碧桃从小就是个巧姑娘，手又勤快，又肯动心思，在筠娘的指点下，很快就把阿萝和朱大嫂远远地甩在后面，作出的活儿已是十分的好了。

阿萝和朱大嫂张罗了简单的饭菜来，叫她们两个吃饭。碧桃边编边和筠娘比对学习，竟一点也没有听到。筠娘笑着说：这做活也有入迷的，可见是个痴人了。快谢谢吧，碧桃姐姐，不急于一时的。

阿萝和朱大嫂也附和着说是。

碧桃禁不过大家的劝说，只得放下活儿。但是却依旧坐在那里，没有过来吃饭的意思。谎称，自己最近胃里不适，没有胃口，让大家不要管她。

大家哪有依她的，阿萝马上起身过来拉她，谁知一碰上她的手，就听见她闷哼一声抽了回去。阿萝抓起来一看，原来一双手上已经磨满了紫红的血泡。阿萝心疼地问：疼吗？

朱大嫂一见碧桃的手，忍不住眉头一蹙，马上抓过筠娘的手来查看，只见筠娘的手虽然没有那么严重的血泡，却也是起了一层茧子了。原来，筠娘编惯了，已经知道如何省力而不伤手，柔软的肉还是难敌冷硬的竹篾，磨出茧子来。

碧桃见大家都不语，笑着说：这有什么？泥土里挣饭吃的人到怕这个？倒是筠儿，难为她居然会这个伙计。

筠娘坐下来慢慢地说：那一年我家请了一位西宾，他是巴蜀人氏，生活的地方有成千上万亩竹林，有“竹海”之名。师傅的娘子跟随他一起居住在我家，师娘是个心灵手巧的女子，一切柳枝花叶到了她手里，都能摇身一变，成了可观可玩的爱物儿。尤其擅长编竹器，大到合抱大的箧筐，小到几寸长的蝴蝶知了，都能编的栩栩如生。我跟着她学了三年，勉强可以拿得出手。

阿萝接着说：当年我姐姐编的这些玩意儿，可是有好多公子小姐来求呢，杜家小姐亲手编制的东西，又岂是谁想要就能要的。

朱大嫂马上惊奇地说：原来筠儿是杜家的小姐啊，怪不得这气度看着就让人觉得不凡呢。

阿萝自知失言，和筠娘相视一愣，问道：怎么…嫂子知道杜家吗？

朱大嫂道：杜家么，不知道，但听你说得筠儿这种人人追捧的手艺，肯定卖了不少钱喽？

阿萝和筠娘都笑了，说：都是白送人的，一分钱也没挣。

阿萝更是遗憾地说：早知道这个手艺可以换钱吃饭，当时我也跟着师娘梁夫人好好学了。

碧桃马上递上一个未完成的竹笼说：现在还来得及。

说得众人呵呵笑了起来。

天寒地冻，空无一人的街道上，崔佑挑着两筐新编的竹器售卖着。天降小雨，寒冷入骨，家家闭户。崔佑心里不禁惋惜，一是心疼筠娘等人所耗费心力竟无可售卖，一是同情那街边尚有倒地乞讨连自己也不如的人。

这时，一个束腕配剑的人走来，挑了几样做工精细的竹器，问多少钱？崔佑说十个铜板。

那人又问：是谁编的，编得真好。

崔佑道：家里姊妹编着换钱糊口的。阁下喜欢就买一个吧？

那人看了看两筐并未怎么卖出去的竹器说：我家主人正好新收拾了书房，需要一些精致的又不俗气的玩意儿装点一番，你这个正合他意。全要了吧。公子又是个济危扶困的，这样冷的天，你在这受着也不容易，且把这些银两拿去，给家中姊妹置办些过冬的衣食吧。