在马鸿生精心地照料、呵护之下，叶子的病渐渐地有些好转，持续了三天的高烧退下去了，但精神一直很萎靡，总是恹恹地躺在床上，不肯下来活动，也不肯说话。马鸿生总是爱怜地看着叶子，用温柔的声音说：“我的小懒猫，什么时候起床捉老鼠去啊？”“宝贝，笑一个吧！”“亲爱的，说话啊，小哑巴！”无论马鸿生怎样想方设法逗叶子开心，都无济一事，都是徒劳。马鸿生心里知道，叶子的人虽在他马家公馆，但她的心却不再这里。每每想到这些，他心里真的有所不甘，凭他马鸿生的万贯家财、一表人才、对叶子的一片痴心，谁能和他相比。但他也清楚，俘获叶子的心好比登山，需要时间，需要耐心，需要等待,他要得到叶子的心。马鸿生强烈的占有欲望，有的时候膨胀地让他自己都无法承受。看着眼前这个病怏怏的小女人，他有过冲动，质问她到底他马鸿生哪里对不起她，竟这样无视他马鸿生为她做得一切。他马鸿生在外边叱咤风云，威风八面，但在这个小女人面前却如此地唯唯诺诺，低三下四。马鸿生有时候无奈地摇摇头，叹口气说：“上辈子我马鸿生欠她的，这辈子来还她！”叹气完了，该哄了还得哄，谁让自己欠她的呢！
王妈这几天忙里忙外，累得也是气喘吁吁，看着叶子身子一天天好起来，她的眉头也渐渐地舒展开了。一波未平，一波又起。让她更揪心的事发生了。她这几天发现马鸿生经常一个人喝得酩酊大醉，还摔东西。她猜出来了，鸿生心里也苦啊，他是真心喜欢叶子，但他却得不到叶子的心啊！哪个男人能受得了啊！看着鸿生的醉态，她心里火烧火燎，她要帮一帮她这个乳儿啊！
王妈把湘莲叫到自己屋里，把门关好，拉着湘莲的手说：“湘莲，你发现大少爷这几天有些不对劲儿吗？”湘莲一个劲儿地点头：“发现了，发现了。大少爷经常自己喝闷酒，喝醉了还说醉话，什么‘我要你的心’之类的话。”王妈凑到湘莲的耳朵根旁，小声地说：“湘莲，咱们得想个办法帮帮大少爷啊！”“可怎么帮他啊？”“解铃还须系铃人。你去一趟叶子的家，见见叶子的爹娘？”“见见夫人的爹娘！？”“对！不仅见，而且还要把大少爷对叶子的好都告诉他们。”“嗯！”“还要告诉他们，叶子在马家公馆很想家，想见爹娘。思家心切，都病倒了。请他们来一趟，见见女儿，也见见他们的女婿。”“咱们这么做，大少爷同意吗？”“别担心，我会慢慢给他说的。咱们不能眼瞅着大少爷天天喝闷酒，糟践身子啊！”“王妈，你放心，我一定会把夫人的爹娘请到咱们家。”“湘莲，你现在就走。带上100块银元，两瓶好酒，一匹上好的布料给她爹娘。我已经吩咐阿奇准备好车子了，让阿奇陪你一块儿去，也好有个照应。”说完，两人走出了屋子，收拾好东西，湘莲坐上车，挥挥手，说：“王妈，你快回去吧。照顾好大少爷和少奶奶！”王妈看着车走远，才关好门回屋。
