安然听罢警铃大作。

方才可是说漏了嘴，叫他捉住了把柄？细想也并未有哪里不妥，却不自然的使她防心更甚。

幸而他并未接着为难她，只当无事发生一般返去了御花园。

朝中多是顺应时势的人，纵使皇后一派的臣子，看在皇帝的颜面，亦不得不违着心来迎合。安然恣意妄为名声在外，回到宴上受了不少奉承，如同赶鸭子上架，她厚着脸皮全盘受了。

周围坐着等都是些生面孔，遇到热络的，简短聊两三句，不一会儿便有些乏。

两杯茶下肚，已然百无聊赖。席间瞥见安贵妃掐着兰花指往皇帝嘴里递葡萄，时而又附耳低语，她眼神稍带掠过，不敢多瞧，转而拾起糕点吃着，心中却止不住有了一番评断。

她不知安贵妃如何作想，圣上英雄迟暮，那般高傲的人，稀罕去效仿杨玉环么？当年求亲的人不计其数，竟都未叫贵妃正眼瞧过。

安然早年志向无非是嫁给程颐，泼天的荣华，从未奢望过。兴许这便应了那句“燕雀安知鸿鹄之志”罢。做宠妃也没什么不好，受万万人拥戴。再者说，圣上之所以为圣上，哪能与凡夫俗子相提并论？

安然努努嘴：单纯看年龄，实在是太肤浅了。较真起来，她比谢元桢还长许多呢。

她觉得自己纯粹是咸吃萝卜淡操心，安贵妃如何同她有何关系？无非是忆起从前的安知，有些惋惜罢了。可笑的是，安知她作为贵妃活下来了。如此就罢了，还活得体体面面的。

可怜她就另当别论了……

她止不住自嘲，复又饶有兴致地赏起歌舞。眼前的少女各个身形曼妙，竭力摇曳身姿，舞袖翻飞间，很不巧地捕捉到程颐的目光。

他与身俱来的不怒自威，对她而言陌生也熟悉，横竖活在勾心斗角里，违着心敷衍一二不是难事。她礼貌地笑了笑，十分不自然地看向别处。

方才见她就有些不对劲。究竟是哪里不对劲，一时也说不上来。程颐摩挲着玉扳指，只听身旁内监附耳：“公主旧疾复发，说想见侯爷。”

他呷了口酒：“太医可去了？”

“半个太医院都过去了，应是……不容乐观。”

内监悄悄觑他，不见他表态。隔了好一会儿，他说：“圣上喝多了，再等等。”

内监听罢哑然。公主对侯爷一片痴心，为侯爷守到这个年岁，怎闻她病重，侯爷竟面不改色。

程颐说不去，下头的人也没辙，悻悻退下了。

对头安然闷头兀自琢磨着什么，巴掌大的小脸上，表情千变万化。谢元桢观察她好一会儿，连带着她对程颐那些细微眼神尽收眼底：“夫人在忠义侯膝下长大，感情颇深？”

安然知道他心思敏锐，不敢规避，主动与他周旋起来：“妾身记事不多，只晓得侯爷是功勋卓越，受万人敬仰……就是凶了些，不似夫君这般和善。”

与他示弱，却也不顺应着诋毁程颐，这样反难叫人生厌。他不以为意，微哂：“夫人是如何评判的？”

“夫君平日里待妾身很好。”她违心奉承。

他本想套她的话，孰料却转而聊到自己身上了。她是鸠占鹊巢，想来是对他知之甚少的：“夫人不曾听坊间传闻？无出意外，应当都不是什么好话。”

没咂出危险的意味，安然腹诽：他可真有自知之明。她捧着茶，咧嘴道：“嘴长在旁人身上，夫君不必挂心。多少还有些中听的。夫君当年连中三元，至今还人人传道呢。”

这丫头若不是缺心眼儿，便是刻意拐着弯儿骂他。

他眯着眼凑近：“夫人失忆了，哪里听得这些？莫非，私底下对我有一番打探？”

似是在审她，又极为暧昧。她作好整以暇，抽了抽嘴角：“夫君说笑了，都是尽人皆知的事，哪里用得着打探？”

他不置可否。

安然马屁拍得越发得心应手，拣着话称赞他：“夫君学识渊博，不似妾身，自幼愚钝，没少为难过先生，倒头来还是学问不精。”她说着想起程颐。程颐文武双全，文采虽无谢元桢这般造诣，与寻常人比也是绰绰有余的。

谢元桢前后喝了不少，仍无半点醉意，四目相对间，恍然眼前有些迷蒙：“夫人何必妄自菲薄，应是你的那位先生教得不好。”

“怨不得先生。他虽然比不上旁人，对妾身却是极其用心的。”

安然无法苟同，多嘴了两句，言语间有些怅惘，没意识到身旁人上了心。

他似笑非笑，“如何用心？”