日上三竿，估量东宫已闻悉此事，廉衡即令施步正送去手札一封。他一眼未合，面色亏损，倦态毕露，却还是盥洗换抱，拾掇得斗气十足赴会抱月楼，孰料敖、青二郎不期而至。

敖顷方方自由，便去弘文馆携了青蝉同来此处嘘寒问暖。他将敖放警告左耳进右耳冒，更将其派跟前的眼线当了个石墩，闻若未闻视若未视，一而再再而三来此感化美少年。怎么说呢，这位好人里的君子，君子里的赤金，死猪不怕开水烫起来，你真拿他没辙。少年正经历着何等煎熬，敖顷深知，尽管他对真相当真一无所知但他就是知晓。他欲言又止，欲言又止，眼里藏满心疼，迫得廉衡只能避开他热麻麻视线，他的这份“死知己”，令连月来人人讨伐的少年，心头不免慰藉。

廉衡用眼神压住夜鹰夜雕，强装副骨健筋强，站起来从容待客，好免却二人山洪般罗唣。

廉衡：“难得二位兄长拨冗抽身，待我将怀素前辈请及此处，您三位正好促膝长谈。”言讫转向追月道，“好姐姐，麻烦您再跑趟王府。”

夜雕出声：“我去吧，她……”

追月拦停了他“她昨夜负了些伤”的废话，瞟眼少年，骂道：“事儿棍。”却也转身即去。

追月擅鞭功，为防身份暴露，连日来她总是御剑而行，打斗中难免被卷刃挨挨擦擦，挂点红。但这对姑娘也着实上了一课，她必得全面发展了，纵然鞭术一留，手底无鞭之际也不能叫人轻切了去。

廉衡尴尬腼腆一笑，招近小以：“我要出去半日，小以代我照顾好兄长他们。哦对了，扫雪烹茶文人雅趣，他们若想体验，时值初夏，正好让他们感受感受那烧钱滋味。”小以点头。廉衡这便又将书院设计原稿和傅砚石手书郑重交付二人，简介几句怀素来历，便留二人茶园候客，自个儿揣走怀素日前归还的银锭，望抱月楼去。

未及抱月楼，骏马停蹄。

候在附近的施步正，瞥见马车迅急靠近，掀起车帘对里头道：“豆苗，抱月楼摊上了点事，被顺天府官兵围起来了，正门进不去，太子爷让我们走后门。”

廉衡：“出什么事了？”

施步正挠头，凑近他道：“夜鹰怕你瞎操心，没让俺们说。其实，昨夜，我们在康王府遭到了三十个高手偷袭。本以为将他们打退，紧急撤退了就行。谁知……”草莽看向夜鹰，复又挠头，“谁知，这三十个人，全部被人一刀毙命，尸首一半摆到了抱月楼门口。”

廉衡面沉似水，片刻后问：“来路？”

夜鹰接答：“应该是永夜盟。”

施步正再悄声道：“你说，这会不会是主子做的啊？”

廉衡搓捻着手底螺纹，道：“昨晚之事就当没有发生。一会在踏月阁，你们都别说话。”

一众点头。

明晟早廉衡一步来到踏月阁。平素，柳心和苏尚卿总会双琴合奏，增添雅趣，然而今日太子爷眉心卷皱，粗粗摆了摆手屏退二人。

廉衡缓步攀爬时，与款步下楼的柳心四目交睫，一个心问“外面是何情况？”一个心答“容我晚间去茶园找先生。”少年站楼梯拐角，施礼让行，四豪伫其身后英姿飒爽。

苏尚卿感他不仗驸马身份压人，更无轻贱艺妓之态，煞是感动。竟是出声：“公子高节，民女十分钦佩。改日公子得闲来此，尚卿必抚琴一首，赠谢公子看起之意。”

廉衡浅笑回应：“礼让佳人，乃我荣幸。”

追月对他这四处留香没来由鄙夷，却也对他颦蹙之间都尊重女子之行为施以敬重。两股情绪搅拧之下，最后还是翻了个白眼给少年。这一眼翻去，翻到个角落里一闪而逝的黑影。姑娘立时警觉，出于“同门”之意，她对平素冷眼互待的柳心，眼神微微示意，知会她留心。柳心微不可查点点头，加大警惕。

少年进来后，摆了摆手，施步正夜鹰四豪俱是退出。

明晟瞧他气概不小，紧皱的眉峰松动一丝，故作一笑：“你倒越来越有明胤风范了。这四人，竟也对你俯首帖耳。”

廉衡：“并非他们唯我马首是瞻，而是，不该听的，他们决计不听。”

明晟这便示意邝玉：“你也出去。”

邝玉：“殿下？”

明晟：“怎么，你还怕这小病猫吃了本太子不成？”

廉衡驸马之身已成事实，邝玉也不敢无礼于他，只好弱弱瞟了瞟他，躬身退出。

明晟：“你遣施步正，将我着急请来此处，应该是有事了。”

廉衡：“殿下打算去见陛下？”

明晟知他肯定也听到了风声，不然怎会突然叫他前来，便不再虚辞：“昨晚的事，你怎么看？”

廉衡笑对：“兵马司努力一月，终将‘巨盗’缉捕。”

明晟有些无奈：“你这嘴底‘巨盗’，指谁呢？”

廉衡不与他绕弯子，抄直问：“太子殿下听到如此数字，就无大吃一惊？”

明晟蹙眉，不无真诚：“岂止大吃一惊。”沉吟一刻再道，“我到现在都没法相信，那么多白银，那么多，太仓库都不见得有，他哪来的？”

廉衡缓缓从袖兜内掏出那枚银锭，置于桌上展开素帕，却是问：“殿下以为，陛下是喜欢真金白银还是贪吏猾胥？”

明晟定神望了望他，将那锭白银拎手心端详一刻，才道：“你这话，可也是在问我的想法？”见他点头，追问，“这锭银子，哪来的？”

廉衡据实道：“上元节，妹婿我扮男旦和康王殿下打赌得来。”

明晟也是个聪明人，这锭白银他一眼就看出来路不正。经廉衡这么一点，自然又是一惊，失口道：“你岂非疯了？”

廉衡：“此事已成骑虎之势，不得自由，落井下石与否，还有区别？”

明晟：“这样，会置他于死地。”

廉衡：“皇子犯法，最惨不过圈禁。太子爷这于心不忍，究竟是出于手足情，还是，舍不得您刑部那几小吏？”

明晟被他说中心事，一瞬羞怒：“放肆。”

廉衡：“您一眼能看出这银子来路不正，旁人也能。就看谁愿意替陛下挑破真相。马大人他们贪了这么多年，贪渎多少可以不究，但，这国有银脉也是时候交还归公了。若殿下不忍心挑破，那就由我挑破。”明晟冷寂不语。少年温缓再道：“殿下，这天下将来是您的，您真能从旁忍观，让他们将社稷江山掏挖空？”