从城中回到庄上时夕阳西下，金辉蜿蜒，瑶瑶怀抱着新衣和糕点在马车中沉沉睡着。春来曹盛，庄前绿草拔高了一倍，连那日朱高标车马压扁的轮痕上也长出新的绿草。

晌午后小七嫂带着孩子们上山择野菜，晚上混着腊肉等荤腥做了四荤两素，累极的孩子们吃得格外香甜。许是今日随我进城车马劳顿，又或是见孩子吃得香，瑶瑶竟也添了两回饭。

庄上的夜极静，夜穹之上无星无月，亥时初刻便只有虫鸣，远处人家的灯火如是一只只萤火虫。

忽听见推门声，转眼看去，进来的是小环。

“睡下了？”

“嗯。三小姐今夜不知哪来的说不尽的话，直拉着我们说个不停。说着说着撑不住往下掉的眼皮，在小月姐姐的屋里睡过去。”小环轻笑着合上门，顺手道了杯茶来。

“我不吃茶。”

“不是茶，小月姐姐给小姐熬的凝神汤。”小环道。

我凑近闻了闻，一股淡淡的花草香，甚是好闻，便接过浅啜一口，味道略微发涩，论不上是苦，咽下后唇齿间有些回甘。不算太苦，又是月华的心意，我便一口口地喝完。

小环笑着取下支窗的短杆，“小姐喝完也早些歇着，总这般吹夜风，到二三更又该喊着头疼睡不着。自从钱大哥离开后，小姐夜夜在窗前吹风……。”

她的话，叫我心中顿时觉得阻滞难舒，是这样吗？竟有夜夜？想起来只觉得自己贪图坐在窗前的闲暇，就这样静静望着，晴也好，雨也好，有风无风皆好，天地一色，万籁俱静。此时，脑海中的万千头绪才得以浮出。

合上窗后屋内本摇曳的烛光凝住，屋里变得愈加光亮。

“小姐，你是如何看待钱大哥这个人的？”小环为我松下发髻，梳理着发。烛光将我二人的影子描在墙上，她的双手轻柔，动作缓慢，说的话亦是稳得像不动的烛光。

“如何看？只用双眼看。”

“小姐定是觉得我多嘴多舌，小环不问了。”小环收起梳子就要去收喝空的茶碗。

我笑了笑：“何时嫌过你多嘴多舌。好端问这，也教我一时说不出什么来。你呢，你是如何看待他？”

小环放下茶碗，脸上的神情十分板正，“钱大哥对小姐，很好，比对任何人都好，是怀着其他的心思。小姐觉得小环说得可对？”

朱喜寿与当年我爹的贬谪一事有逃不脱的关系，偏生又与温家有挂碍，种种繁事找不出头绪。钱忠待我的心意我明了。但眼下，还有更重要的事等着我。

“这又是如何看出来的？”

“……，从前大川也是这样对我的，没二样。”小环低下头，声若蚊喃，“若是能回通州……宅子里还留着夫人的画像，不知道有没有人打扫擦拭。”

还没等我回话，小环匆匆地取走茶碗放到桌上，又将梳子放回妆奁中，开合着妆奁抽屉，心里的慌乱全流露在手上。本以为大川的心思小环不大明白，隔着幔纱看她，五年光景里，小环已不再是那个随我一同从通州“逃”出来的小丫头，她日日夜夜陪伴在我身边，我浑然不觉，小环如今也已十七。

“你想回通州？”