王妈不放心，她又来到叶子的床前，看到叶子还在沉沉地睡着，身子消瘦了很多。这时，马鸿生走了进来，王妈立刻抓住马鸿生的手，说：“大少爷，你出来一下，我有话给你说。”两个人来到了院子里，王妈心疼地说：“鸿生，你看你这些日子瘦了不少啊！”马鸿生眉毛紧锁：“王妈，你知道我的心每时每刻都在忍受着煎熬。叶子是我这一辈子最爱的女人，也是唯一一个我爱的女人。可她对我只有躲避，只有躲避——”马鸿生有些激动起来，他用手狠狠地捶着自己的胸口。王妈拽住他的手，说：“鸿生，你别这样作践自己了。我有办法让叶子回心转意。”马鸿生又惊又喜，拉着王妈的手说：“王妈，你快说说。”“叶子岁数还小，她在咱们马家公馆，虽说吃香的，喝辣的，有你宠着她，人人都敬着她，但毕竟不是在自己家啊！她呀，就是想家了，想她爹娘了。”马鸿生说：“我绝不会放她回家，我一天都不能没有她。”王妈笑了笑，说：“大少爷，看看，你就像个孩子。叶子不回家，咱们可以把她爹娘接到咱们家，让她们家人团聚啊！”“是啊！我怎么没有想到呢？”王妈说：“你呀，可不像以前那个事事考虑周全的大少爷了！我一大早就派湘莲和阿奇去接叶子的爹娘了，你就等着见你的丈母娘吧！”马鸿生倒觉得有些难为情了。
湘莲和阿奇一路打听，来到了叶子的家门口。放眼望去，一片萧条之景。门口杂草丛生，院子的围墙年久失修，破败不堪，三间低矮的房子也显得摇摇欲坠，好像这里的一切都在诉说叶子失踪后家人的悲伤和痛楚。湘莲小声对阿奇说：“阿奇，门没有关，咱们进去吧。”两个人轻手轻脚地走进院子里，院子里一片寂静，偶尔能看到一两只找东西吃的老鼠溜出来，又溜回去。湘莲朝着屋里喊了一声：“有人吗？”没人回应。湘莲有大声地喊了一声：“有人在家吗？”这时从屋里颤巍巍地走出一个五十多岁的妇人，眼神儿有点差，一脸的病态，拉着长声问：“找谁呀——”湘莲想这个老太太肯定是叶子的娘，她赶紧上去，说：“大娘，您是叶子的娘吧？”老太太一听‘叶子’两个字，情绪有些失控，红肿的双眼极力想睁大，“叶子，我的叶子——”老泪纵横。叶子娘自从叶子失踪后，天天哭，夜夜哭，眼睛都快哭瞎了。湘莲的眼睛也有些湿润，她赶紧扶住叶子娘，大声地说：“大娘，你别哭了，你的闺女现在过得好好的。”叶子娘激动地一把拽住湘莲的胳膊，大喜过望地说：“你知道叶子在哪里，叶子过得好？”“是啊，大娘，叶子过得很好！”叶子娘好像不相信自己的耳朵，她使劲儿的用手擦了擦眼，想看清楚眼前这个知道叶子在哪里的姑娘。她上下打量了一遍湘莲，就捶着胸嚎啕大哭起来：“你也来骗我啊！我的叶子早死了！”这时，阿奇走过来，把银元、酒、布料放在一个破凳子上，说：“大娘，你看，这是叶子孝敬你们的。”叶子娘又擦了擦眼，看了又看，她半信半疑。湘莲赶忙说：“大娘，叶子妹妹遇见她的心上人，她和我们家大少爷一见钟情，我们家大少爷对叶子非常好，她现在过得很幸福！”叶子娘听了又嚎啕大哭起来：“她过得好了，可知道她爹娘为了找她，连老命都快不要了啊——”湘莲和阿奇使出浑身解数开导叶子娘。
终于，叶子娘平静了下来，她央求着说：“我要看看我闺女，你们现在就带我去吧！”湘莲也很高兴，她说：“大娘，叶子妹妹也很想你们，这次就是让我们来接你们二老的！”叶子娘一下子好像年轻了十几岁，她走回屋里，叫醒了正在炕上睡觉的叶子爹，把来龙去脉都跟叶子爹说了，叶子爹，一边咳，一边说：“快，快，找叶子去。”两个老人收拾了收拾，又到邻舍交代了一下，划上门，坐上车，向叶子奔去。……