各国主要实行郡县征兵制，农民是主要的征集对象。郡守和县令有权征集本郡、县适龄男子入伍，并可率领他们出征。男子十六或十七岁“傅籍”，即进行登记，然后，根据国家需要随时应征入伍，直到60岁才能免征。
除征兵制外，各国还兼行募兵制。招募之兵，经过严格的考选，多充军队的骨干和国君的卫队，成为职业军人。成为职业军人后，都要进行长期的专门训练，并享受比较优厚的待遇。各国都有自己的专职军队，大国一般都有二三十万职业军人，而小国也有十来万职业军人，小规模的战争一般都是职业军人之间的较量，如果是举国大战，就会在全国范围内征集男子入伍。
楚国就是一大国，拥有职业军队三十万。嵩谷郡西临秦国，北接韩国、魏国，因此设有嵩谷大营，驻军十万；而曲阳郡与魏国、齐国接壤，因此设有曲阳大营，也是驻军十万；郢都城外设有天机营，驻军五万，主要负责拱卫京师；江流郡地处楚国南部，四周都是少数民族，环境恶劣，情况复杂，因此设有江流大营，驻军五万，主要负责镇压少数民族地区的叛乱，维护楚国南方的稳定。
江小白此次统兵五万，而这五万军队就要从嵩谷大营征调。因此江小白一行从郢都出来，快马加鞭、马不停蹄，狂奔一天一夜，次日下午便到达了嵩谷大营。
江小白一行来到营门下马，出具了朝廷文书才得以进入大营。进入大营一看，士兵们全部甲胄在身，手持兵刃，巡逻的巡逻，训练的训练，井然有序。
江小白还算满意，点了点头，随即问道身旁的亲兵，“这嵩谷大营统兵将军是何人？”
“禀右将军，这嵩谷大营的统兵将军是曹猛，草根出身，从军十几年来屡立战功，杀敌上千，才有今日之地位，与别的世族将军不同，此人作战勇猛，治军严谨，军中声望颇高。”身旁的一位亲兵连忙双手抱拳恭敬的回答道。
“嗯，还将就。走，去中军帅帐，会会这位曹将军。”江小白随意的说着正准备转身奔中军帅帐而去。
“右将军来的好快啊，有失远迎......”江小白刚说完，只听身后传来这粗犷的声音。
“想必你就是曹猛，曹将军了？”江小白见来人一身高级将领的装扮，腰佩长剑，高大威猛，随即双手抱拳问道。
曹猛走近一看，这江小白年纪轻轻，细皮嫩肉的，不禁皱眉，见江小白跟自己打招呼，才连忙回过神，双手抱拳回礼，客套的说道，“正是卑将。右将军来的好快啊，今日清晨我才收到朝廷的八百里加急文书，想不到右将军下午就到了。”
“没办法，军情紧急。既然清晨朝廷文书就到了，那我那五万军队可准备好了？”江小白不想耽搁，马上就想要要兵走人了。
“右将军放心，我上午收到朝廷文书，就立刻集结了五万人马，等待着右将军前来。先去我的中军帅帐吧，请......”
“曹将军，请。”
江小白一行随曹猛来到中军帅帐，十八个亲兵都在帐外等候，只有两个亲兵队长和宋婉儿跟着进去了。
进去以后，江小白立马拿出皇上给他的右半虎符，递给了曹猛。
曹猛拿出自己的左半虎符，两半虎符合在一起，无丝毫缝隙，于是将右半虎符还给江小白，自己入帅座，请江小白侧方入座。随即大声命令道，“来人，通知一营和二营参将立刻来我中军帅帐。”
本来江小白身为朝廷的右将军职位比曹猛高，又是此次迎击秦军的主帅，照理说理应江小白坐帅座，而曹猛只能侧方入座，可这曹猛见江小白年纪轻轻、细皮嫩肉的，认为江小白肯定是靠着权贵关系才当上这右将军的，打心底瞧不起江小白，仗着自己战功赫赫，因此直入帅座，让江小白入座侧方。
江小白的两个亲兵队长都面面相觑，宋婉儿更是一脸气愤，都看着江小白，看他作何反应。却见江小白好像事不关己似的，一脸云淡风轻的模样，微笑着就坐在了侧方......宋婉儿和两个亲兵队长见状也只得跟着江小白过去，站在其身后。
“曹将军治军严谨啊，我刚进大营，你立刻就知道了。”江小白见干等着无聊，于是寒暄两句。
“皇上信任我曹猛，让我统兵十万，统领这嵩谷大营，卑将岂敢怠慢，辜负皇恩。”曹猛双手抱拳向上，严肃的说道。
“那是，不过曹将军还可以更严格一些。”
“此话何意？”
只见江小白一脸严肃认真的说道，“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道。军营重地，岂能让我一行人随意进来，我一行人若是敌军怎么办？”
“右将军可是有朝廷文书的，怎么说是随意放你们进来呢？”
“军中闻将军令，不闻天子之诏。将在外，君命尚且有所不受，更何况区区一纸朝廷文书......朝廷文书不能伪造吗？朝廷里面有敌国奸细又怎么办？”
“这......”
江小白摇了摇头，站起身来，又是双手背负，掷地有声的说道，“军营重地，非统帅亲令，任何人不得进入。这才是真正的严谨治军。”
听完江小白关于怎么样严谨治军的一席话，曹猛才明白，为何眼前这个细皮嫩肉的人年纪轻轻就能够当上右将军，自己虽从军十几年，身经百战，杀敌上千，战功赫赫，但是要说统帅之才，与江小白差的实在太多了......
只见曹猛离开帅座，大步走到江小白面前，单膝跪地，双手抱拳，恭恭敬敬的说道，“右将军实乃帅才，我曹猛是个粗人，刚才多有得罪，请右将军入帅座，我曹猛愿跟随将军浴血杀敌，阻秦军于国门之外。”
众人见此一幕，都大为惊讶，只见江小白冷冷的看了眼曹猛，随即扶起，一边走向帅座，一边淡淡的说道，“曹将军，战功赫赫、杀敌上千，勇猛无敌......可是，曹将军，你要记住，[勇，可敌千人，但......智，可胜万军。]”
“曹猛谨记右将军教诲。不过右将军，秦军实在强大，我们只有五万人马，这仗不好打啊......”曹猛忧虑的说道。