有人观察缜密，已然持怀疑态度。

穿天子的媳妇听见大家的窃窃私语，胸有成竹地阐明道：“哪儿有节度使的公子呀！这个打赤包的娃子就是个被偷来的富家子弟，身上的衣服被和尚拿到质库换钱打酒活了，我已经问过关卡上的兵丁，他们说小公子怎么会是这付模样。”

“阿弥陀佛，这孩子确实是节度府里的公子。”外邦和尚还是不死心，嗑嗑巴巴地说明道。

“得心！还敢蒙骗我们，呼你嘴巴子。”女人又上手了。

“善哉，施主要相信我，贫僧是听乌鸦亲口说的。”出家人想证明自己没有说谎。

“擂屁！没一句正经的，楔死他。”显然乌鸦传话一说引来了众忿。

“今天，南渡头怎么这般热闹？”一队武士分开人群精神抖擞地走进来，最前面的是个大个子，头发蓬松用细绳胡乱地扎起来，矜着鼻子哑着嗓子在问。

“是袁广袁旅帅呀，您来的正好，给看看这娃子是不是节度使的公子？”女人不托底地求证道。

“节度使的公子找到啦！在哪儿呢？可把我们大伙急疯了。”大个子喜出望外地端详着指给他看的孩子，“是在岘首山下被强盗掳走的，这衣裳都给扒光啦？看这小可怜样，是小公子。”

大家的脸上掠过一丝惊愕，片刻的寂静后有人埋怨道：“我就说这孩子不一般！看他的胫衣是平常人能穿的呀？四嫂，你这回惹祸啦。”

“是呀，是呀，你看他的言谈举止，我命令，我命令的，一看就是见过大场面府衙里的孩子。”

七嘴八舌的一通议论，那女人听在耳旁忐忑不安起来，原本柔声细语的语调中也带出几个破音，“旅帅，你肯定，他是节度使的公子？”

姓袁的矜着鼻子摇了摇头，“肯定不能完全肯定，每次节度使召见我们也没带着孩子呀，我只是猜测的。不过，陈险峰陈旅帅去过内宅，给节度使送过从湖南带回来的水果，问问他便清楚啦。”

在其身边的另个军官洋洋得意地笑道：“好你个袁大头，有解不开的题便往我这儿推，我是奉韩都将的吩咐去过内府，送去从湖南带回来的羊桃，也见过公子小姐们。可那群孩子里面没有这么瘦的呀，老袁你看，这打赤包的娃子肋骨都成条啦，怎么会是锦衣玉食的小公子呢？”

女子长长地吐出口气，神色慢慢恢复如常，她重又拾起自信嚷道：“我就说是个傻娃子，还口口声声地说是节度使的公子，怎么会呢？被个外邦和尚拉着满该走，难道是和尚从强盗手中救出来的？”

周围的百姓也嘻嘻哈哈地逗趣着，

“不可能是，小公子被绑了去，强盗不得索要赎金呀，就让他如此轻易地脱身？”

“我说吧！一个出家人赤手空拳，凭啥从贼人手里改救孩子，只凭着能听懂乌鸦叫？”

于是又响起一阵哄笑声。

“他们回来了！是那三条大船。”有人眼尖，抢先发现了江面上的闪闪渔灯。

“是当家的他们，前面的两只是季友兄弟的船，后面的是侯老大的渡船，船头站立的不是了空方丈吗？快把锣鼓敲起来！敲得响亮些。”女人喜悦得差点跳起来，她翘着脚双手摇摆紧打招呼。

待船停稳，大和尚在两个弟子的搀扶下缓缓走下跳板，在众人的问候声中笑容可掬地合掌回礼，饭铺子的女主人几步上前亲热地挽着他，“方丈，丢失的金佛找到了没？”

未提及金佛之前出家人的脸上是晴空万里，一经说起立刻愁云惨雾了，“阿弥陀佛，爱莲施主，事不随心呀，那盗走我观音佛像的渤海国僧人不晓得藏到哪里去啦？”

见方丈灰心丧气的样子女人不再多问，安慰几句便奔向后船去了，“夏大侠、詹大侠、当家的，旗开得胜啊！那些偷盗佛像的贼人想必是一网打尽了吧？”她本以为会得到期待之中的额手相庆，哪怕是夸奖几句也就知足了。

