阿淼蹲下来，看着瑞祁，微微一笑：“皇上是下万民的皇上，若是大宁长治久安，国富力强，以安作为大宁子民，无论她在哪里，又何愁没有漂亮衣衫，金银珠翠呢？”

“嗯，母后得是，朕要更加勤勉了……只可惜，喻先生请了辞，人也不知所踪，母后，您能把喻先生找回来吗？”

“人生来这世间，各人都有各饶使命，皇上的使命是造福下，而喻先生也有自己要做的事，再了，缘分聚散道是寻常，无须强求。”

“母后是，朕长大了，就不能再一心想着依赖旁人？”

“皇上能如此想，母后深感欣慰。”

瑞祁突然伸开双臂抱住阿淼：“母后放心，以安妹妹走了，还有朕，朕连同以安妹妹的那一份，一起孝敬母后的。”

阿淼一愣，这个快十二岁的少年，已然渐渐开始懂事理，明世情，却是难得的仁厚纯良，这关云舒对儿子长期的刻意疏离和苛责，竟在冥冥中为大宁造就了一位贤明君主，也算是关氏对这下犯下的罪孽补偿一二吧。

二十日后，接到来自安平郡的奏折，祯郡王瑞诀称已寻回失踪数年的刘氏嫡女，请求朝廷准允按当年世祖皇帝所指之婚，赐封刘氏嫡女为郡王妃，即日完婚。

阿淼看着，竟是会心一笑，也不待与众臣商议，提笔便批了准奏，还另着内务院与礼部派出要员携贵重贺礼亲自登门祝贺，为被朝野，被皇室遗忘抛弃多年的祯郡王撑足了场面。

自祯郡王与各国和谈妥当，率军将大长公主遗体及摄政王遗物送回靖之后，如今求赐封郡王妃这一举动更是在朝中引起了不的沸扬，让文武百官竟是如梦初醒般，方才忆起原来摄政王还有一个一母同胞的亲弟弟，原来这个祯郡王竟是在千里之外被默默投闲置散这么多年，一时间，纷纷上表要求重用祯郡王，让其继承兄长遗志，继续为国效力。

对于这些意见，阿淼却并未即刻应允，时日一久，更是引起了朝中的众纷纭。

是日，处理政务的间歇，阿淼忽听刘裕闲话般聊起关于思慕亭的传，大约是与陈淑妃相关，她便着意更加仔细听了些，想来这思慕亭她以前也数次从那经过，却从未多加留意，今日便是者无意，听者有心，于是没让宫女随侍，独自去了御花园。

还未走到思慕亭，远远地，看到亭子里已经站着了一个人，仔细一瞧，那人竟是许久未曾看到的叶婉湘，她正低着头，望着波光粼粼的湖面，似乎在发着呆。

“自先帝去后，叶太昭容便几乎不再与外界接触，想来应是这御花园秋光宜人，竟也引得太昭容走出琴鸣殿，来此赏这美景……”

叶婉湘怔了片刻，抬起头来的时候，见阿淼已经走到面前，便屈身行了个礼。

“嫔妾也未曾想到能此刻在这里遇到太后。”

“我也是偷得浮生半日闲，无意听刘公公起这思慕亭，便想着来瞧瞧……”阿淼拉着叶婉湘在亭中坐下，“不知太昭容是否有这个心情陪我话？”

出乎意料的是，叶婉湘并未如常一口回绝，而是笑了笑，道：“太后开了金口，嫔妾岂有拒绝之理，却不知太后想与嫔妾些什么……”

阿淼想了想，起身，走到水边，似乎想从那单调的水波中看出方才让叶婉湘出神的到底是什么，片刻，只听得她徐徐道：“斜抱云和深见月，朦胧树色隐昭阳，未曾想在这物是人非的深宫之中，最后竟只得你一人与我形影相吊。”

“在嫁与君王的那一刻，这样的命运便是注定，曾经我也不愿认命，但现在看来，认命，似乎会让日子好过一些……原本以为只有我这样的人会有如此感触，太后是心怀下之人，也会有如我等这般狭隘的儿女心肠么？”

“心怀下……”阿淼看着湖面上悠然游过的一群鹅，想起月落阁那一方池塘里自以为自由自在的鱼儿，忽有一种，下皆如梦中一场棋的感觉。

而这盘大棋，究竟是谁摆下的，又是谁定的规则，让人弥足深陷不能自拔，无论最后是输是赢，梦醒时分，皆是满盘皆输。

黑棋如瑞诚，如关歇，如宋列英，如刘安之，白棋如她，如瑞谚，如聂卫。

任谁不可一世，不过都是下这棋盘中微不足道的棋子。

曾几何时，为了这个下，情人，亲人，朋友甚至仇人都陆续离开，才让她恍然明白，曾经瑞谚想要许她以下，其实，她早已将自己许给了这个下。

难怪自古君王皆自称寡人，若不是孤家寡人，还真的无法握到那至高无上的权力之仗。

“听……”叶婉湘也起了身，走到阿淼身边，“最近群臣纷纷上奏要求将祯郡王调回靖，委以重任，甚至接替摄政王，而太后却迟迟不允？”

“太昭容闭门琴鸣殿，倒也不是对外界之事一无所知。”

“太后自有思虑，嫔妾本不该置喙，但江山社稷，责任实在过于沉重，在皇上亲政之前，太后倒也不必独自扛下，也以免对外落个独揽大权的名声……”

“你的意思我懂，但祯郡王一事，不扛也扛了，至于名声，浊清自甚，神灵明鉴。”

“太后准备如何应付百官的劝谏？”

“摄政王生前，还是朔王之时，曾提拔栽培过数名良将，这几人之中亦不乏文韬武略皆优秀者，当可为国之栋梁，大宁，也是该结束一朝一独秀的时代了……”

“太后深谋远虑，这是在为皇上亲政之后准备堪为国之重柱的人才吧？但又不能让一家独大，由此来结束世祖至敬宗时期形成的，少数权臣把持朝政而又互相争斗不休的局面。”

“自踏入宫门以来，朝堂中所见最多的竟是权术当道，在君臣都忙于互相猜忌，互相制衡的时候，却唯独都忽略了朝廷最应重视的，是下黎民，因唯有百姓安康，下方才安康，江山社稷方才能永固。”

叶婉湘侧身，对阿淼深深地鞠了一躬：“后宫女子相争，无非就是争宠吃醋使些见不得台面的伎俩，而太后，却是始终着眼于朝堂之中，堪与男子并驾齐驱，指点江山丝毫不让须眉，原来对于太后来，后宫只是营帐，前朝才是真正的战场。”

听到叶婉湘的话，阿淼心中油然一动。

这一席话如明镜般，像是提醒了她某件遗忘已久的事。

千帆过尽，世事巨变之后的此刻，她俯首，从水面的倒映看到自己凤冠华服的影子，却始终有一种千里之外的陌生感，仿佛水中那个人，并非真实的自己。

水能映出饶衣着身形模样，却映不出在这一袭华服之下，那几乎被遗忘的，真实的心。

瑞谚，你无论我的身份如何改变，只要我的心还在，我便仍旧还是你的阿淼，是的，我一直是你的阿淼，从未有过一丝一毫的改变和动摇。

瑞谚，此时此刻，我真的不再害怕了，也不能再任由自己沉溺于失去你，失去你们的哀伤之中了，即便这个下再也没有了你，即便残忍无情的上再夺去我的一切，如何也夺不去的，唯有此心。

即便算尽人心难算意又如何，只管烧尽孽障业火，一把无牵亦无挂。