阿木尔吐了吐舌头，嘟囔道：“我是听说这地儿的异闻，所以想进来探个究竟，谁知道天色一黑，就把我给吓破胆了。”

绵忻笑道：“你倒是贪玩，不过我以旧宫人的身份告诉你，这地儿并没有传言中的那般邪乎，最多也就是偏僻无光而已，只是有的人疑心生暗鬼，做多了亏心事后，才会生出这些谣言。”

阿木尔将宫灯朝两边照了照：“后廷里的肮脏事的确太多，我虽然入宫不久，但也见过几个恃强凌弱的恶人。”

绵忻看前面透着光亮，知道是快要走出夹道了：“姑娘，你腿脚可好受些了？待会咱们便要到长街了。”

阿木尔道：“已经没那么酸麻了，等会王爷把我丢下来，我自个儿走回去。”

蓉烟在天穹宝殿里没有找着簪子，便只身回了绥万邦，寻遍了西配殿也没见着阿木尔，便猜到是跑来这东筒子夹道，赶忙叫上佩儿和福子打灯来寻，碰巧遇到绵忻背着阿木尔出巷道口。

三人赶忙迎了上去，把阿木尔从绵忻的身上搀扶下来。蓉烟气急慌张的说道：“小主，不是说别来这破落地方么，您怎么就不听奴婢的劝呢！还有，这个男人是谁？”

佩儿把阿木尔护到身后，冲着绵忻斥问道：“你是什么人？这么晚了，怎可出现在内廷？”

阿木尔拽了拽了佩儿的衣服，帮着发懵的绵忻辩解道：“哎呀，佩儿你这是在做什么？这是瑞亲王，这般大呼小叫的，你不要命啦？”

众人一听，赶忙跪下道：“奴婢(奴才)给瑞亲王请安，王爷万安。”

佩儿对着绵忻叩了一首道：“奴婢有眼不识泰山，不知是瑞亲王驾临，还请王爷恕罪。”

绵忻的脾性向来温润，对他们说道：“没关系，你们待会护送这位小主回去，另外，今日你们所见到的情景就当是黄粱一梦，毕竟孤男寡女独处巷道，有伤风化，更何况这姑娘还是皇兄的……”

阿木尔倚着蓉烟，羞涩的笑道：“静贵人，博尔济吉特.阿木尔。”

绵忻尴尬的挠了挠后脑勺：“方才一直急于赶路，都忘了问你位分。”

阿木尔的眼神复又恢复了往日地安祥，她像绵忻行了个福道：“今日如果没有王爷相助，恐怕我还要在这巷道里熬上半个时辰，阿木尔在这儿给您谢过。”

绵忻不好意思再和阿木尔那波光灵动的睛眸对视，生怕再似先前那般心跳胸喘，低头道：“应该的，应该的，贵人不必言谢。”

福子警觉地往四周看了看：“小主，咱们几个都是偷偷溜出来的，生怕给和妃的人知晓您入夜未归，再生出什么事来，眼下既已寻着小主，不如就赶紧回了绥万邦吧，而且瑞亲王和您身处一地，实在是……”

阿木尔不耐烦道：“好了，我这便随你们三个管家回去。”

绵忻也慊慊地对她道：“贵人，时辰已晚，本王还要赶着出宫，先告辞了。哦，对了，记得给脚踝那里点些红花油。”

阿木尔有些别扭的回道：“好……多谢王爷关心。”

两人互相行了别礼，便朝着东西长街各自走开了，只是约离了二十步，又心有灵犀的回首相望，青涩含情的眼波和腼腆娇敛的痴笑，将阴阳道里的阴霾给消弭的一干二净。

阿木尔回了绥万邦后，忙不迭地对蓉烟道：“哎呀，快去把梳妆台上的银丝芙蓉镜拿来，都不知道我现在折腾成什么模样了。”

蓉烟盈盈地嘻笑道：“小主现在想着关心仪貌了，您进胡同前，怎么就没想过会花容失色呢？”

阿木尔嗔怪道：“让你去取镜子就速速取来，怎生出这么多废话？”

蓉烟将铜镜递到她手里，阿木尔执起后仔细的打量了下头上的珠钗绒花：“还好，还好，倒也不是很狼狈。”说完，漂亮的粉唇掠起微微的弧度，看起来甜腆涩涩。

佩儿盛来一盘豌豆黄：“小主，后房都已经在准备晚膳了，你先吃些点心垫着，可别饿坏了肚子。”

阿木尔如同双耳失聪似得，仍在那里痴痴笑着，眼神飘游，含情楚楚，完全没有对佩儿的话做出丁点儿回应。

佩儿见她这般出神，便又贴近些唤道：“小主，小主？”

阿木尔这才回了魂：“哦，怎么了？”

蓉烟在一旁无奈地摇了摇头：“小主这是怎么了，是不是在那东筒子夹道里被不干净的东西糊了心窍，奴婢瞧你总是心不在焉的，实在愁人。”

阿木尔圈拨着海棠珠花步摇所垂下的穗子：“那地儿哪有什么不干不净的鬼魅，明明是有位龙章风姿的君子才是！”

蓉烟见她这样，大致也猜出几分端倪：“小主，这紫禁城里只有一位皇胄君子，在奴婢的眼里是，在您的眼里更是！千万不要失了方寸，错付了倾慕！”

豌豆黄是用去皮的黄豌豆和以糖桂花及琼脂膏制成，本是细腻香甜的风味佳品，可是阿木尔在听了蓉烟的话后，却觉得吃起来索然无味，如梗在喉。

临睡前，阿木尔独自在后院漫步，滴答的雨露落在榆叶梅的枝头上，繁花大都已经蜕色黯然，失了艳彩。阿木尔贴近面前的枝丫花蕊闻上一闻，依稀还能嗅到淡淡地芬芳。她感伤地喃喃自语道：“花虽落尽，余香尤在；人虽别离，思慕无期；一睹繁花，一见钟情。”