大明洪武十八年深秋，郭桓案的余威仍然弥漫在诺大的帝国中，无数因此倾家荡产的地主富户要么沦为仆役，要么发配边塞，要么在高压的政治环境中喘不过气来，瑟瑟发抖。案发地的镇江府是一片萧瑟，相隔不远的中都凤阳府也不例外，给已经转寒的秋天又添了几分肃杀气氛。

在凤阳府寿州下蔡县毛集乡的一户李姓人家中，这种肃杀气氛更加浓厚，还多了几分恐慌与不安。家主李如斌皱着眉头，冷冰冰的看着自己躺在床上的长子李之弘，年仅十五岁就中了洪武十八年凤阳府院试案首，本应在家中好好读书，谁知却随人去翠玉轩中喝花酒，还欠下了500贯的巨额债务，末了还被人打出，栽进清河，回到家一直昏迷不醒，高烧不退，不仅如此，他干的破事也被捅到了老父母那里，气的县令大人摔碎了好几个茶盏。这下倒好，不仅可能丢了性命，还可能被提学大人革去生员功名。这个小兔崽子，天天不学好，肯定是打少了！

“老爷，老爷，弘儿高烧不退，这都五天了，宋先生都说了，今儿要是还不退烧，弘儿可能就......”，主母李郭氏坐在床边不住地哭泣，可能的后果让她心生恐惧，不敢再说下去了。“不会的，不会的，我的弘儿福大命大，一定会好过来的。老爷，你倒是说句话呀，呜呜......“

“哭什么？”李如斌不耐烦的说，“这个小兔崽子自己造的孽，不学好，哼，果然是少年得意，以为自己真的了不起了，这下好了吧，看我们李家以后的脸往哪里放！死了好，也省得他再出去给我们丢脸！”李如斌在夫人面前放了狠话，可自己却无力地坐在椅子上，眼泪留在了肚子里。“你个小兔崽子啊，你可千万要好起来啊，生员咱就不要了，面子算啥，老子要你活着，家里养你一辈子都行，你，千万不能丢下老子啊......“

”爹爹，宋叔父来了！“李如斌的独女李之姝急急忙忙跑进卧房，气喘吁吁道，”哦，刘叔父也来了，说是特意从京城刘御医那里求得了什么补药，您快去迎接一下吧！”

李如斌猛地站起来，眼睛里闪着光，着急大步迈出门去，嘴里不停念叨，“我儿有救了，我儿有救了......“出了厢房，一进前院，便见管家李元领着刘生和宋田心而来。李如斌激动地抱拳，“叨扰宋兄和刘兄了，犬子无状，让二位费心了！“刘生喘着粗气回道，”你个李五六，咱们俩多少年兄弟了，说这话也太不拿我当自己人了吧？我这一路可是快马加鞭，换马不换人，到了京城求了药又赶紧返回，一刻以前才进县城把神药交给老宋，好了，闲话别说，赶紧进去看看大侄子吧。“一边的宋田心也说：“是啊李兄，我们快进去吧，高烧可等不得呀。”李如斌急忙请两人进入偏房，又叫来李元斟来茶水。

刘宋二人进入厢房，对李郭氏行礼：“见过嫂嫂。”李郭氏回了一礼，眼含热泪急切地问道，“二位叔叔，听说有好药救我孩儿？”宋田心忙安慰道，“嫂嫂不用担心，这药是刘兄跋涉三天三夜从京城其族兄刘御医那里求来，据说开平王殿下当年远征元虏，曾高烧六天六夜，直至倒下无人可救，当时刘御医乃随军大夫，斗胆用一方子，竟然使得殿下浑身冒汗，第二天即可下床，三天即痊愈！刘御医也因此被陛下赏识，供奉宫中。然后来开平王殿下旧疾复发，随军大夫又忘记记录此方，刘御医人在京都无法驱身，殿下暴病而亡，真是可叹可悲。但凡刘御医在场或该方被收录，开平王殿下今日依然健在。唉，哦，嫂夫人，弘儿体质一般，虽不抵殿下威武，但只要此方一副，定能恢复神智，如愿醒来！”

“好好好，还请叔叔快些用药，大恩不言谢！”李郭氏抽泣着拜谢。宋田心道：“烦请夫人吩咐下人送些热水和毛巾来，为弘儿除去贴身衣物后擦洗全身，持续整整一个时辰，我这就煎药。刘兄，李兄，嫂嫂，你们还是出厢房等待吧，叫两个侍女和一个仆役过来服侍就好。”

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