玛利亚去洗澡换衣服了，不然这种工作，倒是可以交给她来做。

花园里的花随风摆动，火红的花朵上花瓣飘落，落在泥土上，铺上浅薄且稀疏的一层。

耐寒的花，也开始落了。

铁门的拉闩被抽走，黎辞打开了门，立在他面前的是一位衣着得体的绅士，他穿着灰色的呢坎肩和缎子上衣，绣花的上衣下是丝绒短裤，一双高底的灰皮鞋套在脚上。

绅士一头银发自然卷曲，一顶灰色的帽子压在他的额头上弄出几条皱纹来。

他是市长以斯哈子爵的管家，乌卡。

他不像一名管家，倒像个贵族。

“自遥远的诺曼王国远道而来的客人，尊敬的男爵耶罗波安阁下。”

乌卡摘下帽子，弯腰行了个标准的见男爵礼仪。

子爵的家臣向男爵行礼时，有帽子的必须脱帽，左手贴胸持帽，右手垂下，弯腰躬膝，头顶所对的角度要指向伊勒格斯星的方向，并根据位置转身，以示尊敬。

而至于其它的礼仪，譬如男爵见子爵，子爵见伯爵等，还要不同。

贵族们的礼仪是一门高深的学问，它蕴含着这个阶层某些奇特的秘密，是智慧和规矩的综合体。

据说在乔治二世时期，一名侯爵便因为礼仪出了问题，被严苛的国王赐予了割袍之刑。

割袍割的是贵族爵位的象征，隔的是家产和权利地位，由高高在上的贵族被打落平民后，那名贵族的下场自不必多提。

群狗争食，瓜分利益。

此事唯一给平民们留下印象的，便是吟游诗人们创作的某个剧本中的故事片段——某个被卖了一百五十几尼的前侯爵小姐，和一名马车夫恋爱，最终远走高飞。

“我，以斯哈子爵、萨斯瓦克市长的管家乌卡，谨代表子爵大人向您送上诚挚而真切的问候。”

“并在这份问候中带上对您的邀请。”

“子爵的女儿，美丽且高贵的安德莉丝小姐将在明晚点，蒂亚星升起之时，在城堡花园举行十六岁的生日晚宴。”

“希望您能前来参加。”

乌卡递上一张请帖，黄色的纸封上盖着一朵四瓣的花，花是绿色的，墨绿。

“当然要去，子爵阁下是主人，我是客人，来到萨斯瓦克，哪里有主人相邀，客人拒绝的道理？”

黎辞接过纸封，微微点头，这便是还礼。

“乌卡在此替子爵大人谢过阁下了。”

管家直起身，回到驴车上，刚刚坐稳，驴子便一声长叫，慢慢地离开了，只留下驴车车夫挺拔的背影。

王国有规定，被允许坐马车的，至少也得有勋爵爵位，不然，就得被绞死。

历史悠久的贵族家，连一名车夫，也是受过礼仪教育的，至少他的鞭子，会挥到该挥的地方去。

譬如，挡在路上的平民。

“耶罗波安，”玛利亚不知道什么时候跑到了门口，裹着一条雪白的羊毛浴巾，仰着脸问，“我们要送什么礼物去？”

“当然是收礼的人喜欢的礼物。”