她极会照顾人，他不止一次这样认为。

她替他穿上朝服，又系上花犀带，其间不急不躁，仿若贵妇烹茶，慢条斯理。单是看着，都格外舒心。

“你服侍人很有门道。”他刻意评价，暗中观察她的反应。

安然知道此中含义，倒也不好如实答，一面抚平他肩上的褶皱，一面含糊应付：“出阁前府上嬷嬷教习过。”

他猜测她出处不低。学的是官家小姐的礼仪，且主母应习的事务，她样样精通。小门户的教习嬷嬷，教不出这样的学生。

她既不愿说，定有难言之隐。再言时机尚未成熟，暂且不必强求。

近来朝中不曾安定过。结党营私是一桩，边疆外部挑衅又是一桩。谢元桢接到暗谕，留宫议政。

安然平白得了两日清闲。她一头养病蓄力，另一头差人给安六爷送信。信中曾劝诫他们打消回乡的念想，转而去邻近的城镇落脚。

她未瞒着阿竹，而是借口以防程颐欲赶尽杀绝，由此也顺道避开谢元桢的怀疑，一举两得。

安六爷在官场吃了大亏，经安然一顿点播，未有迟疑，带着一家老小乔装打扮，连夜隐匿了踪迹。

了了这桩事，安然全然没了后顾之忧。

是日，谢元桢下朝，携了三五大臣回府议事，安然在游廊远远瞧着一众人径直往书房去，不敢近前叨扰，观望片刻便折返了院子。

近未时，众大臣方散去。

谢元桢送客至院外，去而复返，方察觉安然立在院内。海棠色的披风包裹着身躯，打眼瞧着小小一只，耷拉着眼皮，似是十分困倦。阿竹跟在她身后，手中提着黑漆嵌骨食盒。

时至初冬，天气寒凉，她等候不久，鼻尖却已冻得通红。他心头微钝，上前将她揽进怀中：“杵在这儿做什么？”

“夫人忧心大人废寝忘食，特来送些吃食。”阿竹福了福身，将东西递给一旁的小厮。

她咧着嘴，露出一排乳白的牙：“我想来看看你。可有妨碍到什么么？”

紧锁的眉头逐渐舒展开，心中杂念消散一空，取而代之的是一股暖意。果然她来了什么都好了。“谈不上妨碍。何时来的？”

“不曾来多久。”

他瞥见那削葱的指尖微微泛红，便将她的手包裹在掌心内。踅身欲要领她进屋，却听她道：“我有事同你说，说完便走。”

谢元桢有些不痛快：“再大的事都先搁着。手都冻僵了，赶紧随我进去。”

“阿竹那儿有暖兜，我方才忘……”她话到一半，见他沉了脸，不敢接阿竹匆忙递上的暖兜，只得噤声顺从。

罗汉榻上置了矮几，下人布好酒菜纷纷退下了。

屋里果然暖些，安然坐于榻上，接过谢元桢递来的热茶，一脸的乖巧：“笙禄堂请了顺天府的戏班，据说唱得极好。”

他隔着案几与她对坐，兀自斟了一杯，不冷不热道：“你若喜欢，请到府上听也是一样的。”

她捧着茶细细喝着，身子很快舒展开。“搁府上有什么意思，自然要去热闹的地方看。”说罢偷偷觑他，生怕他不允，忙添上一句：“我邀婉儿一道去的，她早早在厅堂里候着了。你若不放心，不如加派人手跟着，万别扫了我们兴。”

看个戏而已，没理由拘着她。再说这两日事务繁杂，他不得空，也只能照她所言，多派些人随行，方能护她周全。

谢元桢思量再三终是松了口：“早去早回，再遇上程府的人不必搭理。”

“省得的。”

她搁下手中的茶碗就要走，他起身送她至门前，替她拢了拢披风。

接连两日应付皇帝，他已然露出疲态。安然有些心疼，伸出食指揉了揉他的眉心：“圣上怎不体恤体恤臣子？没的把人给累死。”言毕又问：“明日可能歇歇？”

“怕是不能。”他牵起一抹笑，俯身去吻她。

她片刻怔愣，亲昵中细看他清隽的眉目，不觉浮想起他们初次相见的情景。他那样丰神俊逸，却是十足的冷漠疏离，相较今日，简直判若两人。

她单是想讨好他，没旁的意思，怎弄成今日这副局面？

拖泥带水的，只会剪不断理还乱了，徒增烦忧。一吻后，她撇开眼神，温声嘱咐：“你多少吃些，莫熬伤了胃。”