新婚第二天，马鸿生一大早就领着叶子去给他爹娘请安。叶子心里很忐忑，她不知道如何面对公婆，她想打退堂鼓。马鸿生看出了叶子的心思，他鼓励叶子，微笑着说;“这么漂亮的儿媳妇还怕见公婆吗？叶子，打扮的漂漂亮亮的，咱们给爹娘请安去！”这时，湘莲过来，帮叶子梳洗打扮。终于，收拾停当，叶子还是站着不想动，马鸿生走过来，用手轻抚了一下叶子高高盘起的发髻，又把叶子戴在脖子里的红红的鹅卵石项链正了正，很得意地说：“我的大少奶奶真漂亮啊！就像下凡的仙女。”说完，拉起叶子的手走出门去。
一路走来，叶子心里在不断的给自己暗示，要镇定一些，放松一些，没有什么大不了。刚一进大院儿，就看见三个花枝招展的女人在窃窃私语，三个孩子追逐打闹着。马鸿生在叶子耳边低语着：“叶子，这是三个弟媳妇，三个孩子分别是二弟和三弟家的……”正说着，三个女人笑语盈盈地迎了上来，三个孩子也跟着跑了过来。四弟媳妇赵静怡扭动着纤细的腰肢，一身珠光宝气，嗲声嗲气地对着马鸿生说：“大哥呦，这都日上三竿了，才来给爹娘请安，这可是刚娶了媳妇儿的人，我们都在这等了好大工夫了！腿都酸了！”说完，用眼瞟了叶子一眼。叶子相信自己的直觉，她不喜欢这个这个女人，没有做任何反应。马鸿生微笑着，把话题岔开，说：“怎么，我的四弟鸿江没来吗？”赵静怡一听，笑得更欢了，眼波飞舞，说：“大哥呀，别提了，昨天鸿江高兴，多喝了几杯，现在还蒙头大睡呢！是不是呀，二嫂、三嫂？”二嫂温良珍接过话头儿，说：“大哥，你这三个兄弟昨天都喝多了，这不，我们姐仨带着孩子们给爹娘请安来了。”叶子抬眼打量着温良珍，人如其名，这个二嫂看起来温良、敦厚，但也是一个风姿绰约的女人，浑身散发着母性的光辉。叶子觉得她好亲切啊！叶子不禁冲着温良珍微微一笑，算是打过招呼了！温良珍也冲着叶子微微一笑，说：“大嫂，以后咱们姐儿四个就要朝夕相处，彼此帮扶了！”叶子脸一红，不好意思地说：“别叫我大嫂，就喊我叶子吧。我年轻，很多事不懂，还得请你们多指点我。”温良珍走过来，拉着叶子的手说：“大嫂，可别这样说。我们确实比你年长了几岁，但你是大嫂，这是事实，任谁都没法改变，我们呀,都必须叫你大嫂。”这时，三嫂万艳红也应和着说：“二嫂说得对呀，我们都必须叫你大嫂啊！”万艳红嫁到马家之前，是上海的名伶，当时的马家三少爷马鸿海风流成性，一眼看上了这个万艳红，花重金买下了她，在外边租了房子，两人天天花天酒地。万艳红有六个多月身孕后，马家才被迫答应万艳红搬进马家公馆。叶子觉得这个万艳红的声音真好听，就像黄莺的啼鸣，清脆婉转，又有浓浓的女人味。她上下打量着这个女人，依稀可见她当年的风采。她穿着一件轻飘飘的苹果红的旗袍，柔柔的，紧紧贴着她的白净的皮肤，更显得她娇艳、妩媚。叶子此时被眼前的三个美女晃得眼睛都花了，她觉得自己仿佛置身在香艳的花海，但香味儿很刺鼻，她想逃走，却身不由己。
马鸿生看着三个弟媳妇轮番上阵，叶子招架不住了。他赶紧解围，叫着三个孩子：“巍峨、如意、悠然，你们三个过来，大伯有话跟你们说。”如意、巍峨是二弟鸿龙家的龙凤胎姐弟，8岁了；悠然是三弟鸿海家的闺女，也都6岁了。三个孩子围拢在马鸿生的身边，蹦跳着嚷着：“大伯，大伯，有什么话说？”马鸿生一脸神秘的样子，说：“你们三个做先锋官，报告爷爷、奶奶，大部队马上就到。完成任务，我有重奖！”三个孩子一听，撒开腿就往里院跑去。马鸿生看着他们跑远，转头对着这妯娌四个说：“走吧，咱们追上他们。”四个女人跟在马鸿生的后边，绕过前院，向后院走去。