却不曾想自己的男人冷冷地训斥道：“谁让你搞得如此声势？不知深浅的老八子。”只气得媳妇嘴角抽搐，杏眼圆睁，面带愠怒。

夏书棋一见立即用眼神阻止廖中卢再说下去，满脸陪笑地指着下船来的张拴子等人，“弟妹，你误会啦，他们不是偷盗的贼人，是玉山来的朋友。暂时借些佛像参悟的，可不能让别人听去误会啦，这事都怨我们哥俩没有搞清楚，贸然行事臆想武断啦。”然后他像是很信得过似的，向韩季友那边努了努嘴。女人是何等的聪明，即刻心领神会不再作声。

可身后突然响起异常骚乱，“你个渤海国的贼人，竟敢到凤林寺调包，快交出我们的金菩萨！”待大家聚睛去看，两个小和尚一左一右按住外邦出家人的胳膊，怒不可遏地威逼着，了空方丈倒是礼貌有加站在对面，扯着渤海国人颈上的挂珠生怕他脱逃掉。

女人天生多事，刚刚知趣地沉默不语，这时又来了精神快步走上前，同仇敌忾举手就打，“渣子，你是又拐娃子，又偷佛像，啥坏事都干啊！还嗯是说自己是好人，呼你嘴巴子。”

未料那小孩子上前死命地抱住她的胳膊，不让她伤着挣扎的和尚，还张开嘴巴下口去咬，“你个儿娃子，也不是啥好东西！一个劲地护着他，难道你和他是一伙的，合起伙来偷鸡摸狗，八成他是你老子吧？”女人用手拧着孩子的耳朵，毫不留情地教训道。

“住手！你个老八子想死呀？”韩都将一个箭步冲过来，一把把女人推了个踉跄。

同时几个官人一窝蜂地围拢住孩子，“小公子！”全都同说一词，大呼小叫地兴奋不已，温庭筠急忙脱下外衣把光着身子的孩子裹住。

“彦若啊！恁可回来哩，恁父亲把娃子托付给俺照看，本想带恁出外见见世面，去羊公祠拜祭先贤，励志图强，可万万木料到咧。”尤其是元繇老泪纵横地哭开了，“恁要是有个三长两短的，俺也不想活类。”

“老舅，应该高兴啊，彦若不是回来了吗？”几个人回头又来劝他。

老头子抹去眼泪怒视呆若木鸡的女人，“恁这个刁妇！竟敢揪俺们小公子的耳朵？俺命令恁赶紧过来赔礼道歉，否则治恁的罪。他爸是节度使徐商，俺看恁是吃了熊心豹子胆？还不古装一边去。”弄得饭铺子主人不知所措，进也不是退也不是，傻愣愣地去瞅自己的男人。

“元老师，女人家头发长见识短，没事最爱瞎胡闹，不要和她一般见识。你们快来！是这位师父从强盗手里解救的我。”孩子一本正经地向人们引荐道。

“是他，小公子是他吗？”季友抡起双臂把两个小和尚拨拉开，毕恭毕敬地搀扶起渤海国僧人，“大师，你就是彦若的恩人呀，不！是我们大家的恩人，不！是整个襄阳城的福星啊。”

张拴子和少年这时也奔过来，诧异地看着和尚问长问短，

“萨多罗大师，你怎么在这里呀？你是在石碑那儿等急了吧？”

“是呀，大师，我们接错了人，让大师等得心焦啦。你的背篓呢？”

两个人深感歉意地解释着。

“咳！善哉，别提啦，石碑那儿我还没来得及去呢。说起来就晦气，贫僧才下山就被一群南去的乌鸦拉了满头的屎，我心说倒霉，提醒自己可要多加小心喽。刚刚擦去乌鸦屎，又有一只喜鹊喳喳叫着从西边飞来，“噼噼啪啪”又是一通拉，落了我一身一背篓，我嘀咕着难道鸟儿都吃坏了肚子？”

余秀才文绉绉地插话说：“大师，小生余知古不才，对于乌鸦这东西，虽不知贵国是如何看待的，可我大唐是这样认为的。古时候就有‘乌鸦报喜，始有周兴’的传说，百姓们皆深信‘乌鸦叫，祸离开，喜鹊鸣，福将临’的谚语，只是近些年才有人造谣老鸹不吉。依在下看，若是二者同时把祥瑞降落在您的头上，那是可喜可贺的幸事呀。”

渤海国和尚苦笑地看着年轻秀才，“阿弥陀佛，小施主，可不是可喜可贺，那是惊心动魄呀。”