楚襄王早朝过后，百无聊赖，也不知宋玉那头事情办的如何，他的脚步不由自主的往蚕室的方向走去，可没走几步，他就掉转头，甩甩袖子，“哼，本王才没那么没出息呢！”他在和林北佳呕气。却远远见庄美人迎风而立，眼睛巴巴地望着他。未曾走近，庄美人娇滴滴地唤：“大王，您都好久没陪臣妾玩儿了，近来国事竟如此繁忙么？臣妾特意给您煮了百子冬瓜翡翠玉扇汤，并嘱咐太官送来几样新鲜菜品，您去尝尝？还有臣妾好久没和大王下棋了，您看我这手，它多寂寞呀！”以前楚襄王总觉得庄美人的声音似那百灵鸟儿，今日听来竟觉得多了几分聒噪。他握起庄美人的手，温柔地道：“此处风大，那就移步你的极乐宫吧。”“大王今日为何没带步辇？”庄美人觉得奇怪。楚襄王每次去蚕室，都会扔下步辇独行过去，他知道让卫锦络暴露在众人的目光中会是什么后果。“呃，本王只是觉得走路对身体好，哈哈哈哈……”“好，那臣妾陪大王一起走。”庄美人抱着楚襄王的胳膊，小鸟依人地靠在他的肩上。
楚襄王其实很喜欢极乐宫这个地方，因为只有在这里，他才能将一切烦恼抛却脑后。庄美人和他一样，琴棋书画，诗词歌赋，投壶，射覆，酒筹，围棋各种新鲜好玩儿的玩意儿无一不通。所以两个人可以说是“臭味相投”。庄美人在他心目中更像儿时的玩伴。
“大王，太后娘娘那传您过去一趟。”李妈妈不知什么时候已站在旁边观战，待楚襄王和庄美人完整的杀完一局才开了口。楚襄王将棋盘上的棋子一颗一颗地装进棋篓子，缓缓答道：“知道了，你先下去吧！”李妈妈作揖垂手退出宫门。庄美人一脸的不高兴：“太后总是派人来扫大王的兴致，刚才那老妈妈站在一旁，害的臣妾心不在焉的，玩儿的好不尽兴。”楚襄王将手轻轻抚过庄美人的脸蛋儿，闷声道：“爱妃莫怪，改日本王再陪你下个痛快。”“大王可别骗臣妾，今日太后召你过去，想是又要劝您疏远我，以后您若是真听了太后的话，那臣妾恐怕要日日唤着大王的名字，泪尽而亡了。”庄美人娇嗔地道。“那如此甚好，就无人来烦孤了。”楚襄王开玩笑地道。“大王，你真坏。”庄美人顺势给了襄王一粉拳。楚襄王整整衣冠出了极乐宫，直奔福寿宫去了。
至太后处，福寿宫宫门早已为他敞着了。进入正殿，只见太后便倚在塌上，一旁的宫娥正在为她捏着肩膀。“母后，可是身体又有不适了？”楚襄王关心的问。郑太后原在闭目养神，闻声坐了起来，捂着心口道：“哀家，心里不适。”楚襄王心里思量太后可能又要与他谈论后宫添妃之事，做好了硬着头皮也要听着的架势。“此话怎讲？”襄王为了让太后说下去，故意抛出个话头。“母后见你做新王已有五年之久，后宫嫔妃如云，却无一人诞下子嗣。为母屡屡劝你，不要独宠那庄美人一个。皇后如今也被气的卧病在榻，你满意了？更何况那庄美人是齐国嫁过来的公主，齐国与楚国现在势不两立，日后兵戎相见，难保她会起异心。”郑太后语重心长地说道。
“母后，皇后病重找御医好好调养就是了，她的病与庄美人有何干系。庄美人秉性单纯，她岂会有害人之心。”楚襄王素来反感太后给庄美人扣屎盆子。郑太后听襄王如此维护她的眼中钉，肉中刺，不禁大发雷霆。她拍案而起厉声说道：“你这样宠着她，维护她有何用，你还是大君的时候她就跟了你，怎么到如今，她这肚子还无动静，这其中必有蹊跷。好我的傻王儿，就是因为你心思单纯，所以为母才时时为你经营，真是枉费我一片苦心。”楚襄王自知母后向来含怒而不外露，这次发这样大的火，应该是气急了。他走到郑太后榻旁坐了下来，伸手握住太后因生气而微微发抖的手，柔声道：“母后，王儿知道，您最疼王儿，从小父王偏心子兰，您都在维护我，我前后两次被送去别国做人质，您都誓死阻挠。对不起，王儿不该顶撞您。”郑太后看着眼前这个心地纯良的孩子，心中的忧虑又加深了几重。唉，我的王儿啊，你可知道母后对你的期望有多高吗，你不是为你一个人活着，你是为了咱们郑国的百姓，为了郑国那千千万万的亡魂而战。可你如今竟依旧如此稚嫩，这可如何是好哇。
郑太后摸摸楚襄王的头，说道：“母后为你物色了个好姑娘，你看了一定会喜欢。”命人将那幅仿制的美人图拿了过来。“母后，您从何处得来的这幅美人图，王儿还以为自己的画长了脚跑了呢？”楚襄王机敏的说。“我命李妈妈去给你送今年新上的莲心茶，看你书桌上有一方绢帕，上面画着个美人。所以，就拿回来与我观赏。想来你是有了新宠，母后很高兴，就替你去撮合了。只要啊，不是那个庄美人，你以后啊想纳谁为妃，哀家都不反对。”楚襄王细细端详着这幅画，画上的人确实和卫锦络长的一般无二，原来卫经络说的逼婚是这么一回事。
“母后，那她可曾答应啊？”楚襄王问道。“她不答应也由不得她，我们帝王家想要的东西，还需要跟别人商量吗？”郑太后正襟危坐。“母后，其实，这位姑娘与我相识已久，以后有什么话，我去跟她说，您就别去为难人家了，要是一个不留神，她不理我了，那王儿就惨了。”楚襄王撒娇道。郑太后心里欢喜，自己挑人的眼光果然没错，这么快就已经把襄王牢牢拴住了，看着襄王患得患失的模样，她故意叹了口气，语气里满是宠溺：“唉，好好，以后你的事，母后再也不操心了。我怎么生了你这么个白眼儿狼。”
