“也猜不出其他原因，今日实在无理，明日定让他拜见皇兄。”

南湘炎摆摆手道：“孩子们最反感这个。咳咳”

他说话间突然咳了起来，一旁的皇后柳菁立刻递上帕子，在他背上轻轻顺气，太后面上露出一丝焦急说：“太医院都是吃闲饭的，都这么一段时日了，也没把皇帝的身子调养过来。”

身后的宫人闻言都颤了一颤，老太后年轻之时狠戾是出了名的，如果不是太后扶持，现今皇位也不会是南湘炎，如今虽年纪大了，但威严依旧，他们都替太医院的众人捏了一把汗。

南湘炎止了咳，丢过帕子对着柳菁道：“亥儿怎么没来？”

柳菁脸上闪过一丝不悦，随即笑道：“许是读书乏了。”

南湘申立刻问道：“亥儿如今也该有十三了吧！当年我出嫁时他还在聂贵妃肚子里呢。”

柳菁脸色更不好看了，她手指紧紧拽在一起，脸上却堆着笑道：“今年正好十三，如今我们雅儿也是十三了。”

她故意提到南雅，南湘申立刻意识到自己失言，南亥是聂贵妃所生皇子，也是皇帝南湘炎最器重的皇子，皇后所出只有一女，就是南雅，这是她的痛，如今自己哪壶不开提哪壶，真是笨极了。

她忙赔上笑容，从头上取了珠钗下来递到柳菁手里说：“这个是我最喜欢的钗子，送给雅儿吧！”

柳菁闻言脸色缓和许多，推脱几下收下了，一顿饭吃的人七上八下，散了宴席都松了一口气。

南湘炎与母亲又叙了一会家常，回了雅兰殿，这一夜，注定思绪万千。

她嫁给莫幽铭十三年了，当初南北联姻，她是最不愿意的，可见到莫幽铭的那天她却改了主意，此生非他不嫁，此后一走十三年，独居后宫，如果没有紫嫔，她的生活简直是一切完美，想到紫嫔，南湘申不由得想起另一个人，顾芹，如果她还活着，该有多好。

柳菁回了景福宫，心上实在堵得慌，她拿起南湘申刚才递给她的钗子随手扔在了一旁的炕桌上，似乎不解气，又换了宫女道：“把这钗子拿远点。”

宫女应声，拿起珠钗放到了外屋的桌上，退了出去。

柳菁眼底闪过一丝恨意，她开了窗望向天空，夜色无际，浩瀚无边，就像这深宫大院，看不见底，找不到出路，如果再没有希望，这人活着还有什么意思。

八月初八

太后生辰，南国举国同庆，皇上设宴天下，朝中大臣纷纷携礼贺拜。

顾念思早上还没睡醒，颦儿就进屋替她梳洗打扮，顾念思眯着眼任颦儿捯饬，忽听颦儿问她：“小姐，今日你是穿‘嫩黄软锦镂金芍药裙’还是穿‘浅蓝素锦绣云燕裙’？”

顾念思散着身子含糊不清回答：“怎么穿这么隆重，我平常打扮就行。”

颦儿听了语气带点急躁，说“哎呀我的小姐，一会你是要进宫的，怎么能随意穿呢！”

顾念思愣神：“谁进宫？”

“你！”

“..........”

“...........”

“谁进宫？”

“你！”

再次确认自己没听错，顾念思立刻清醒过来，她一转身抓住颦儿的胳膊问：“进宫去做什么？”

颦儿被她忽如其来的反应吓了一跳，愣神片刻回答：“奴婢也不知，就知道老爷下朝回来说今日是太后生辰，百官同贺，公主点了名要老爷带小姐去。”

“带我去干嘛？”

颦儿皱皱眉回答“这奴婢就不知道了”

说罢又拿起那两件袄裙问顾念思：“小姐要穿哪一件？”

顾念思点了一下那件嫩黄软锦镂金芍药裙，说：“黄色显得我可爱一点，就那件吧。”

颦儿闻言拿起衣服替顾念思穿戴整齐，双手捧在脸颊夸赞：“小姐，你真是颦儿见过最好看的小姐了。”

顾念思脸上浮起一丝得意的笑容，提起裙边转了一圈。

叶媚身着墨紫色蜀锦缕银祥云纹裙，妆容大气舒服，由张妈妈搀扶着进了罗庭院，恰好看到顾念思像只欢脱的小兔子，嘴角浮起一丝笑容。

原来思思已经是个大姑娘了。

顾念思回头看到母亲站在院中笑，忙收敛了跑过去拉着叶媚的手道：“母亲，今日我们是一起去宫了吗？”

叶媚微笑着说：“今天不似平常，你要乖乖的，收起自己平时那怪言怪语。”

顾念思重重点点头说：“母亲放心，思思一定会乖乖的。”