八月的午后，阳光懒懒的照射在弗兰兹家的庭院里，花园里一个个拱形的花架连成的通道遮挡了不少太阳散发的热量，倒是纳凉的好地方。花架的下面放置着一张石桌，几张藤椅。这家里的小小姐宝拉正靠在一张藤椅上小憩。她一只手支着头，另一只手拿着一把折扇，有一搭没一搭地扇着玩。她旁边的藤椅上卧着一只小白猫，睡的正香。

忽然一股罕见的西南风冲散了暑气，也将宝拉的蜜糖色色小卷发吹的略显凌乱。

宝拉坐直身，抚弄了几下卷发，却又被风吹乱。心里莫名的不安在躁动着，她索性将手里的折扇丢到石桌上，站起来整理了她的小裙子。

“母亲还没回来吗？”

“夫人尚未归来，小姐再等等吧。”身后的女仆回道。

“好烦呢，真不知道祖父有什么要通知母亲，是父亲要回来了吗。”宝拉又坐回藤椅上。

“喵喵，醒醒，别睡了。”小猫是宝拉父亲一个月前送给她的迟到了五个月的八岁“生日礼物”，这还是她的工作狂父亲上个月无意间看到她姐姐在准备生日宴会才想起来给她送的补偿。

真是不合格的父亲，出于赌气，宝拉不愿给它好好起个名字，相当随便的就用喵喵来称呼它。

藤椅上的喵喵听到动静只是抖了抖耳朵，丝毫没有动弹的意思。

“怎么可能，拜伦怎么会死呢？父亲大人，这不是真的，对吧？”伊芙琳抱着最后一丝希望向哈得森弗兰兹侯爵求证。

“不，这是真的，陛下刚刚派人向我传达了这个不幸的消息。我也很伤心，伊芙琳。”哈得森侯爵面沉如水，不知道在想什么。

哈得森弗兰兹侯爵的独子拜伦弗兰兹子爵在战场上牺牲了！这个消息像一颗炸弹在维克特尔王国炸开，惊起了无数人，心怀贪欲的人们无不算计着如何利用这个消息为自己谋取利益。哈得森侯爵只有一子一女，拜伦子爵也只有一子两女，很明显，爵位是要落在拜伦子爵的儿子艾弗拉姆?弗兰兹身上的，然而艾弗拉姆今年不过11岁，离法定袭爵的年龄还有7年。这7年，足够有心人运作了。

塞克城的纨绔们被父辈们教导着准备和艾弗拉姆?弗兰兹搞好关系，为自己家族谋取利益。亦或者落井下石，准备吞噬弗兰兹家的产业。

然而，蠢蠢欲动的不只有外人，还有，哈得森侯爵的弟弟胡贝瑞?弗兰兹和他的儿子伯吉斯?弗兰兹。

“儿子，想当子爵吗？”一身肥肉面色苍老的胡贝瑞面带喜色地问。

“那还用说。父亲，你该不会要……”伯吉斯尖嘴猴腮，眼窝深陷，一副纵欲过度的样子。

“对，我们要站在顶端，弗兰兹家族只有在我们的领导下才会更辉煌。”

“哈得森侯爵老了不足为虑，但陛下还是很宠信他……”

“哈哈，放心吧。”胡贝瑞眼里带着满满的得意拍了拍儿子的肩膀。

哈得森的书房。

喝完下午茶的哈得森在书房处理文件，忽然感到心口一阵刺痛，他揪紧了胸前的衣服，紧皱眉头，良久疼痛才略微平复。他深吸一口气，继续处理文件。