她身子本就不佳，受了刺激复咳了起来。宫女要来伺候，她摆摆手拒绝了。

程颐踅身半蹲在她跟前，好言相劝：“安贵妃糊涂，公主不能跟着糊涂。但凡她再乱说一句，公主尽管告诉臣，臣会想法子叫她闭嘴。”

他一口一个“臣”，就以他现在的姿态，哪里还像个臣子？

安乐公主终是明白了什么，恍然惊愕，没过多久，嘴角溢出丝丝血来。

近侍内监、宫女纷纷上前，程颐见状起身，退到一旁，扬手招来一名宫女，低声吩咐：“公主还不能死，轮值的御医可到了？”

那宫女答：“早早就来了，奴婢这就宣他们进来。陆大人说了，两三月内，公主当是无碍的。”

他点点头，扬长而去。

陆琮出了宫径直去了太医院。

礼部登簿的过考医生，如今皆等着他分配院科。他累了一夜，略微有些疲乏，接过部下吏目送来名录，随意看了两眼便推到一旁。

他靠在圈椅上闭目养神，吏目不敢扰他，从怀中掏出一封信搁在案上，压着声音道：“次辅大人府上送来的。”

谢元桢是程颐的眼中钉，来势汹汹的朝堂新贵，陆琮自然得注意些。他点点头，一瞥那信上“陆琮”二字，眼光便再难挪开。

仿若跌落寒谷，噤声肃然。他直起身，近乎僵硬地打开信，其中笔迹温润劲秀，若不细看，还以为是出自他之手且那落款明明白白写着“安然”，此间种种，似乎都在昭示着什么。

他屏息，心突突跳着。

饶是不断说服自己这一切另有玄机，可始终没能抑制住那近乎疯狂的想法。她师从于她，他又如何认不出她的笔迹？

陆琮慌了神，隔着案桌一把攥住吏目的衣襟：“何时送来的？人呢？”

他待下属严厉归严厉，平日鲜少有大动肝火的时候，更不用提像现在这般失控。吏目微窒，支支吾吾道：“昨日送来的……大人您昨夜在宫中当值……”

这么不赶巧。

他定了心神，反而起了疑心。谢府的安然是谢六爷的女儿，同名同姓，但终究不是她。这笔迹……着实诡异。

旁的不提，安然死后，他是第一个赶去安家的。亲眼看着她躺在木棺中，又亲眼看着安二爷一把火将她烧成了灰烬，这还有假？

他不断说服自己这其间有诈，即便如此，还是按耐不住心绪——万一真的是她呢？这是她写的字，他亦不会认错的。

谢元极的死期已定，十日之后，午门问斩。监斩官由谢元桢改为掌印太监纪闻。

横竖遂了纪闻的愿。大房那头闹得厉害，却也无济于事。卢氏闻讯，连夜回了府，这头安然“病”得更自在了。

两日后，阿竹接到消息，太医院右院判来府上请脉。

安然正巧在做绣活儿，一不留心，指尖溢出血来。她微微蹙眉：“约莫是请错人了，我这小毛病请个院判来，大材小用。”

她笃定太医院想拍安贵妃马屁，正想着如何糊弄过去，阿竹劝道：“陆大人即是太医院右院判，夫人不晓得么？人都立在院子里了，遣回去多不合适。”

安然含着手指，时下怔忡，半晌才缓过神。

她盘坐在罗汉榻上，侧身倚窗，透着窗缝望去，只见陆琮头戴唐巾纱帽，黛蓝大袖衫，外披素纱氅衣，静静立在外面。

程颐在军中混迹，脱胎换骨般，浑身染着肃杀之气。而他呢，还是那个眉目似水，含蓄谦和的“陆先生”，这么多年了，他竟一点变化都没有。

依稀记得当年，她爹从人牙子手里买下陆琮，他负伤在身，浑身寻不到一块好的皮肉。她那时还嫌弃他来着，捏着鼻子同她爹抗议：“这人浑身臭兮兮的，秧秧不要与他同车。”

孰料他爹喝道：“那你给我下去。从这儿到京城驾车五天，你给我用走的。”

她时下大惊，暗自怀疑她定也同陆琮一般，是她爹从旁人手里买下来的，旋即哭成了泪人。

安然是个心软的，嘴上说着要一脚将他踹下车，实际却照顾了他五天，直到回了家。

那年她九岁，横竖是个孩子，他爹容她在书院里蹉跎光阴。她不争气，除了跑马练武，便是去不远处的程氏私学骚扰程颐。

程氏门第高，人才济济，程颐在其中亦算得上出类拔萃。安然不晓得他多优秀，单就是喜欢他，满心欢喜地追着他跑。

一次被出门采买的陆琮撞见，回去他执扇敲上她的头：“程家公子与我一般大，你在他眼中不过是个孩子。你的心意，他不见得当真。”

她起初顶不服气，后来诚如他所言，程颐的心思的确很难猜。纵使婚后几年，她仍提醒吊胆地贴着他。

她与陆琮处了四五年，情同兄妹，陆琮欠安家一条命，如今引他来，无非是心利用一番往日情义。

那封信，则是用来试探他的。若他还在意，必定会来问清楚。对此，安然有七八分的把握。

她吩咐阿竹：“请陆大人进来，你且在外面守着，莫要叫旁人靠近。”