返程时不用再急着赶路，遇到拦路的丧尸、变异动、植物，姜灵芝正好下车练练手。在路上没走两天，她就突破七阶，正式成为八阶异能者。

花了十三日，他们才回到晨曦基地。

姜灵芝和沈墨接连休息了几日，打算带上雷霆的队员去了秦南北岭历练，争取在他们雷霆内部，凑齐两组全系的七阶异能者，来提升雷霆队的实力。

刚好之前姜灵芝他们听到了中朝基地的说法，终于没有可着劲的祸害秦南北岭西段的变异动、植物了。

他们二十几人从秦南北岭的东段进山，开始沿着山脉往中断扫荡。

连续两个月，队内已有三人升级到七阶，十人已到达六阶巅峰。估计再一两个月，他们就能凑齐一组全系的七阶异能者。

此时沈墨也升级到八阶。

就在他们有条不紊地历练之时，他们又收获了许多不同种类的变异植物。

这时，姜灵芝突然在一处小山坡处发现了些许不寻常之状。

“沈墨，刚才你感觉到了吗？”姜灵芝指着不远处的一个小山坡道，“刚才那里似乎有很多股威压传来，但咱们一走进，它们就全都散开了。”

“那有什么问题吗？”肯定是被他们吓跑了啊。沈墨没明白这有什么问题，疑惑地看着她。

“就是，我能感觉到，它们都是高阶变异植物发出的威压，而且它们居然会共存在一处，这不是很奇怪吗？”

除了本身就是群居的变异动物，高阶的变异动、植物根本不可能与其它高阶变异动、植物相共处。

沈墨思考了一下，径直提议道：“那咱们去看看？”

姜灵芝点点头，沈墨对着队员道：“大家跟上，不要掉队了。”

“是。”

虽然每个队员都穿着最坚韧的护甲，拿着最锋利的晶核武器，但秦南北岭中危机重重，他们并没有把握掉队后，还能有命逃回晨曦基地。

郝文静见队伍往小山坡走，她快步向前，走到姜灵芝身边问道：“灵芝，你也觉得这里有些奇怪吗？”

“你是觉得哪里奇怪了？”姜灵芝追问道。

郝文静站定，她没有回答，只是闭上了双眼，深呼吸了几下，仔细地抓住那股奇怪的感觉。

她睁开双眼，眼神坚定道：“我觉得那个小山坡之下有一股力量，有点像晶核。”

“晶核？”姜灵芝和沈墨都有些诧异，难道以后都不用打晶核了，直接挖就好了？

“那咱们去挖来看看？”姜灵芝虽然是问出来的，但她已经拿出了兵工铲，做好了铲土的架势。

郝文静连忙阻止了她，“你忘了，我是土系，铲土还需要你动手？”

“忘了。”姜灵芝只好讪讪一笑，收了兵工铲。

郝文静走上前去，循着那股力量，猛地发动异能，将高高的小山坡直接挖了一个深不见底的小洞。

雷霆的几个队友都一拥而上，站在小洞边缘向内看。

“你看，那个有点微弱、好似在发光的东西是不是晶核啊？”曼曼问着她的老公元哥。

“有点像。”元哥摸了摸胸前护甲里的蛋，不确定道。

“沈队，真的有晶核！”一个浓眉方脸的小年轻大喊起来。

“真的是晶核，沈队、姜队快来！”

“静姐，你真厉害！这简直就像在挖矿啊。”那么大一块晶核，能量肯定充足，卖给基地不知道能赚多少物资。

很快，木系的曼曼将坑底的两个拳头大小的晶核拿了上来，递给郝文静，“静姐，你的晶核。”

“谢谢曼曼。”郝文静接过晶核，拿在手里仔细端详、把玩。

“不客气，我还是第一次看到这么大的晶核，里面的能量真的好充沛啊！”曼曼感叹道。

“就是太充沛了，一颗晶核又不能分次吸收，这晶核恐怕一吸收就停不下来，最后异能者可能直接就爆体而亡了。”郝文静摇着头，可惜这么多的能量，她用不了，也不知道会有什么用处。

“姜队，你等级最高，你能吸收这么大的晶核吗？”一旁的队员问道。

姜灵芝估算了一下能量，直接摇了摇头，“不行。”

听到队友讨论得热烈，沈墨沉思了一会儿，才冒出一句，“可能这就是以后的能源吧。”

“能源，什么能源？”

“沈队，基地是又发明了些什么东西吗，需要用到晶核提供能源？”

见沈墨一脸不可说的表情，队员直接笃定道：“啊，肯定是了。”

队员们七嘴八舌地议论起来。

现在晨曦基地使用的电能，全是太阳能、风能转换的。但末世天气变化无常，有时一连整月都见不到一丝阳光，风车也可能因大雪而冻住，所以基地居安思危，常常限时用电。

而陆书行还找人去勘察了一下以前的煤矿山，结果真的是，连石头都变了，采了一堆回来炼制，费了老大劲，煤矿石全变成黑沙。

油田也差不多如此，原油变臭黏液。

至此，他们算是明白了，只要沾着这土地，下面的东西都改变了，不能再按照以前的经验对待它了。

时间一晃又过了两个月，雷霆队终于凑齐了一组全系异能者。

最近队员们都有些疲累了，升级的速度开始迅速下降，战斗时也只剩下了本能，斗志减少了许多。

姜灵芝和沈墨考虑着他们离开晨曦基地已经四个月了，队员们也是时候回去休整一下了，这才带领队员回了基地。

早在一个半月之前，沈墨就收到了陆书行的信息。

中朝基地陆陆续续从希望基地内部收买了好些人手，接应了中朝基地的一小部分军队进入。中朝的军队先是伙同孙家军，将郑家军两成的兵力赶回了自由基地，又将剩下一成的郑家军收为己用。

期间，带着一成兵力驻守在希望基地的陆书询——陆书行的堂弟，没有趟浑水，果断带着陆家军逃回了晨曦基地。

不久后，孙老将军被刺杀，孙家子孙迅速展开了争夺战，又让中朝的军队从中获利。孙家的子孙死的死、伤的伤，希望基地正式沦为中朝基地的附庸。

就在陆家和郑家看着中朝基地做大而感到头痛的时候，希望基地里的中朝军队突然高举新旗帜，宣称自己是“新派”，与中朝基地的“老派”理念不合。希望基地是独立、自主的基地，不是中朝基地的附庸。

短短一个多月，四个基地的势力又开始大洗牌。

新派占领希望基地后，老派想趁机插手自由基地，但郑家也不是吃素的，一点儿也不给他们机会。郑家将在希望和晨曦基地的能召回的兵，全都召回了。

在希望基地日趋安稳时，自由基地又陷入水深火热之中，郑家、孙家一支、老派、陆家二叔，四方开始抢夺厮杀。

很快，不听晨曦基地“不要趟浑水，马上撤退”命令的、兵力最少的陆二叔就敌不过其他三家。等他想撤退的时候已经来不及了，陆二叔临死之际，只得命令一小队人马护送他的宝贝女儿陆书言，去晨曦基地。

新派走了，但还留下了许多暗线，中朝基地内部出现动乱，老派不得不回防。孙家一支只得和郑家谈判，为了自由基地的暂时安稳，郑家和孙家才在自由基地里和平共处下来。

还没等姜灵芝他们一行回到晨曦基地，四个基地的势力已经又趋向平衡了。

晨曦基地内只剩下了九成的原陆家军，还有一成的，陆书询带回来的陆家军。