放暑假时，程琪谢绝了别的同学帮她买回家的车票的好意，却放下身段，拿着两个人的学生证，跑去买了自己和汤潮车票。汤潮思想还是很传统的，让一个女生为自己跑腿买票，深感有失男子汉风度，十分不好意思。可内心又有点受宠若惊，充满了喜悦。这样汤潮和程琪避开其他同学，一起乘车回家。一路上两人兴致勃勃，东拉西扯地谈笑了一路，十多小时的车程，第一次没有觉得回家的路很长，不觉间就到了。约好一起回校的时间、车次，程琪才在莲山站下了车。
假期快要结束了，汤潮在约定的日子的早上，登上了和程琪两人约定的车次，并给程琪占好了座位。因为是省城发车的进京快车，第一站就到了塔城，下一站就是莲山站。车厢也是预留给塔城和莲山站的，程琪早就打听好了车厢位的置，汤潮坐的车到的时候，程琪已经早早等在车厢外了。汤潮从车窗探出身子，招呼程琪，充满微笑的表情却突然有点发僵，他发现在场的显然并不是程琪一个人，身边站在一起的还有好几个位呢。
汤潮把程琪的旅行袋从车窗拿进来，放在座位上方的行李架上，就赶紧下了车。程琪把汤潮介绍给身边的家人，又把家人一一给汤潮作了介绍。来送站的家人有程琪的父母，哥哥以及程琪未来的嫂子。汤潮和程琪的家人打过招呼，然后在大家的催促下才和程琪一起上了车，再和程琪一起从车窗探出身来，很腼腆地和程琪的家人说着话。程琪的家人显然对文质彬彬、帅气的汤潮第一印象不错，尤其是程琪的母亲，很热情。而也有点文质彬彬的程琪爸爸则客客气气地先谢谢汤潮，在路上帮着照顾程琪。程琪却不插话，只是在汤潮身边兴奋地傻笑。
虽然莲山算是大站，停车的时间也毕竟有限。很快，汽笛一声长鸣，列车徐徐开动了，车上车下的人们依依挥手告别。
汤潮绅士地让程琪坐在靠窗的位置，自己坐在外边靠过道的位置。两个人讲着假期各自的活动情况，拿出家里给准备的食品一起分享着，有说有笑。但很快，程琪就露出了倦意。整个假期，程琪都有些魂不守舍，每当拿起书本就总有去塔城看汤潮的冲动。父母从女儿放假回来一见面就看出有些异常：头发显然是有意留了起来，打扮也不再中性化。而且很快发现女儿比以前更爱照镜子，不再风风火火的，话也少了，安静了许多。也不出门，常常独自发呆，有时还会自己无缘无故地傻笑。母亲没费太多口舌就问明白了女儿的心事，所以才有全家出动到车站送行的情景。马上要上大四了，程琪本已经享受不到刚上大学时全家相送那么高的待遇了。放假回家，有哥哥一个人接送就不错了，那还要看正忙着恋爱的哥哥有没有时间。这次全家人之所以起早这么隆重到车站来送行，就是都要来看看汤潮，这位让一向心高气傲的程家大小姐魂不守舍、很有可能成为程家未来女婿的是一个怎样的人物。一想到今天就能见到汤潮，程琪昨天也是一宿没怎么睡着。等见到了汤潮，等兴奋劲儿过后，心中踏实了的程琪的困劲儿就上来了，和汤潮说着说着就趴在小餐桌上睡着了。等醒过来时已经是五六个小时之后了。天已经完全黑了下来，自己的身上披着汤潮的衣服，汤潮在旁边正笑着看她。一问，车再有一会儿就要到站了。盼了一假期，好多话还没说呢，两人共处的美好时光就这么浪费了，程琪恨得直掐自己大腿。
第二天，从班上，再到系里一件爆炸性的消息就传开了，“昨天晚上程琪是和汤潮一起回来的，汤潮还把程琪一直送到女生宿舍楼前。”“老实巴交的汤潮还挺绅士啊！”“好像不只是绅士那么简单，两个人一开始好像是拉着手的！”“他们俩？”“他俩好上了？不会吧？”“……”
程琪和汤潮好像是有意要证明给大家看似的，新学期伊始，两个人就开始了异常同步的校园生活：早上同去操场跑步，选一样的课，一起去食堂吃饭，一起去图书馆看书，一起去汤潮很久都没去过的自习教室自习。虽然没有在公开场合手牵手，从互相对望的眼神，尤其是性格直爽的程琪和汤潮在一起时，满面春风、眼神里毫不掩饰的甜蜜，谁都看得出来，两个人不寻常的关系。虽然形象上开始淑女化，程琪在别人面前依然还会有些大大咧咧的，说话快人快语，好像对什么事情都不在乎。可转过头来对汤潮就会立即轻声细语，温柔细致。这不是有意的，不是在恋人面前的伪装，是她每次看见汤潮那清澈明亮的眼睛时，内心深处那最柔软的地方都会被触动。她的锋芒与豪爽是背向汤潮的，面向他的只有她的细腻和柔情，小心翼翼的守护。当然，她也喜欢汤潮在身边时，对自己的守护，让自己有了某种安全感。有了汤潮这么个保镖在她身边的陪伴，那位辅导员师兄，也就没办法再没事儿老和她套近乎了。
除了晨跑，两个人几乎每天下午都要在一起打一会儿羽毛球。这是程琪最擅长的运动项目。虽然个头不高，程琪从小跟着哥哥到处跑，体育项目的游戏也没少参与，许多运动都能上手，而最喜欢的就是羽毛球，还有过相对于其它项目比较专业的训练。上小学三年级之后，高二之前，程琪曾一直是校羽毛球队的成员。高二，因为学习成绩特别突出，被老师们视为可以为学校争得荣誉的重点关照对象，加之羽毛球不是大项目，比赛机会很少，在学校里是最不受待见的运动队。在莲山市，乒乓球和排球才是基础最广、成绩最突出、最出人才的运动项目。而且带队的体育老师对程琪的身体条件也并不看好，所以程琪就离开了校队，专心为高考做准备。上了大学之后，学校里人才济济，程琪的羽毛球水平和身体素质条件也还达不到参加校队的水平。不过平时在周围的同学中，就算上男生，也难有对手。汤潮是因为父母重视对其的体育锻炼，对各种球类运动基本上样样通，虽然样样松。这回两个人算是有了固定的球伴儿了。汤潮以前没打过场地，对规则不了解，在程琪的简单指点下，很快就上了手。步大臂长，左封右挡，低接高扣，在很短的一段时间之后，程琪这个老师就觉得赢学生赢得越来越吃力了，内心很却有成就感。