自从爷爷从军以后，家里的境况每况日下，一个小小的中药铺子成了全家唯一的生活来源，一家人的嚼谷都得从这营生里面支出，祖父母年事已高，就是想帮这干点什么也是有心无力，家里家外的事情都口奶奶黄仙儿一个人独自苦撑。最让人意向不到的是，爷爷走后没多久，奶奶黄仙儿竟然发现自己怀孕了。这兵荒马乱的，一个女人家家的勉励支撑已属不易，更何况还挺着一个大肚子。加之军阀四起，苛捐杂税多如牛毛，生活之困顿可见一斑。后来爷爷解甲归田之后，情况才能好上那么一点点。

到了父亲记事起，世局更加混乱了，蒋介石攘外必先安内的不抵抗政策让整个中国陷入了持续的动荡。在这战火纷飞的年代乡学早已荒废不堪，爷爷也不得不改行，四处打工赚钱。用父亲的话说：碰见死人抬杠。碰见工地搬砖、碰见谁家有个婚丧嫁娶就去当个执事。反正就是见活就干，也不敢挑剔。为啥？你不干，后面排着一溜长队的人都抢着要干呢。你赶上了至少还能弄点养家糊口的钱。要是挑三拣四的，对不起你就是爷也得饿着肚子了。

要不是有奶奶黄仙儿这看病救人悬壶济世的医术，我们这一家子说不定就在那兵荒马乱的年月里被活活的饿死了。想想我家都是这种情况，就再别提那些靠着双手刨食吃的劳苦大众活的该是如何的恓惶。父亲那时候别说是上学，就是吃饱肚子都成了问题。

俗话说穷人的孩子早当家。父亲打小就非常懂事。那时候父亲看着爷爷和奶奶辛苦的操持家务。自己还没有柜台高的时候。就已经站在药房里面当伙计。等到父亲稍微大一的时候。身上也长了一些力气。就常常随着大人们出去给人抬龙杠。听父亲说起过去的往事，在今天看来如同天方夜谭一样，我想象不出那个年月到底有多苦，只能从父亲的只言片语之中获得一些。

有好多人都不知道这抬杠是什么，我们关中地区。人死了之后尸体殓入棺材之中，最后就要被放进棺罩龙杠里面。这棺罩龙杠就是抬埋死人的棺轿和抬杠的合称，安置棺材的轿子两端分别安装有龙头和龙尾，它的形制又像一顶轿子。轿子四周遮罩的是一水儿的红绸锦绣，那绸布上面雕龙绘凤极尽奢华，一般都是九龙戏珠，双凤朝阳题材为多，龙杠就是抬这龙轿的轿杠。

这龙下巴如果留有胡须，就说明这家人中死了男丁，反之要是没有胡须，死的就是女人。虽然说一般死了人都会在门口张贴讣告，可是能识几个大字的人在那个年月却少的可怜。加之又是白事，四方邻里也不好去问，总不能问你家谁死了？这不是成心找抽么不是？因此就出现了用龙的胡须代指。大伙一看也就明白了是怎么回事。也省的了好多麻烦。

那年月，人们食不果腹、衣不遮体，加之缺医少药，假若遇到个头疼脑热感冒发烧的如果没能及时治疗的话极有可能一命呜呼。那时候不管是城里还是农村。要说什么生意最好，就是那棺材铺子和纸扎店。

尤其是关中这片，又盛行厚葬之风。咱中国人认为丧葬是人生中最后一件大事，而关中自古又是礼仪传家忠孝仁义的礼仪之乡，人们往往遵从的是儒家对父母生视之以礼、死葬之以礼、祭之以礼的古训。同时又体现了关中人不忘根本的深厚情感。加之人们传统观念中认为人死之后，是生命的另一种的形式的延续，为了使自己的亲人能够在阴间幽冥能够想享受富贵荣华，而不惜重金为死者扬幡鼓吹、盛敛厚葬。