在距离沈桥等人驻扎地之外的驿站附近，有一个山庄。

山庄的主人，乃是江湖中一位有名的高手。

这位高手，同时也是陈院长的老友。

此刻，沈桥一行人来到了山庄。

随即，被山庄的主人热情欢迎，招呼大家各自休息。

对于陈院长，沈桥并没有什么敌意。

也不相信陈院长会对他不利。

当初还在苏州时，陈院长便没有少帮助过沈桥。

就连沈桥来到京城，也是陈院长在其中帮忙。

如果说沈桥很信任的人之中，陈院长绝对算得上其中一人。

所以，得知陈院长出现在这里，沈桥并没有太多的别的心思。

只是，陈院长为什么会在这里？

沈桥脑海中稍微还是有些疑惑的。

紧接着，仿佛是有一根什么线，在沈桥的脑海中逐渐串联着起来。

沈桥突然意识到，好像有什么事情，从很久很久之前，就已经开始了？

在山庄被安排住下，沈桥先是去安排了一下其他的人。

随即，又去见了大当家一面。

此时，大当家的脸色已经好看了些许。

正在房间里休息，巧儿陪同在旁边。

沈桥忍不住问道：“到底是什么人伤了你？”

叶柔竹轻声道：“一个高手。”

“什么样的高手？”

叶柔竹摇摇头：“他恐怕是……当世最强的高手。”

“你认识他？”

叶柔竹摇摇头。

停顿了片刻，叶柔竹又道：“他比我强！”

沈桥的内心，满是震撼之色。

比大当家还要厉害，天底下当真有这样的高手？

这未免……有些太匪夷所思了吧？

不过，叶柔竹的眼神中却没有多少沮丧，反而像是寻找到了对手一般的兴奋之色。

“下一次碰到，我可就不一定会输给他了！”

此刻，叶柔竹眼神中似乎燃烧着什么斗志。

沈桥略微有些担心。

他很清楚大当家为什么会有这样的反应。

大当家太优秀了。

她的武学天赋实在是太高。

以至于，从小到大，她的武功便深不可测。

甚至，她都找不到几个队友。

没有多少人是她的对手。

这么多年以来，唯一能给她造成威胁的，便是当年在苏州的那个四长老。

以及，如今的这么恐怖如斯的人。

没有对手，是一件很寂寞的事情。

对于大当家来说，显然是有些索然无味的。

当无敌成为了常态，便会时常感觉到内心的空虚。

没有对手，便仿佛是没有了活下去的动力。

大当家便是如此。

很多时候，大当家内心是空虚的。

当世没有了对手，也就没有了乐趣。甚至，都找不到进步的动力。

天下之大，却找不到几个对手。

当然，对手也不是没有。

就比如说还有个李未晞。

但是……

显然大当家是不会将李未晞当成对手来看待的。

情敌之间，那是死敌。

万一真要是她们打起来……指不定要弄死一个。

如今，大当家好不容易找到了一个对手。

虽然这一次她受伤了，但也同时激发了大当家的斗志。

让她仿佛找到了动力。

然而……沈桥却很是担忧。

能让大当家受伤的人，显然实力到了什么地步，无法想象。

对方既然是敌人，自然危险。

沈桥不想让大当家去以身涉险。

但是……

大当家决定的事情，沈桥也阻止不了。

而且，他也没打算去阻拦。

最终，沈桥只能叹了口气，说道：“你要小心……”

……

从大当家那里离开之后，沈桥便遇上了姑苏牧。

姑苏牧在外面等了许久，此时，天色都已经暗了下来。

沈桥望着姑苏牧，也有些感叹。

他跟姑苏牧之间，其实算不上太熟。

但是两人之间的关系，却也算是不错。

毕竟，昔日在苏州的时候，两人好歹也算是酒友。

而当时的沈桥，还曾经给姑苏牧支招过……如何去追林沁。

当时沈桥尽出了一些馊主意，倒是坑了姑苏牧许久。

如今来看……果然还是年轻了点。

沈桥还记得，姑苏牧可是对林沁情有独钟。

然而，林沁对他没有一点意思。

不但如此，还……

沈桥开始有些觉得对不起姑苏牧，总感觉他头上莫名绿绿的。

“沈兄，老师已经在等你了！”

姑苏牧开口道。

沈桥点点头，在姑苏牧的带领之下，来到了一处院落。

随即，推开院落的门，姑苏牧带着沈桥走进院子里。

来到门口，敲了敲门。

“老师，沈公子来了！”

许久之后，房间里传来了一个苍老的声音：“进来吧！”

姑苏牧这才看向沈桥：“老师在里面。”

沈桥点点头，推开门走了进去。

然而姑苏牧却没有进去，反而是关上了门。

站在门外，看了一眼门内，眼神中不知道想着什么，摇了摇头。

此刻，房间里。

油灯有些昏暗，但是房间里很温暖。

如今快入冬，天气尤为的冷。

尤其是到了傍晚时分，温度更是骤降。

此刻，房间里却很是温暖。

炉火烧的正旺，将整个房间烧的温暖。

此时，在炉火边不远处，正坐着一位老人。

正是一年不见的陈院长。

当瞧见此刻的陈院长时，沈桥内心惊了一下。

陈院长……愈发苍老了。

此刻，如同一位即将临终的老人一般。

面色苍老，皮肤暗淡，看上去没有任何光泽。

身上裹着厚厚的衣服，但似乎还是有些怕冷。

短短一年的时间，却仿佛苍老了好多岁，几乎已经到了强弩之末的时候。

“院长！”

沈桥忍不住喊了一声。

此时，陈院长才缓缓的睁开眼睛，望着沈桥，脸上多了一丝笑容：“你来了啊！”

沈桥有些不理解。

陈院长的身子明显已经一日不如一日了，他这么大的年纪，本应该在苏州安享晚年，怎么还长途跋涉的跑到京城来？

“院长，您这是……”

沈桥忍不住问道。

此刻，陈院长浑浊的眼神，望着沈桥，欣慰道：“你果然没有让我失望……我来的，终究还不算太晚。”

“院长，这一切……到底是怎么回事啊？”

此刻，沈桥有些迷糊，他根本不知道到底发生了什么事情。

“有些事情，也是时候该告诉你真相了！”

陈院长缓缓开口，他望着沈桥，叹气道。

“孩子，我利用了你。”

……