天很早就暗了下来，大雪苍茫而至。风在一望无际的林间呼啸，树叶剧烈抖索，发出豺狼一般的呜咽。

十几个士兵正在劈着柴。他们的脸上结着冰霜，被木头刺破了的手有一道道新鲜的血口，但早已经冻得失去了感觉。泥地上开始燃烧起一堆又一堆篝火，它们自顾自的烧着，雪花飘进来，它们的势头微微低了一下，很快又茁壮的跳跃起来，给周围的白布营帐增添起了温暖。

士兵们开始烧水，煮饭。另一边，黑压压的队伍正在缓慢走来，他们刚刚操练完今天最后的训练。

“这西夏到底安得什么心，突然全部撤军，这仗还打不打了。”一个士兵挑起粗眉说道，他的鞋子里灌满了融化了的雪，这湿冷让他烦躁。

“肯定是怕了呗。被我们大汉的军队吓跑了。”旁边士兵挺着胸大步流星。

“可不是。区区一个边部小国，也敢和我们耍把戏？秦将军说了，这次要把整个西夏一锅端，让它从此消灭在雪地里。”前面的兵转头附和道。

落在他们铁甲上的雪花靠近篝火后，开始极其缓慢的融化。士兵们围坐在篝火旁。火真暖和啊，热了前胸和脸，然而身后的风雪还是那么大，肆虐飞舞着，时不时粗砺地猛刮一下他们通红的耳廓。

火映红了大将军秦琮黝黑苍峻的脸庞。他自回来，一直到用完晚膳都静默无言。他的长子秦意之看在眼里：“爹，您还在为一早思齐的顶撞而不开心吗？您今天的话确实重了点，思齐也十六岁了，想上战场杀敌，就给他一次机会吧。五年前，皇帝就让他随军，这几年来，不问不顾，早已任其驰骋了。”

大将军秦琮冷笑一声：“战场情况复杂多变，堂堂四皇子怎可轻易随军？要是让念念知道了，她不得心疼死。皇帝是在折煞我们，提醒我们不要独大呀。”

“父亲，这次歼灭西夏党羽势在必得，何况有我们保护着思齐，有什么不放心的呢！”

秦琮沉吟片刻，点了点头。

“父亲您同意了？我这就去告诉思齐。”秦意之开心一笑，转身而去，却是“哎哟”一声，在雪里扑了个踉跄。

秦琮诧异看去，秦意之坐在雪地里呲牙咧嘴，脸上身上落满了白雪，像一只狗熊。

“笨蛋！”秦琮忿忿地白了他一眼，秦意之倒霉地扁着嘴喊：“爹！”秦琮瞧着那副傻样，也笑了，“去吧去吧！好好走路！”

望着秦意之的背影，秦琮道：“这孩子，什么时候才能长大，能给我分担些忧呐。”他凝视着头顶的苍穹，雪花无声，斑驳地落在他沧桑的脸上，落在他凝重而暗灰色的瞳仁里，他闭上眼叹了口气。

转眼间，秦意之已经快步走到一个营帐前，“表弟！”他一下扯开帷帐，正要激动的告诉帐内的人儿，帐内却空空如也，只有一个摊开的被褥和一卷摊开一半的书。他一下子泄了气，“这混小子，准是又去找毛丫头了。”

秦意之绕开营帐，穿过后勤兵的营地和兵器库，又穿过哨兵和瞭望台，来到山坡上。只见一个容貌恬静的女孩正坐在一块大石头上缝着东西，面前的一堆火映照着她手里的东西，秦意之定睛一看，正是一张虎皮。一个英武的男孩正在旁边练着剑，萧萧声激起电石火花。

“你们哪里搞来的虎皮？”秦意之惊讶的夺过虎皮。

少年的手修长清癯，秦意之话音未落，他便从容有力地收下了剑。他转过身，一张如明月般的脸映入眼帘。他有着一双明亮柔情的眼睛，好似万千星辉流动，一双高高的剑眉，须鬓乌黑，还有两片殷红的唇，散发着迷人的青春气息。他束着一个高高的辫子，穿着白色绣龙青衫，脚蹬白布短靴，美人如画。

“哥哥？你怎么来了？”少年反问。