

来之前宁国就已得知前朝的文安公主就在灵都观内修行，文安公主是皇祖父在位时很受重视的一位公主，但不知为何执意要出家修行，而皇祖父竟也依了她。因文安公主从不涉足政事，且又一心修道——而且据说道行颇深，所以后来继位的几位皇帝倒也都对她很优待，尊她为大师。