严华说了声“二嫂，那我们就先上去”，然后就带着思群蹑手蹑脚地上了二楼。

上了楼梯拐个弯，看到二楼有三个房间，其中一个房间的门虚掩着，严华轻轻走上前推开门，见四人正在打麻将。臧老背对着门，他的对面是一个长相跟臧老极其相似的人，应该是臧老二，另外两个男的一看也是有身份的，但是严华不认识。

屋里静悄悄的。臧老二第一个到严华和思群，看了一眼没说话，他不认识这夫妻俩。严华看到臧老搭在椅背上的外套快掉地上了，连忙蹲下身轻手轻脚地把衣服捡起来，又轻手轻脚地挂好。那份小心，简直就像怕踩死一只蚂蚁一样。恰好这时臧老回身，严华赶紧恭敬地喊了声“臧老”。

臧老看到是严华，没有说话，眼神中却流露出掩饰不住的厌恶，连思群这么不敏感的人都看出臧老对严华的不喜欢。她不由地替丈夫尴尬，同时也心疼丈夫，——堂堂七尺男儿，此时竟然如此卑躬屈膝！却还惹人家这么讨厌！做男人真难，没想到他有这么低声下气的时候！

臧老看见思群，面色稍微和缓了些。一边继续打牌，一边问道：“没事吧？”严华一听臧老开口，赶紧回答：“没事没事，就是知道您回来了，过来看看您。”怕臧老又给个冷脸，严华又急忙说：“那您玩吧！我们就走了。”

臧老连头也没有回，似乎嘴里“唔”了一声，又似乎没有。严华也顾不了那么多，拉思群一把，两人就下楼了。

三虎还在一楼客厅等着，见严华和思群下来，他兴奋地站起身迎上去：“华哥，怎样？我能上去吗？”严华笑着对三虎说：“别上去了！臧老打牌正兴头着呢！刚才一边跟我说话一边出牌，把自摸的牌都打出去了，可是奇怪，转一圈又摸回来了。臧老说咱们的心意他知道了，以后好好工作，需要什么支持和帮助就来找他！”

三虎不由地有些失望，白张罗了半天，连臧老的面都没见着，不过，既然臧老说知道了他们的心意，还说需要帮助和支持就去找他，那这一趟也不算白来。

二嫂客气地把三人送出院门，三虎去开车，严华和思群在门口等着。思群有些迷惑地望着严华，心里有许多疑问，严华却一直望着三虎取车的方向，好像在急切地等待着三虎，并不拿眼神对着她。

三人返回严家庄的时候，似乎不如来的时候那样兴致勃勃。三虎憋了半天，才闷声闷气地说：“唉，臧老这架子可真够大的！”严华笑了笑，未置可否。三虎一边开车，一边指着沙坡说：“华哥，看到了吗？这是咱村和康庄共同的坟地。甭管多能耐的人，早晚总得埋骨故乡吧？”严华知道三虎不高兴，有意岔开话题：“三虎，咱村的坟地不是在南皮岭吗？啥时候沙坡也成了坟地了？”

“哦，华哥可能还不知道，”虽然三虎心里不舒服，但他也不愿意得罪严华，耐心地解释着，“修那条旅游线路的时候，征了南皮岭一些土地，有耕地，有坟滩，户主们不大乐意，最后除了补偿土地损失，又在沙坡划出些荒地来让他们迁坟。这样咱村坟地就跟康庄的坟地相邻了。”

思群无心听他俩说话，她看着车窗外掠过的一棵棵白杨树，在上午太阳光的照耀下，是那样地挺拔！她不由想起一位文豪对白杨树的描写，那是高中时学过的一篇课文：“那就是白杨树，西北极普通的一种树，然而实在不是平凡的一种树。”

“那是力争上游的一种树，笔直的干，笔直的枝。它的干呢，通常是丈把高，像是加以人工似的，一丈以内绝无旁枝。它所有的丫枝呢，一律向上，而且紧紧靠拢，也像是加以人工似的，成为一束，绝无横斜逸出。”思群特别喜欢这两段，多少年过去了，她都能一字不差地背诵出这一段来。曾经，严华在她心目中就是那高大挺拔的白杨树，虽然他出身平凡，但他有坚强的意志，有伟岸的品格，有不屈不饶的精神！可是，现在的严华怎么了？他那挺拔的脊梁哪去了？他那铮铮傲骨哪去了？难道这就是所谓的“大丈夫能屈能伸？”严华不是韩信，他也更不是勾践，倒是他的作为颇有韩信从别人胯下钻过、勾践尝吴王粪便的勇气！他为什么就不能坦坦荡荡做好自己，为什么非要如此卑微呢？

还有，从二楼下来以后，严华神色泰然地跟三虎转述臧老的话，真是天衣无缝啊！如果自己不是亲眼所见，差点就全都相信了！这个人，原来还会撒谎！而且撒谎不用打腹稿，不用眨眼睛！

她觉得有些不认识严华了！