三个孩子早就等在门外，看到马鸿生过来，就又围拢过去，拽着他的衣襟，要马鸿生的重奖，马鸿生把这三个孩子的头聚拢在一起，小声地对他们说了几句，几个孩子都蹦起来喊着：“好啊！好啊！”一哄散去。温良珍不解地问马鸿生：“大哥，你怎么重奖他们呀？你看他们高兴的什么似的？”马鸿生笑着说：“我呀，答应教他们几招拳脚，就把他们乐坏了！”三个女人都啧啧称赞，夸马鸿生哄孩子真有一套。说者无心，听者有意，叶子心里一动，她有一种强烈的冲动，她也要跟着马鸿生学武功，一是打发无聊的时间，二是可以防身。她又上下打量了一下马鸿生，他的身体确实很健壮，举手投足间透着一股英气。这么一个好师傅就在身边，为什么不好好利用呢。叶子看到了生活的方向，她的心情大好。
马老爷子和马老太端坐在上座，马鸿生和叶子先来叩头请安。马老爷子眯着眼，捋着并不浓密的胡须，很严肃地说：“鸿生啊，如今你也成家娶媳妇了，你都三十多岁的人了，下一步，就是赶快给我们生一个大胖孙子，不能再往后拖了。你看巍峨都8岁了，多招人待见啊！你们也要抓紧时间啊！”马鸿生看了看叶子，说：“爹，您老就放心吧！”此时，叶子把头扎得很低，她心里有很大的抵触，她可不想做他们马家传宗接代的工具，她还年轻，虽说是个女子，但也想有些作为。马老太太一看叶子低头不语，有些生气，对叶子说：“怎么？你没听见吗？在这儿装聋作哑吗？”温良珍一看婆婆生气了，赶紧过来打圆场，说：“婆婆，大嫂刚刚结婚，人家还难为情，不好意思呢。您老就看大哥大嫂今后的行动不就行了吗？”万艳红也过来帮腔：“大嫂说得在理儿，看行动不就行吗！”赵静怡远远地站在一边不搭话，她嫁到马家快一年了，肚子一点动静都没有，她总感觉马老爷子和马老太的话也是在针对她。她站在那里，一个劲儿地甩着手绢扇风，把脸扭向了一边儿。
这时，马老太的气稍稍消了点，对马鸿生说：“鸿生，我就看你们今后的表现。一年之内让我们抱上大胖孙子，要不，我跟你没完！”马鸿生扶叶子站起来，陪着笑说：“娘，您老给我和叶子的压力很大啊，不过，您放心，不会让你们失望的！”马老太一听这话，脸上才有了笑模样，对贴身的丫头小红说：“小红，去，把那根上好的人参拿过来，给大少奶奶补补身子，为我们马家早点生个胖孙子！”小红答应了一声，下去拿人参了。
叶子在这里感到很压抑，她的胸口隐隐作痛，头也有点晕。她扯了扯马鸿生的衣服，小声地说：“我想先回去了。”马鸿生看到叶子的脸色很不好，扶她坐下。马鸿生走近马老爷子，说：“爹，叶子身体有些不舒服，我先送她回去休息。”马老太看了一眼叶子，撇着嘴说：“还挺娇贵的，你看良珍和艳红，谁像她呀！”马鸿生也顾不得那么多了，扶着叶子回去休息。赵静怡在一边儿叹了口气，说：“她的命可真好啊！我什么时候才能有她这样的待遇呢？”说完，更加用力地忽闪手绢。马老爷子和马老太看了她一眼，碍于她娘家的威势，没有说她什么。
叶子回来后，倒在床上，昏昏沉沉地睡去。她真想这样睡去，不再醒来，好彻底摆脱套在她身上的枷锁，她快被逼疯了。